远古遗迹最后的微光如同垂死者的呼吸，在彻底的黑暗降临前摇曳不定。共鸣核心那磅礴的心跳声已近乎消失，只剩下一种能量枯竭后的、令人心悸的寂静在巨大空间中蔓延。唯有凯登胸前那枚修复一新的静默核心，散发着稳定而深邃的幽暗光泽，成为这片即将永眠之地唯一的光源，也照亮了四人脸上复杂的表情——震撼、疲惫、明悟，以及一丝沉重。
“我们必须立刻离开这里。”暗石的声音打破了沉寂，带着不容置疑的紧迫感，“核心休眠，整个遗迹的支撑系统和能量场可能都会失效！这里很快就会变成真正的金属坟墓！”
仿佛是为了印证他的话，脚下巨大的平台传来一阵轻微的、令人不安的震动，头顶深邃的黑暗中，也传来了细微的金属应力扭曲的呻吟声。
莉亚娜搀扶着凯登，他虽然伤势和精神力都在那神奇的能量输送下大为好转，但身体的虚弱并非短时间内能够完全恢复。“出口在哪里？我们来时的光之路径……”她回头望去，只见身后那片虚空之中，原本由苍白光芒构成的路径正在以肉眼可见的速度崩解、黯淡，如同熄灭的烛火，一块块光阶碎裂成纯粹的能量尘埃，消散在黑暗中。
来路已断！
“一定有其他应急通道！”燧石抱着那个如今已彻底沉寂的金属盒，焦急地环顾四周，“这种级别的设施，不可能只有一条路！”
凯登强撑着站直身体，深吸一口气，将意识沉入怀中那枚全新的静默核心。与之前那种滞涩、破损的感觉完全不同，此刻的核心仿佛是他身体延伸出去的一部分，内部能量流转圆融充沛，与他自身的“维护者”之力水乳交融。他尝试着将感知向外延伸。
不再是之前那种模糊的共鸣牵引，而是一种更清晰、更直接的“信息读取”。他“看”到了这座正在死去的遗迹内部残存的能量流动图景——大部分通道和设施的能量正在急速衰减，如同熄灭的灯带。但在平台侧下方，一个极其隐蔽的方位，有一条微弱的、代表着备用系统的能量流仍在坚持，指向某个方向！
“那边！”凯登抬起手指向平台一侧看似光滑无缝的金属墙壁，“那里有能量反应，很微弱，是备用系统！”
暗石毫不犹豫，立刻冲到那面墙壁前，双手在上面快速摸索、敲击。“没有明显的开关……可能是需要特定条件触发的密门。”
“用你的力量试试，凯登！”莉亚娜立刻反应过来，“既然它识别你的权限！”
凯登点点头，走到墙壁前，将手掌按在冰冷的金属表面。他不再需要刻意去“沟通”或“证明”，只是心念一动，引导着静默核心那精纯而强大的“基石”之力，温和地注入墙壁。
嗡——
墙壁内部传来一声轻微的机械转动声。紧接着，一道笔直的缝隙在金属壁上显现，随即无声地向两侧滑开，露出后面一条狭窄、但明显是人工开凿的、向上倾斜的紧急通道！通道内壁镶嵌着稀疏的、散发着微弱苍白光芒的荧光石，指引着方向。
“走！”暗石率先钻了进去，燧石紧随其后。
莉亚娜扶着凯登最后进入。在他们踏入通道的瞬间，身后的密门迅速闭合，将那片彻底陷入黑暗和死寂的巨厅，连同那颗已然休眠的远古核心，永远地封存在了身后。
通道内空气混浊，但还算通畅。他们沿着向上的坡度一路疾行，能清晰地感受到身后传来的、越来越强烈的震动和结构崩塌的闷响。整个遗迹正在走向最终的终结。
不知奔跑了多久，前方终于出现了一点自然的光亮！那是出口！
四人冲出通道，重新呼吸到外面带着锈蚀气息却无比自由的空气时，刺眼的阳光（或许是模拟天光）让他们下意识地眯起了眼睛。他们发现自己位于“破碎阶梯”盆地边缘的一处隐蔽山坳里，回头望去，只见盆地中央那片巨大的遗迹群，正在发生着惊人的变化——那些高耸的金属平台和阶梯，如同被抽去了骨架般，缓缓地、无声地向下塌陷、扭曲，扬起了漫天的尘埃，最终彻底沉入了地底，只留下一个更加巨大、更加破碎的凹陷痕迹，仿佛大地上一道刚刚愈合的丑陋伤疤。
远古的遗产，就此彻底掩埋。
劫后余生的四人相顾无言，心中都充满了难以言喻的感慨。
暗石率先打破了沉默：“我们必须立刻离开这片区域。遗迹的崩塌动静太大，肯定会引来不必要的注意。”他的目光扫过凯登和莉亚娜，最后落在燧石抱着的金属盒上，“现在，我们有了一个‘安静’的碎片，一个恢复甚至更强的‘维护者’，还有一堆……需要消化的惊天秘密。接下来，去哪里？做什么？”
这是一个现实而迫切的问题。
莉亚娜看向凯登，眼神中带着询问。凯登感受着体内新生般的力量，以及脑海中那些关于“基石”文明、关于“虚无”战争、关于自身使命的沉重信息。他不再是那个只想复仇和生存的铁烬机械师，也不再是那个仅仅依靠本能使用力量的迷茫者。
他抬起头，望向南方，目光仿佛穿透了重重山峦，看到了更广阔的天地，也看到了潜藏在世界阴影下的、来自星海之外的威胁。
“暮光教廷……他们崇拜的‘虚无低语者’，是‘基石’文明曾经的敌人，是现实结构的破坏者。”凯登的声音平静，却带着一种前所未有的力量感，“他们在大陆上活跃，搜寻锚点碎片，绝不仅仅是为了信仰。他们可能是在试图唤醒，或者引狼入室。”
他又看向北方，那是铁烬王国的方向。“而铁烬和奥术联邦……他们信奉的神只，他们所依赖的力量体系，在这场跨越星海的古老战争面前，又扮演着什么样的角色？是毫不知情的后来者，还是……与‘基石’的陨落有着某种关联？”
疑问远比答案更多。
“我们需要更多的信息，需要找到其他可能存在的‘基石’遗迹或‘维护者’，需要了解暮光教廷的真正目的。”凯登做出了决定，“我们不能被动等待。向南，去暮光教廷活动频繁的区域，去查明真相，同时……阻止他们。”
这个目标宏大而危险，但此刻的凯登，眼中燃烧着的是继承自一个伟大文明的使命之火。
莉亚娜紧紧握住他的手，无声地表达了支持。她的学者之魂同样渴望真相，渴望理解这个世界的底层奥秘。
暗石沉吟片刻，点了点头：“风语氏族的情报网络可以为此提供一些帮助。我会将这里发生的一切，以及你们的决定，带回氏族。灰岩镇依然可以作为临时的中转点和安全屋。”
燧石拍了拍金属盒：“这东西……虽然安静了，但终究是个烫手山芋。我会按照原计划，将它送往该去的地方封存。或许，氏族里的老家伙们，能从这‘安静’的碎片里研究出点什么。”
分工已然明确。
他们最后看了一眼那片已然平息的、埋葬了远古遗产的盆地，然后转身，背离这片锈蚀与寂静之地，踏上了新的征途。
凯登的步伐虽然还有些虚浮，但脊梁挺得笔直。他怀中那枚沉寂的遗产——静默核心，不再仅仅是武器或工具，它是指引，是责任，是连接过去与未来的桥梁。
未竟之路在前方展开，充满了未知的挑战与深邃的黑暗，但也闪烁着揭示真相、守护秩序的微光。继承者已然上路，古老的战争遗响，将在新的时代，掀起怎样的波澜？
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