车队离开了荒凉的戈壁，进入了一片相对丰饶的山地区域。按照舆图指示，前方不远便是赤焰寨的地界。陈潇下令放缓了行程，他并非为了游山玩水，而是想亲眼看看，那些由他带来的种子，究竟在这片土地上生长成了何等模样。
当车队绕过一道山梁，眼前的景象让即便是见多识广、心性沉静的陈潇，也不由得微微动容。
时值冬末春初，山野间尚存残雪，但在那片被精心开垦出的梯田上，已然能看到大片大片顽强滋长的绿意。那是一种不同于原生野草的、充满蓬勃生命力的绿。依稀可以辨认出玉米挺拔的幼苗和红薯蔓延的藤蔓。更远处，寨子的轮廓在炊烟中若隐若现，依稀能听到鸡鸣犬吠之声，一派安宁祥和。
与之前情报中描述的、挣扎在温饱线上的贫困寨子截然不同，眼前的赤焰寨，透着一股欣欣向荣的活力。
陈潇示意车队停下，他独自下车，走到一处高坡上，负手而立，静静地俯瞰着这片土地。寒风拂动他略显单薄的衣袍，他却浑然未觉。
他看到田埂间有寨民在忙碌，脸上不再是麻木与愁苦，而是带着对未来的期盼和收获的喜悦。他看到孩童在田边嬉戏打闹，笑声清脆，不再因饥饿而啼哭。他看到新建的粮仓伫立在寨子旁，虽然简陋，却象征着希望与储备。
这一切，都源于那些看似不起眼的种子，源于他带来的、超越这个时代认知的知识。
一种难以言喻的、混合着成就感和某种宏大情怀的情绪，在他胸中缓缓涌动。他改变不了所有人的命运，但至少，他改变了这一寨人的命运。这并非出于纯粹的善心，更像是一个实验者看到自己的理论成功应用于实践后的满足，一个规划者看到蓝图逐渐变为现实后的欣慰。
“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱……”他低声吟诵着古老的句子，目光深远，“让这万里疆土，再无饥馑之忧，让这泱泱大国，每一个角落都能如此……这，才是根基。”
“泱泱大国，当如是。”
他轻轻吐出一句话，声音不大，却带着一种沉甸甸的分量和不容置疑的决心。这不仅仅是对赤焰寨的肯定，更是对他自己那看似遥不可及理想的再次确认与坚定。他要的，不是一城一地的得失，而是整个文明层面的提升与蜕变。
停留片刻，陈潇转身回到车上。
“继续出发。”他的声音恢复了平日的冷静。赤焰寨的成功，只是一个开始，他的路，还在更广阔的北方。
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与此同时，在一个人迹罕至、舆图上从未标注的隐秘山谷之外。
李寻欢依照着一些零星的古老传说和自己独特的直觉，历经跋涉，终于找到了这处被称为“星陨之地”的入口。那是一个被浓雾和天然迷阵封锁的山口，若非他轻功绝顶、感知敏锐，绝难发现。
他小心翼翼地穿过迷雾和错综复杂的石林，眼前的景象豁然开朗。
没有想象中的荒芜死寂，也没有冲天的妖气或异象。出现在他面前的，竟是一个如同世外桃源般的宁静山谷。
谷内气候温润，与外界的严寒截然不同。溪流潺潺，鸟语花香，田垄整齐，种植着一些他从未见过的、长势极好的作物。远处，是一片错落有致的屋舍，并非茅草泥坯，而是用一种结构精巧、类似夯土与木材结合的方式建成，干净而整齐。一些穿着朴素但面色红润的居民在田间劳作，或在屋前做着些手工，见到他这个陌生人，虽然有些惊讶，却并无太多恐惧，只是好奇地打量着，甚至有人对他友善地点了点头。
这里的一切，都井然有序，透着一股自给自足、安宁祥和的气息。仿佛外界的一切纷争、权谋、杀伐，都与这里无关。
李寻欢愣住了。这与他预想的任何情况都不同。陈潇信中所指的“星陨之地”，难道就是这样一个地方？这里藏着能解开辛诚困惑，或者关乎更大秘密的钥匙？
他收敛气息，如同一个普通的旅人，信步在谷中行走，仔细观察着。这里的社会结构似乎很简单，人们彼此熟识，互助友爱，看不到明显的贫富差距和阶级压迫。他们使用的工具虽然不算精良，却也颇为趁手巧妙。
然而，随着观察的深入，李寻欢敏锐地发现了一些不寻常的细节。
在一户人家的窗台上，他看到了一个晾晒着的、造型奇特的陶制酒甑，其内部结构似乎比他见过的任何酒具都要复杂，能更有效地收集酒气。这让他瞬间想起了陈潇献给皇帝、连他都觉得酿造方法精妙无比的“烈焰焚情”！
在一个玩耍的孩童手中，他看到了一个由不同颜色木块组成的立方体，那孩童正专注地试图将同颜色的木块转到同一面。那东西，赫然与陈潇当初在东厂用来“考验”辛诚、后被其瞬间破解的“魔方”几乎一模一样！
他还注意到，谷中引水灌溉用的是一种结构巧妙、利用齿轮和连杆传动的简易水车，效率远高于寻常水车。而他在陈潇关于水利的一些零散提议中，似乎听到过类似的概念……
这些发现，让李寻欢心中的诧异变成了深深的疑虑。
巧合？
不可能。
这些明显超越当下寻常工艺和思维模式的东西，如此集中地出现在这个与世隔绝的山谷里，绝非偶然。
此地，与陈潇，关联极大！
李寻欢几乎可以断定。这里，很可能就是陈潇那些奇思妙想和部分知识的源头，或者说，是一个重要的试验场！
陈潇到底是什么人？他如何找到并掌控了这样一个地方？这里的居民又是什么人？他们知道陈潇在外面的所作所为吗？
无数的疑问涌上心头。李寻欢感觉到，自己似乎无意中，触碰到了一个巨大秘密的边缘。
他原本打算探查清楚后便离开，将线索告知辛诚。但现在，他改变了主意。
他找了一处靠近溪边、无人打扰的安静角落，坐了下来，取出随身携带的酒囊，慢悠悠地喝了一口。目光却依旧锐利地扫视着这片看似平和，实则暗藏玄机的山谷。
他决定，在这里呆上一段时间。
他要以一个旁观者的身份，融入这里的生活，仔细观察，耐心探寻。他要知道，陈潇与这“星陨之地”究竟是何关系，这里隐藏的秘密，又会对辛诚，对大明，对整个天下，产生怎样的影响。
风吹过山谷，带来泥土和花草的清新气息，也带来了更深沉的迷雾。李寻欢的身影融入这片桃源景色之中，如同一个安静的注脚，等待着真相水落石出的那一天。
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