那声压抑的惊呼和重物倒地的闷响，像两把冰冷的锥子，瞬间刺穿了阿青的耳膜，也刺穿了她勉强维持的镇定。
出事了！里面出事了！
爹！张爷爷！
巨大的恐惧像一只无形的手，死死扼住了她的喉咙，让她几乎窒息。她本能地想要尖叫，想要冲进去，但老张严厉的叮嘱像一道枷锁，将她死死钉在原地——“如果有狗叫或者别的动静，你什么都别管，立刻吹哨子，然后按原路往回跑！”
吹哨子？跑？
可是爹和张爷爷还在里面！
就在她脑子一片混乱、几乎要崩溃的瞬间，堂屋内的黑暗中，猛地传出一声粗野的厉喝：“妈的！还有同伙？！给老子滚出来！”
是三角眼的声音！他果然在里面埋伏！
紧接着，是几声杂乱的脚步和拉动枪栓的“咔嚓”声！
不能再犹豫了！
阿青用尽全身力气，将含在嘴里的芦苇哨子狠狠吹响——“吱——！”
尖锐刺耳、模仿水鸟的哨音，在这死寂的夜里突兀地炸开，穿透院墙，传出去老远。
几乎在哨音响起的同一时间，院内爆发出更大的混乱。
“外面有人！”
“抓住他！”
“别让跑了！”
杂沓的脚步声和吆喝声朝着院门和后墙方向涌来。
阿青的心脏狂跳，求生的本能压倒了一切。她猛地转身，按照老张事先规划的路线，像一只受惊的兔子，沿着来时的阴影，拼命朝镇外河滩的方向狂奔。
她不敢回头，耳边只有自己粗重的喘息声、心脏擂鼓般的跳动声，以及身后越来越近的追兵脚步声和叫骂声。
“站住！”
“再跑开枪了！”
“砰！”
一声清脆的枪响划破夜空，子弹擦着阿青身边的墙壁飞过，溅起一串火星和碎屑。
阿青吓得魂飞魄散，脚下一软，差点摔倒，但她硬是凭着那股不肯被抓住的狠劲，连滚带爬地继续向前冲。湿透的、沾满泥污的衣服变得异常沉重，冰冷的寒风像刀子一样刮在她脸上，肺部火辣辣地疼，但她什么都顾不上了，脑子里只有一个念头：跑！跑到河边！跳进水里！
她熟悉这些七拐八绕的巷道，像熟悉自己的掌纹。她利用每一个拐角、每一堆杂物作为掩护，拼命拉开与追兵的距离。
终于，那片废弃的码头和漆黑的河面出现在眼前！
她毫不犹豫，用尽最后一点力气，纵身跃入了冰冷刺骨的河水中。
“噗通！”
河水瞬间将她吞没，刺骨的寒意让她几乎昏厥。她拼命划动双臂，朝着对岸那片茂密的芦苇荡游去。身后的岸上，传来团丁们气急败坏的叫骂和零星的枪声，子弹“嗖嗖”地射入水中，在她身边溅起一朵朵水花。
她不敢停，也不敢回头，只是拼命地游，朝着那片代表着生机和藏身之处的芦苇荡。
终于，她的手指触碰到了滑腻的芦苇根茎。她手脚并用地爬上岸，一头扎进密不透风的芦苇丛中，瘫倒在冰冷的淤泥里，像一条濒死的鱼，大口大口地喘着粗气，浑身抖得像秋风中的落叶。
安全了……暂时安全了……
可是，爹呢？张爷爷呢？
他们怎么样了？被抓了吗？还是……
她不敢想下去，巨大的悲痛和后怕如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。她把脸埋进带着腥味的淤泥里，无声地痛哭起来，瘦小的肩膀在黑暗中剧烈地耸动。
她把他们丢下了……她把爹和张爷爷丢在了那里……
哭了不知多久，直到力气耗尽，眼泪流干，她才茫然地抬起头。四周是无边无际的黑暗和芦苇的沙沙声，她孤身一人，浑身湿透，冰冷刺骨。
她想起还躺在苇荡窝棚里、奄奄一息的娘。
她不能倒在这里。娘还需要她。
她挣扎着爬起来，辨认了一下方向，拖着灌了铅似的双腿，一步一步，朝着窝棚的方向挪去。每走一步，都像是在刀尖上行走，身体的疲惫和心灵的创伤，几乎要将她彻底压垮。
当她终于看到那个破败窝棚的轮廓时，天边已经泛起了一丝微弱的鱼肚白。
她踉跄着冲进窝棚。
草铺上，秀姑依旧昏迷着，气息微弱，但还活着。
窝棚里，没有爹，也没有老张。
只有她，和垂死的娘。
阿青瘫坐在草铺边，看着母亲苍白如纸的脸，再想到生死未卜的爹和下落不明的老张，一种前所未有的绝望和孤独，像冰冷的藤蔓，紧紧缠绕住她的心脏，越收越紧。
她失败了。她没能救回爹，还可能连累了张爷爷。
现在，只剩下她和娘了。
在这与世隔绝的苇荡深处，在这黎明前最黑暗的时刻，十三岁的阿青，第一次真正感受到了，什么叫做走投无路。
她蜷缩在母亲身边，紧紧抱住她冰凉的身体，仿佛这样才能汲取一点点对抗这无边黑暗和寒冷的勇气。
天，快要亮了。
可她的世界，却仿佛永远陷入了黑夜。
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