悬浮板车的引擎在接近废料场入口时降低了嗡鸣。罗奇从车上跳下，目光习惯性地扫过这片他待了一年多的区域。
空气中弥漫着比他的“巢穴”更浓重的、由汗味、金属粉尘和劣质燃料混合而成的气味。巨大的磁力起重机发出沉闷的轰鸣，将新倾倒的垃圾块抓起，又重重地抛入分拣区。穿着破烂防护服、身影佝偻的拾荒者们，像工蚁般在堆积如山的废弃物中翻找、争夺，为了一点有价值的残骸推搡叫骂。
这里充满了躁动不安的“生机”，一种在生存线边缘挣扎的、赤裸裸的竞争。
罗奇径直走向工头“老疤”所在的那间由集装箱改成的办公室。老疤正翘着腿坐在门口，脸上那道狰狞的疤痕在昏暗的光线下更显阴沉，他眯着眼，看着场上的一切，像一头巡视着自己领地的鬣狗。
“今天收获一般。”罗奇将背包里找到的几块还算完整的处理器单元和一小捆高传导线缆倒在老疤面前的桌子上，声音平静，听不出情绪。
老疤用粗糙的手指扒拉了几下，掂量着，头也不抬：“‘博士’，就这点？不够塞牙缝啊。听说你最近常往东边跑，那片旧殖民舰残骸，没捞着点好东西？”他的语气带着试探，眼角的余光瞥向罗奇。
罗奇心中微微一凛。老疤的消息果然灵通，他在东区的活动已经被注意到了。在这种地方，被过于关注意味着麻烦。
“结构不稳定，风险太大。”罗奇简短地回答，没有透露更多。他接过老疤扔过来的、皱巴巴的几张信用点纸币，面额不大，刚好够他几天的基础开销。
他捏着那几张纸币，感受着其粗糙的质感。这点收入，对于修复“幽影”所需的庞大开支来说，简直是杯水薪。更重要的是，他意识到，继续留在这个被各方势力眼线盯着的“摇篮”里，他修复机甲的隐秘行动迟早会暴露。老疤的试探就是一个明确的信号。
他抬起眼，再次环顾这个嘈杂、混乱的废料场。这里曾是他初来乍到时的庇护所，让他得以存活下来。但现在，这里已经成了束缚他的枷锁。资源被严格管控，利润被层层盘剥，每一个角落都可能有一双监视的眼睛。
是时候了。
他没有再多言，只是对老疤点了点头，算是告别。然后转身，走向自己停在一旁的悬浮板车。他从车斗里拿出一个准备好的包裹，里面是他用剩余信用点兑换的基础生存物资：高能量压缩口粮、水净化片、一套更耐用的防护服，以及一些基础的维修工具和焊接材料。
老疤看着他的动作，疤痕扭动了一下，似乎想说什么，但最终只是哼了一声，重新将目光投向喧闹的分拣区。在这里，人来人往是常态，一个独行者的离开，无足轻重。
罗奇启动板车，没有回头，直接驶离了废料场。引擎声在空旷的垃圾山谷中回响，将他带向更深处，更荒芜，也更“自由”的地带。
他需要一个新的据点，一个真正属于他，能够隐藏“幽影”巨大秘密的巢穴。前方的道路隐藏在连绵的垃圾山阴影之中，未知且危险，但他操控着板车的手稳定而有力。
离开“摇篮”，是成为真正“幽灵”的第一步。
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