江南的桃花落尽时，赵珩带着苏璃踏上了归途。船行至长江中段，两岸的青山渐渐褪去了江南的婉约，染上了几分北方的苍劲。
苏璃凭栏而立，看着江水滚滚东逝，手里摩挲着那个装着桃花笺的锦囊。赵珩的承诺像一粒种子，在她心里生了根，却也让她多了几分牵挂。
“在想什么？”赵珩从身后走来，递给她一件披风，“江上风大，小心着凉。”
苏璃接过披风披上，指尖触到他的温度，心里一暖：“在想京城的事。我们走了这么久，不知道宫里会不会有变故。”
“秦风会处理好的。”赵珩站在她身边，望着远处的帆影，“倒是江南这桩案子，牵扯出不少太师的旧部，看来回京后，又得忙一阵子了。”
苏璃点头。太师经营多年，党羽遍布朝野，想要彻底肃清，绝非易事。她忽然想起沈文送的那幅《桃源图》，画里藏着的运粮船，背后竟还牵扯着与蛮族的交易，可见这平静之下，藏着多少暗流。
“对了，”苏璃想起一事，“沈画师说想跟我们回京城，找份画院的差事，殿下觉得……”
“让他来吧。”赵珩笑了笑，“他心思细腻，又有胆识，留在江南可惜了。正好东宫缺个掌管书画的人。”
苏璃没想到他这么快就答应了，心里松了口气：“多谢殿下。”
“跟我还客气什么？”赵珩捏了捏她的脸颊，动作自然又亲昵。这些日子在江南，他渐渐卸下了太子的架子，偶尔会像这样露出几分随性。
苏璃的脸颊微微发烫，刚想说话，却见秦风匆匆从船舱里出来，脸色凝重：“殿下，出事了。”
赵珩的神色瞬间沉了下来：“说。”
“京里传来消息，陛下……病危了。”秦风的声音压得很低，“还有，丽贵妃的妹妹丽嫔，在宫里闹着要为姐姐报仇，说是……要拿苏姑娘抵命。”
苏璃的心猛地一沉。皇帝病危，丽嫔闹事，这两件事撞在一起，绝非巧合。
“丽嫔？”赵珩皱眉，“她不是一直安分守己吗？怎么突然跳出来了？”
“听说……是太医院的李太医在背后撺掇。”秦风低声道，“那李太医是丽贵妃的远房亲戚，之前一直没被揪出来，现在见陛下病危，就想趁机搅乱局势，扶持三皇子……哦不，是扶持被废的三皇子复位。”
“痴心妄想。”赵珩冷笑一声，“传令下去，加快行程，日夜兼程赶回京城。”
“是！”
秦风退下后，船速明显快了许多。江水拍打着船舷，发出急促的声响，像敲在人心上的鼓点。
“你别怕。”赵珩握住苏璃的手，她的手有些凉，“有我在，没人能伤你。”
苏璃点点头，心里却依旧不安。皇帝病危，意味着储位之争将再次白热化。丽嫔虽没什么实权，却能利用后宫的舆论造势，给赵珩扣上“苛待兄弟”“宠妾灭妻”的帽子。而那个李太医，既然敢在这个时候跳出来，手里定然握着些筹码。
“那个李太医，”苏璃沉吟道，“会不会和先皇后的死有关？”
赵珩的眼神沉了沉：“很有可能。当年给先皇后诊脉的太医虽死了，但太医院里说不定还有他的同党。回去后，第一个就得查他。”
夜色渐深，船舱里点起了灯。赵珩坐在案前，看着京城送来的密报，眉头紧锁。苏璃坐在他身边，帮他整理文书，偶尔抬头看他一眼，见他神色凝重，便默默给他续上一杯热茶。
沉默在两人之间蔓延，却并不尴尬。经历过江南的温情，他们之间多了种无需言说的默契。
“苏璃，”赵珩忽然放下密报，看着她，“回去后，无论发生什么，都别离开我身边，尤其是在朝堂和后宫的场合，明白吗？”
“我明白。”苏璃点头。她知道，这是最危险的时刻，一步踏错，便是万劫不复。
船行至黄河渡口时，又传来消息：丽嫔在宫里散布谣言，说苏璃是灾星，克死了丽贵妃和太师，如今又要克死皇帝，要求将她打入天牢，以谢天下。
“真是可笑。”苏璃看着密报，气得手都在抖，“她怎么不说自己是祸水？”
“欲加之罪，何患无辞。”赵珩的脸色冰冷，“她越是急着抹黑你，越说明她心虚。看来我们得提前做些准备了。”
他提笔写了一封信，递给秦风：“快马加鞭送去镇北将军府，让他带兵入京，名义上是‘护卫京畿’，实则……防备不测。”
秦风接过信，看了赵珩一眼，见他眼神坚定，便重重点头：“属下这就去办！”
镇北将军是先皇后的表哥，也是三皇子的亲舅舅，更是赵珩现在最信任的人。让他带兵入京，无疑是给赵珩上了一道双保险。
苏璃看着赵珩沉稳的侧脸，心里的不安渐渐消散了些。无论前路多么凶险，只要他运筹帷幄，只要他们互相信任，就一定能度过难关。
穿过黄河后，离京城越来越近了。远远能看到城墙的轮廓时，苏璃的心忽然跳得厉害。
她知道，一场更大的风暴，正在京城等着他们。
而她的登天阶，也将在这场风暴中，迎来最关键的考验。
她深吸一口气，握紧了赵珩的手。
京城，我们回来了。
不管是刀山火海，还是万丈深渊，我们都一起闯。
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