殿内的厮杀声渐次稀落，最终归于一种死寂般的平静，唯有伤者的呻吟和侍卫清理现场时兵器拖地的声音偶尔响起，反而更添几分瘆人。负隅顽抗的刺客已伏诛，尸首被迅速拖走，只留下满地狼藉的案几、泼洒的珍馐美酒，以及那大片大片浸染了织金地毯、尚未完全凝固的暗红血迹，无声地诉说着方才的惊心动魄。
御座之上，皇帝的脸色阴沉得能拧出水来，他并未立刻离去，目光如鹰隼般扫过殿内每一个角落，最终落在被擒下的几名活口身上，眸中寒光凛冽。今夜之事，无疑是扇在他这位九五之尊脸上的一记响亮耳光！皇后早已支撑不住，凤体微颤，在宫人小心翼翼的搀扶下，几乎是逃离了这个令她魂飞魄散之地。太子萧玹紧随帝后身侧，他掸了掸杏黄蟒袍上并不存在的灰尘，动作看似从容，但那微微抽搐的嘴角和眼底未能完全掩去的惊悸与后怕，泄露了他真实的心绪。他的目光在掠过靖王萧绝时，闪过一丝极快的阴冷，而当视线触及稍远处的沈清辞时，则变得复杂难辨，有审视，有疑虑，更有一丝被意外打乱算盘的不悦。
“陛下有旨，今夜宫宴至此为止。诸位大人、夫人、小姐受惊了，请随侍卫指引，有序离宫，不得逗留喧哗！” 内侍监尖细却带着不容置疑威严的声音再次响起，打破了令人窒息的沉寂。
如同得到特赦令，劫后余生的官员家眷们这才敢稍稍放松紧绷的神经，开始互相搀扶着，步履蹒跚地向殿外挪动。无人敢高声言语，连哭泣都死死压抑在喉咙里，生怕引来不必要的关注。空气中弥漫的血腥气与残存的酒气混合，形成一种甜腻而腐朽的味道，令人闻之欲呕。
沈清辞垂下眼睑，跟在面色同样不好看的沈相与几乎瘫软在丫鬟身上的王氏身后，随着人流缓缓移动。她能清晰地感受到，一道冰冷、锐利、如同实质般的目光，始终如影随形地落在自己背上，带着审视，带着探究，更带着一种仿佛能穿透皮囊直视灵魂的压迫感。
是靖王萧绝。
他并未急于离开，也未与任何上前试图搭话的官员寒暄，只是独自伫立在一片狼藉之中，玄色衣袍上的血迹已呈暗褐色，手臂上那道被毒匕划开的伤口似乎已被他随意扯下的布条草草包扎。他看似在平静地观察着侍卫们清理现场，但沈清辞知道，那看似随意的目光，大部分焦点都凝聚在自己这个方向。那眼神里没有获救后的感激，没有对弱者的怜悯，只有纯粹的、毫不掩饰的、属于猎食者对突然出现的未知因素的警惕与浓烈兴趣。
沈相走在前面，步履略显沉重，他几次微微侧头，用眼角的余光瞥向身后的沈清辞，眼神中充满了惊疑、困惑，还有一丝不易察觉的权衡。他显然目睹了方才那电光石石间发生的一切，他那向来被视为规矩、甚至有些怯懦的嫡长女，竟在那种关头，以一种远超闺阁女子所能的冷静与精准，掷出酒壶，阴差阳错地“帮”了靖王一次。这完全颠覆了他的认知。他想开口询问，想弄清缘由，但在眼下这风声鹤唳、帝心难测的时刻，任何不必要的举动都可能引来祸端，他最终只是将满腹疑问死死压在了心底，眉头拧成了一个深刻的“川”字。
王氏则彻底失了魂，精心描画的妆容被泪水和冷汗糊成一团，脸色惨白得没有一丝血色，浑身抖得如同秋风中的残叶。她一只手死死抓着身旁同样面无人色、只会低声啜泣的沈清柔，另一只手则紧紧攥着贴身嬷嬷的胳膊，几乎将全身重量都倚靠过去，才能勉强挪动脚步。她甚至没有多余的精力去关注沈清辞方才那“出格”的举动，满心满眼只剩下劫后余生的恐惧和对这深宫禁苑的深深畏怯。
一行人就在这种诡异而压抑的气氛中，沉默地穿过灯火通明却杀机未散的宫道，登上各自府邸的马车。
车厢轻轻晃动起来，将宫城的肃杀与繁华隔绝在外。沈清辞靠在柔软的引枕上，缓缓摊开自己的右手。借着车厢内昏暗的光线，可以看到纤细的手腕处因之前骤然发力而微微泛红，虎口处甚至隐隐传来一阵酸胀微痛之感。那是强行投掷沉重银壶留下的痕迹，是力量超越这具身体日常负荷的证明。
她轻轻揉按着手腕，感受着那真实存在的酸痛，脑海中却异常清晰地回放着麟德殿内那惊险万分的瞬间，淬毒匕首泛着的幽蓝寒光，靖王陷入重围、险象环生的背影，自己那未经思考、近乎本能般的出手，以及，萧绝蓦然回身时，那双深不见底的寒眸中，一闪而过的惊诧与随之而来的、冰冷刺骨的探究。
她闭上眼，深吸一口气。知道，自己一直试图维持的低调与蛰伏，在今夜之后，恐怕难以为继了。那一掷，不仅掷出了一个“救命”的由头，更将自己异常的反应速度、冷静心态，乃至不俗的腕力，都赤裸裸地暴露在了靖王萧绝，以及可能注意到这一幕的太子等人眼中。
对于一个深闺女子而言，这其中的任何一点，都足以引人深思，招来无穷无尽的探究与麻烦。
靖王萧绝，那个权势滔天、性情难测、与太子势同水火的男子，他绝不会轻易放过这个疑点。他必然会动用力量去查，查她的过往，查她的底细。
而太子那边，经此一事，恐怕也会将她这个“变数”纳入视线，未来的针对与打压，只怕会更加隐秘和凶险。
前路，似乎因这意外的一次出手，而骤然变得扑朔迷离，危机四伏。
沈清辞放下手，指尖无意识地收紧，攥住了身下柔软的垫子。窗外是飞速倒退的、沉入浓稠夜色的街景，琉璃灯盏的光芒在车窗外划过一道道流光。她的眸光却比这夜色更加幽深难测，里面翻涌着警惕、算计，以及一丝破釜沉舟般的决绝。
靖王萧绝这潭深不见底、暗流汹涌的水，她已经在猝不及防间，被命运的浪涛推着，一只脚踏了进去。
再想轻易抽身，已是奢望。既然如此，那便只能，想办法在这潭深水中，寻到属于自己的立足之地，甚至，借力打力。
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