沈家桑田风波暂平，然江宁城内的暗涌却愈发湍急。周显宗在府衙内暴跳如雷，砸碎了好几方上好的端砚，却也深知“学田”之事已成定局，再难强行扭转。他只得将满腔愤懑与挫败写入密信，以六百里加急送往京城永嘉侯处，字里行间，不免将林惊澜的“狡诈”与自己的“无奈”渲染了十分。
与此同时，林惊澜并未因小胜而松懈。他深知，对手绝不会坐以待毙。白日里，他或与江宁官员虚与委蛇，或召见惊澜商号在江南的各处掌柜，询问商事，了解民情，姿态从容，仿佛桑田之事不过是个无足轻重的小插曲。暗地里，听风阁与锐士营的调动却愈发频繁。
是夜，月隐星稀，万籁俱寂。林惊澜换上一身玄色夜行衣，身形如鬼魅般融入夜色，悄然出了别院，直奔城外栖霞山方向。慕容婉本欲跟随护卫，却被他以“人多反易暴露”为由留下坐镇。此行，他欲亲自探查那澹台明月的踪迹，此女神秘莫测，其动向关联西域商队与周显宗，或为破局关键。
栖霞山位于江宁城外东北，以深秋红叶闻名，山间多古刹名寺，亦有前朝遗留下来的诸多达官显贵墓园。夜色下的山林，失去了白日的秀美，显得幽深而静谧，偶尔传来的夜枭啼鸣，更添几分阴森。
林惊澜将“紫阳诀”内力运转至极致，步履轻盈，踏叶无声，耳目聪敏远超常人。他依照柳如烟提供的模糊线索，向着山中一片据说常有异象发生的区域潜行。那里并非香火鼎盛的寺庙所在，而是一片荒废已久的古墓群，据传是某个前朝王族的家族墓地，寻常百姓乃至僧侣都鲜少靠近。
越往深处，空气中渐渐弥漫起一股若有若无的奇异香气，非兰非麝，带着一丝西域香料特有的馥郁，又隐隐掺杂着某种草药的清苦。林惊澜精神一振，心知找对了方向。
他藏身于一株参天古木之后，收敛气息，凝神望去。只见前方一片残破的汉白玉墓园中，竟有微光透出。借着月光与那微弱的光源，可见一道婀娜曼妙的紫色身影，正立于一座最为高大的墓碑之前。正是澹台明月！
她依旧覆着轻纱，手中并未持那骨笛，而是托着一个造型古怪的银质罗盘，罗盘指针正微微颤动，指向墓碑下方。她身旁，还放着一个小巧的玉制药碾，内中有未研磨完的草药，那奇异香气正是由此散发。
澹台明月并未察觉林惊澜的存在，她全神贯注于手中的罗盘，时而俯身查看墓碑上的铭文（虽已斑驳模糊），时而以指尖轻叩墓碑基座的不同部位，仿佛在寻找着什么机关枢纽。
“她在找什么？”林惊澜心中疑窦丛生。一个西域女子，深夜潜入前朝古墓，行迹诡秘，绝非游览凭吊那么简单。莫非这墓中，藏有什么与她，或是与西域商队相关的秘密？
就在这时，异变陡生！
“咻！咻！咻！”
数道凌厉的破空之声骤然响起，十余支淬了幽蓝寒光的弩箭，从墓园四周的黑暗处激射而出，目标直指中心的澹台明月！箭速极快，角度刁钻，显然埋伏已久，且出手狠辣，意在夺命！
澹台明月反应亦是迅疾无比，在弩箭破空的瞬间，她身形如风中柳絮般猛地向后飘退，同时宽大的紫袖挥舞，带起一股柔韧绵密的气劲，竟将射至身前的数支弩箭卷得偏了方向，“笃笃笃”地钉入她身后的墓碑与地面上。
然而，埋伏者显然不止一人，且配合默契。第一波箭雨刚落，第二波已接踵而至，更有四道黑影如夜枭般从树影中扑出，手持弯刀，刀刃在微光下泛着诡异的绿色，显然是喂了剧毒，从不同方位向她攻来！
澹台明月虽仗着诡异身法连连闪避，袖中亦不时弹出些许粉末，令靠近的黑影动作微滞，但面对这有备而来的围杀，她以一敌众，显然落了下风，险象环生。一支毒箭擦着她的肩头掠过，划破了紫纱，带起一缕血丝。
暗处的林惊澜目光一凝。这些埋伏者身手不凡，训练有素，不似普通江湖匪类，倒更像是……军中好手或是蓄养的死士。他们为何要杀澹台明月？是灭口，还是争夺她所寻找之物？
电光火石间，林惊澜已做出决断。无论澹台明月是敌是友，此刻她若死于此处，则西域商队这条线索很可能就此中断。更何况，这些埋伏者的身份，也值得探究。
就在一名黑衣死士的毒刀即将劈中澹台明月后心之际——
“嗤！”
一声轻微的锐物破空声响起。一枚普普通通的石子，蕴含着精纯霸道的“紫阳诀”内力，后发先至，精准无比地击打在死士持刀的手腕上！
“咔嚓！”清脆的骨裂声响起。
“啊！”那死士惨叫一声，弯刀脱手飞出。
这突如其来的变故，让所有围攻者都是一怔。澹台明月亦抓住这瞬息之机，紫袖猛地拂向地面，激起一片尘土，身形急退，脱离了最危险的合围中心，美眸惊疑不定地看向林惊澜藏身的方向。
“什么人？！藏头露尾，滚出来！”为首的黑衣死士厉声喝道，目光警惕地扫视着黑暗。
林惊澜知已暴露，便不再隐藏，从容自古木后缓步走出。玄衣夜行，衬得他面如冠玉，在朦胧夜色下，更有一种卓尔不群的气度。
他目光扫过几名黑衣死士，最后落在澹台明月身上，嘴角微扬，语气带着一丝玩味：“月夜荒坟，佳人遇险，林某恰巧路过，看来……来得正是时候。”
澹台明月看清是他，覆面轻纱下的唇角似乎微微勾动了一下，那双深邃如星海的眸子里，闪过一丝难以察觉的复杂神色。
而那群黑衣死士，在听到“林某”二字，再结合其气度，已然猜出了来人的身份，顿时如临大敌，攻势不由得一滞。
栖霞山的夜，因林惊澜的介入，瞬间风起云涌。
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