回去之后，宋梅龄脸色苍白，但眼神却异常坚定。她的哥哥，财政部长宋子闻，以及姐夫，国防设计委员会委员孔祥希等人围绕在她身边。
“不行！绝对不行！”宋梅龄明白何应亲主张武力讨伐，激动地站了起来，声音带着颤抖，“他们这是要置委员长于死地！轰炸西安？大军讨伐？刀枪无眼，万一……万一……” 她不敢再说下去，强忍着泪水，“这绝不是营救，这是借刀杀人！”
宋子闻相对冷静，但眉头紧锁：“小妹说得对。何靖之他们，其心可诛。如今首要任务是确保委员长的安全。必须阻止何应亲的军事行动。”
孔祥希也点头道：“子闻所言极是。应立即召开紧急会议，阐明利害，争取党内元老和国际社会的支持，主张和平解决。或许……我们需要亲自去一趟西安。”
“我去！”宋梅龄毫不犹豫地说道，眼中闪烁着决绝的光芒，“我一定要去西安！我要亲自去见张汉青，去见虎成！我要问问他们，到底想干什么！我要确保委员长的安全！”
“小妹，这太危险了！”宋子闻劝阻道。
“危险？”宋梅龄凄然一笑，“委员长如今身陷险境，我还有什么危险不能冒？我必须去！而且要快！在何应亲他们把天捅破之前！”
金陵城内，两派意见激烈交锋，电报往来如雪片般飞向各地，征询意见，调兵遣将。一场围绕如何解决西安事变的最高权力斗争，已然拉开序幕。
西安城内，在张杨的联合控制下，西安城虽然气氛紧张，但秩序基本稳定。街道上巡逻的东北军和十七路军士兵明显增多，重要路口设置了岗哨和路障。安民告示贴满了大街小巷，向市民解释兵谏初衷，承诺保障生命财产安全，呼吁市民保持冷静。
新城大楼及周边区域戒备森严，三步一岗，五步一哨，任何靠近的人员和车辆都要经过严格盘查。被扣押的南京军政要员们，如陈程、卫立黄、蒋顶文等，被分别安置在不同地点，受到了相对礼遇的“保护”，张杨二人轮流前往探望、解释，试图争取理解或至少是中立。
全国各界。风起云涌。
西安事变的冲击波，以惊人的速度向全国扩散。
广西，李宗人、白冲禧闻讯后，虽感震惊，但内心深处对张杨“停止内战，联共抗日”的主张不无认同。他们迅速通电全国，虽未明确支持张杨，但强烈呼吁“政治解决”，反对内战再起，要求“动员全国力量，一致对外”。其态度暧昧，意在观望，并借此向南京中央政府施压。
河北，宋着元、韩付榘等华北地方实力派，身处抗日最前沿，对局势更为敏感。他们的表态更为谨慎，一方面呼吁确保委员长安全，和平解决，另一方面也强调“国家危急，不宜再起内讧”，隐隐呼应了停止内战的主张。
山西，阎锡三老谋深算，震惊之余，接连发出多封电报，既致电金陵表示“拥护中央”，又致电张杨，询问情况，扮演调停角色，试图在各方之间维持平衡，为自己争取最大利益。
民间，各大报纸、通讯社连发号外、评论，全国知识界、文化界、学生团体议论沸腾。支持张杨抗日主张者有之，痛斥其“犯上作乱”者亦有之，更多的人则是忧心忡忡，既渴望抗日，又害怕由此引发更大规模的内战，国家彻底陷入万劫不复之境。燕京、魔都等地的学生团体纷纷集会，呼吁全国团结，一致抗日，要求金陵政府接受张杨主张，和平解决事变。
而在国际上苏联、日本、英美等国也迅速做出反应，通过各自渠道密切关注事态发展，其态度和可能的干预。
在陕北，古月拿着电报，对苏林说：“这是个历史性的转折点。我们应该立即派代表去西安。”
王伍福补充道：“但要谨慎，不能给金陵以口实。”
翌日，张雪亮和杨虎成在新城大楼召开新闻发布会。中外记者挤满了会场。
“副总司令，您不担心被指为叛变吗？”一个外国记者问道。
张雪亮坦然回答：“我张雪亮若是为了个人利益，大可继续做我的副总司令。但我不能看着国家走向灭亡！”
杨虎成接着说：“我们此举，只为促成全国团结抗日。只要委员长答应抗日，我们愿意接受任何处分。”
入夜，西安城墙上的灯火比往常更加明亮。张雪亮裹紧了棉袍，脚下的马靴踩在石板路上，发出沉闷的笃笃声，再次停在了新城大楼前。楼内灯火通明，却静得能听见远处街巷隐约的犬吠，透着一股压抑的凝重。
侍卫长迎了上来，神色为难：“张副司令，您又来了。委员长还是那句话，不愿意见任何人。”
张雪亮眉头拧成一个川字，声音带着一丝疲惫：“我知道他心里有气，但眼下局势紧迫，总不能一直这么耗着。麻烦再通报一声，就说张雪亮有要事禀报，关乎全城安危。”
侍卫长迟疑片刻，终究还是转身进了内室。不多时，他快步出来，摇了摇头：“委员长说，除非恢复自由，否则谁也不见，话也懒得说。”
正说着，一名侍从端着空托盘从里间走出，脸上满是焦虑，低声向张雪亮报告：“张副司令，委员长还是不肯进食。从昨日到现在，只喝了两口白水，厨房炖的参汤、熬的米粥，都原封不动放在那儿，凉了又热，热了又凉。”
张雪亮抬手揉了揉眉心，长长的叹了口气，语气里满是无奈与恳切：“委员长性子刚，但身子骨不能不顾。你跟厨房说，让他们随时盯着，炖着的鸡汤多煨会儿，粥要熬得软烂些，委员长什么时候想吃，哪怕是后半夜，也得立即热了送上，不能有半点耽搁。”
“是。”侍从应声要退。
“等等。”张雪亮叫住他，补充道，“再备些清淡的小菜，不要油腻。另外，告诉伺候的人，不用时时去劝，免得惹委员长心烦，就守在门外，委员长有任何动静，第一时间来报。”
侍从点头应下，轻手轻脚地退了下去。张雪亮望着内室紧闭的房门，眉头锁得更紧了。屋内隐约传来翻书的声响，却听不见半分人声，那份沉默，比任何争执都更让人焦灼
在另一处住所，李宇轩正与黄伟密谈。
“部队情况如何？”
“第五军已经完成对西安的包围，但按照您的指示，保持二十里距离。”
李宇轩点头：“继续监视，但不要轻举妄动。”
夜深了，西安城却无人入眠。
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