日军“c号作战”的铁蹄依旧在晋南大地上肆虐，但化整为零、转入游击状态的358团，如同水银泻地般融入了山川田野，使得日军的重拳屡屡落空。战斗从大规模阵地攻防，转变为无数小规模的伏击、破袭、骚扰。每一天，都有鬼子的巡逻队遭遇冷枪，运输队踩上地雷，小据点被夜袭。筱冢义男期待的速战速决，变成了令人焦躁的消耗战和捉迷藏。
楚云飞率领的团部指挥核心，已转移至距离风陵渡约三十里外一座名为“云雾山”的险峻峰峦中。指挥部设在一个隐秘的山洞内，阴暗潮湿，但相对安全。电台保持静默，只定时开机接收各游击分队用密码发回的简短战报和情报。生活极其艰苦，粮食靠野菜、野果和秘密粮点少量补给，弹药更是打一发少一发，但官兵们的意志却在困境中磨砺得更加坚韧。
这日黄昏，天色阴沉，山雨欲来。楚云飞正与方立功、赵铁柱等人借着洞口微弱的光线，研究一张简陋的敌情态势图，分析日军近期的调动规律。突然，负责监听外界讯号的报务员小陈，戴着耳机，一脸紧张地快步走进山洞。
“团长！有紧急情况！”小陈的声音带着一丝异样，“刚才监听到一段非常微弱的、断断续续的明语呼叫，用的是英语！呼叫代码很陌生，不是我们已知的任何部队！”
“英语？”楚云飞眉头一皱，立刻警觉起来。在晋南战场，出现英语明语呼叫极其罕见。
“内容是什么？能听清吗？”
小陈努力回忆着：“信号很差，杂音很大，大概听到……‘mayday！mayday！……这里是……飓风……呼号……被迫降落……方位……北纬……东经……遭遇地面火力……请求援助……’ 然后信号就中断了，只有重复的求救代码。”
“mayday？国际通用求救信号！飓风？像是飞机代号！”方立功立刻反应过来，“团长，可能是盟军的飞机！被日军击伤或者故障，迫降在我们附近了！”
楚云飞眼中精光一闪！盟军飞行员？这可不是小事！自太平洋战争爆发后，虽然重庆政府已对日宣战，但与盟军（尤其是美军）在中国战区的直接协同还非常有限。如果真有一名盟军飞行员落在日军控制区，一旦被俘，政治影响恶劣，而且可能泄露重要军情。但如果能成功营救，其政治和战略意义将十分重大！
“立刻测算信号来源的大致方位！”楚云飞命令道。
小陈和另一名参谋迅速根据信号强度和断续的坐标碎片，在地图上圈定了一个范围——位于风陵渡东北方向约十五公里处，一个叫“野狼洼”的丘陵地带。那里是敌我势力交错区域，日军巡逻队活动频繁，但也有一些我们的游击小组和小股民兵在活动。
“野狼洼……”楚云飞盯着地图，手指敲击着那个点，“距离鬼子黑云峪据点不到十里地。鬼子肯定也监听到了信号，一定会派兵搜索！必须抢在鬼子前面找到飞行员！”
“团长，怎么办？派人去吗？太危险了！为了一个洋人……”赵铁柱有些犹豫，觉得为此冒险深入虎穴，得不偿失。
楚云飞断然摇头，目光深邃：“不！必须救！这不只是救一个人！这是在向盟军表明我们中国军队的合作诚意和敌后作战能力！这对争取国际援助、提升我国抗战地位至关重要！而且，飞行员身上可能携带有重要情报或设备！”
他立刻做出决断，语速快而果断。
“命令在野狼洼附近活动的‘旋风’突击队第三小组，由组长周卫国亲自带队，立即前往信号源区域，不惜一切代价，搜寻并营救盟军飞行员！他们是离得最近、也是最精锐的小队！”
“ 命令活动在黑云峪据点外围的游击第一中队，立即对据点进行佯动袭击，吸引日军注意力，为营救行动创造机会！”
“ 通知我们在黄河沿岸的秘密交通站，做好接应准备。一旦救到人，立即通过秘密通道，将飞行员转移至相对安全的后方！”
“此次行动列为最高机密，代号‘风筝’！营救过程中，尽量避免与日军交火，以隐蔽撤离为首要目标！”
命令通过秘密交通员，以最快的速度传递出去。夜幕降临，山雨倾盆而下，这既增加了行动的难度，也为营救提供了天然的掩护。
野狼洼，一片长满灌木和荆棘的洼地。周卫国率领的五人突击小组，披着蓑衣，在泥泞和黑暗中艰难跋涉，仔细搜索着每一处可能迫降的地点。雨声掩盖了他们的脚步声，但也让搜索变得异常困难。几个小时后，就在他们几乎要绝望时，一名队员在一条干涸的河床旁，发现了异常——一丛被压垮的灌木，以及一些破碎的金属片和布料。
“组长！这里有东西！”
周卫国上前仔细查看，发现了一块印有美军白星标志的飞机残骸，还有一只丢弃的飞行手套。他心中一喜：“就在附近！分散搜索，注意警戒！”
又过了半小时，另一名队员在河床上游一个隐蔽的石缝里，发出了约定的鸟叫声。周卫国迅速赶去，只见石缝里，一个穿着皮质飞行夹克、满脸是血、右腿似乎受伤的高大白人男子，正用一把柯尔特手枪警惕地对着外面，眼神中充满了恐惧和绝望。他看到周卫国等人身上的中国军服（尽管破旧），先是愣了一下，随即用英语急促地问道：“chinese？ Nationalist？ munist？” （中国人？国军？共军？）
周卫国虽然听不懂，但看出他没有敌意，示意队员放下枪，他尽量用缓和的语气和手势表明身份和来意：“we are chinese army. Friend. we help you.” （我们是中国军队。朋友。我们帮你。）
那飞行员似乎听懂了“friend”，紧绷的神经稍稍放松，艰难地说了句：“thank God… I’m captain James miller, USAAF…” （感谢上帝…我是詹姆斯·米勒上尉，美国陆军航空队…） 随即因失血和疲惫晕了过去。
周卫国立即检查了他的伤势，主要是腿部撞击伤和些许擦伤，暂无生命危险。他立刻下令：“人找到了！立即撤离！按第二方案，向二号接应点转移！”
突击小组用树枝和绳索制作了简易担架，抬起米勒上尉，冒着大雨，沿着预先侦察好的小路，悄无声息地向深山中撤去。几乎在他们离开后不到一小时，一队日军搜索兵就赶到了野狼洼，但只找到了些飞机残骸，扑了个空。
几天后，经过秘密交通站的层层转送，腿部得到初步包扎、身体恢复了些许的米勒上尉，被安全送达了云雾山团指挥部。当楚云飞看到这个身材高大、鼻梁挺括、虽然憔悴但眼神中透着惊魂未定和感激的美国飞行员时，心中一块大石落地。
通过团里一位粗通英语的参谋进行简单交流，楚云飞得知，米勒上尉是隶属于美军第十四航空队（即“飞虎队”后续部队）的p-40战斗机飞行员，在执行护航任务时因发动机故障被迫降落。
楚云飞命令军医尽最大努力为其治疗，并将自己舍不得吃的罐头和药品拿出来招待他。米勒上尉深受感动，虽然语言不通，但他从这些装备简陋、面容疲惫却目光坚定的中国军人身上，感受到了强烈的勇气和友谊。他努力用手势和简单单词，结合地图，向楚云飞描述了日军在华中一些机场和部队的调动情况（这些情报后来被证实极具价值）。
一周后，米勒上尉伤势稳定。楚云飞决定，通过奥托·冯·海因里希的秘密渠道，安排一次极其冒险的转移行动，将米勒上尉送往重庆的美军联络处。临行前，米勒上尉紧紧握住楚云飞的手，用生硬的中文说道：“楚……将军……谢谢！你们……是英雄！我会……告诉所有人！” 他还将自己的一块身份牌（狗牌）和一架小巧的柯尔特手枪送给楚云飞作纪念。
望着米勒上尉在秘密交通员护送下消失在群山中的背影，方立功感慨道：“团长，这次我们可是做了一笔大买卖。救了一个美国飞行员，这份人情，老美得记着。”
楚云飞摩挲着那块冰凉的金属身份牌，目光深远：“立功兄，这不只是人情。这是在告诉美国人，也在告诉全世界，在中国敌后，有一支中国军队，一直在坚持战斗！我们需要的，不仅仅是他们的感激，更是实实在在的援助！武器、药品、情报共享……这场营救，或许就是我们打开与盟军直接合作大门的一块敲门砖。”
他顿了顿，语气坚定：“让奥托先生想办法递个话，就说我们358团，有能力在敌后保护盟军人员，也有能力利用我们的位置，为盟军提供他们需要的东西。前提是，公平交易。”
“风筝”行动圆满成功。这次成功的营救，虽然规模不大，却意义非凡。它不仅在日后为楚云飞部赢得了盟军方面的好感乃至有限援助，更在无形中提升了中国敌后战场在国际反法西斯阵营中的地位。楚云飞的国际视野和战略眼光，再次为这支在困境中挣扎的部队，撬开了一扇通往更广阔天地的窗户。
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