1996年7月12日，傍晚。
许愿刚在《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》最后一个句点后落下笔，电话铃声便尖锐地划破了房间的宁静。
他揉了揉有些发涩的眼睛，接起电话：“喂？”
“爸！”听筒里立刻传来儿子许多鱼清亮又带着急切的声音，背景音里还有自行车铃铛和孩子们隐约的嬉闹声，显然是刚从外面跑回家。“你的《哈利波特与密室》英文版，邮寄到了！今天下午，我妈特意给我送到姥姥家来了！精装本！封面是哈利和罗恩开着那辆会飞的汽车，酷毙了！”
许愿甚至能想象出儿子此刻眉飞色舞的样子，他嘴角不自觉地上扬，一天的疲惫似乎都消散了：“是吗？这么快就到了。你喜欢就好。”
“何止是喜欢！”许多鱼的语速快得像蹦豆子，“爸，你太神了！密室里的蛇怪，还有里德尔那个日记本，吉德罗·洛哈特原来是个草包！我妈都翻了几页，虽然她英文半吊子，但也说好看！哦对了，我妈还说，她在和平酒店都安排好了，下周六，用他们那个大会议室，给我和我们‘霍格沃茨华东分堡’的一百来个兄弟姐妹，开个小型的读书交流会！我们英语老师张阿姨答应来给我们做现场翻译！我们都等不及要讨论了！”
许愿听着儿子机关枪似的汇报，心里暖融融的。他能感受到电话那头澎湃的激情，那是属于魔法世界的纯粹快乐。“那就好，玩得开心点。不过别耽误学习，也别给妈妈和老师添太多麻烦。”
“知道啦！爸，我爱你老爸！你真是世界上最酷的老爸！”许多鱼的声音里充满了毫不掩饰的崇拜，但随即话锋一转，“哎呀，不跟你说了，我还得骑上我的‘光轮2000’，挨家挨户去通知我那帮魔法圈子里的人呢！好几个家伙家里还没装电话，得跑腿！拜拜爸！”
啪嗒一声，电话被风风火火地挂断了。听筒里只剩下忙音，但儿子那份炽热的兴奋似乎还留在空气里。许愿拿着话筒，摇头失笑，心里却像被温热的泉水浸泡着。孩子们的认可，或许是比任何文学评论都更纯粹的褒奖。他放下电话，目光落回桌上刚刚完成的那一厚沓手稿——《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》，十一万个英文字母编织出的新冒险。
短暂的休息后，另一种冲动在他心中萌生。他拉开抽屉，取出一沓新的稿纸，拧开笔帽。这一次，墨水流淌出的不再是霍格沃茨的城堡，而是东方少年侦探的踪迹。他再次提笔，开始了《查理九世》第二册《隐匿的巫女面具》的创作。思路如泉涌，墨尔本幻影冒险队与神秘的巫女面具、古老传说交织，十二万字的英文故事，在笔尖下迅速铺陈开来。
1996年7月28日，傍晚。许愿在《查理九世：隐匿的巫女面具》的终页签下名字和日期。两部书稿，整齐地叠放在书桌上。
他拿起电话，熟练地拨通了一长串国际号码。听筒里传来几声漫长的“嘟——”声，跨越了大洲与海洋。
“hello? christopher Little Literary Agency.”（你好，克里斯托弗·利特尔文学经纪公司。）一个干练的女声响起。
“hello, this is xu Yuan from Shanghai. may I speak to mr. christopher Little, please?”（你好，我是上海的许愿。请找克里斯托弗·利特尔先生。）
“哦！许先生！请稍等。”
短暂的等待后，一个带着典型英国绅士腔调、语速略快的热情声音响了起来：“许！我的朋友！希望你这通电话从东方带来了好消息！《密室》的销售情况简直是魔法般的，真正的魔法！”
许愿微笑起来，他能想象出这位精明又充满活力的经纪人在伦敦办公室里的样子：“听到这太好了，克里斯托弗。是的，我确实有消息。我刚完成了两部新的手稿。”
“two?!” 电话那头的声调瞬间拔高，充满了难以置信的惊喜，“两部？！梅林的胡子啊！许，你写得比我的秘书听写还快！是什么？”
“哈利·波特系列的第三部——《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》。还有查理九世系列的第二本——《隐匿的巫女面具》。手稿已经准备就绪。”
电话那头一阵震惊的沉默，然后是几乎欣喜若狂的惊呼：
“阿兹卡班的囚徒！还有查理九世第二本！已经写好了！许，你不是作家，你是一种自然力量！布鲁姆斯伯里出版社要乐疯了！不，要乐疯一个月！这太棒了！”
利特尔的声音因为激动而语速更快了：“告诉我，别剧透太多，这个‘囚徒’是不是涉及什么真正可怕的东西？还有‘隐匿的巫女’——听起来对这个系列来说有种有趣的黑暗感”
许愿轻笑：“这么说吧，小天狼星布莱克给哈利的世界带来了新的危险和谜团。至于查理九世，面具揭示的比他们预期的更深。”
“太棒了！简直太棒了！我迫不及待想拿到手稿了！”利特尔的声音充满了期待，“你会像往常一样用国际快递寄来吗？我会提醒办公室像鹰一样盯着包裹——不，像一整群猫头鹰一样！”
“是的，我这就去邮局。你应该在一周内收到。请注意查收包裹。”
“交给我吧，许！祝手稿一路平安！再次恭喜！这工作是现象级的！
结束通话，许愿小心地将两部手稿——承载着魔法与冒险、友谊与勇气的十一万和十二万英文单词——用厚厚的牛皮纸包好，封口处贴上数层胶带。他在包裹最显眼的位置，用中英文工整地写下克里斯托弗·利特尔在伦敦的详细地址。
许愿拿起包裹，走出公寓，融入傍晚的人流。他步行前往距离最近的浦东大道邮局。邮局的绿色门面在夜色和霓虹灯下显得颇为醒目。
柜台后的工作人员早已熟悉了这个时常来寄国际邮件、沉默寡言的作家。
称重、付费、填写报关单（在“物品内容”栏，许愿熟练地写下“manuscripts, mercial Value: Nil” - 手稿，商业价值：无）、贴上密密麻麻的航空邮票和“Fragile”（易碎）标签……一系列流程有条不紊。
最后，他将那个沉甸甸的、装着两个崭新世界的包裹，递进了邮局柜台后的窗口。工作人员用力在上面盖上一个清晰的邮戳——“上海，1996.07.28, 19:45”。
包裹即将开始它跨越洲际的旅程，从东方明珠的璀璨灯火下，飞向伦敦的文学殿堂。
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