是夜，月隐星稀。驿站外悄然落下七八条黑影，俱是黑衣蒙面。几人查验马厩，确认目标就在驿站歇息。
驿站上下两层，二十余间客房。要寻那三人，须先知其房号。
杨锦与陈雄宿于上层乙字房。新来的三人分住两间，恰与杨锦相邻。
时值深夜，万籁俱寂。蒙面人跃进驿站，值夜伙计伏案打盹，忽觉颈上一凉，一柄钢刀已架上咽喉。
他悚然惊醒，未及呼救，口鼻已被捂住，刀锋微陷皮肉，一丝鲜血顺着刀刃滑落。
伙计惊骇欲绝，见对方意在问话，强自镇定下来。待问明少女三人房号，便被一掌击晕。
五人悄无声息摸上楼去。杨锦与陈雄睡梦中忽闻脚步声细密如雨点，立时翻身下床，隐于床侧，防人暗算。
恰在此时，隔壁房门“吱呀”一声被推开，旋即响起金铁交鸣与呼喝之声，原来黑衣人是冲着那三人而来。
打斗声由内而外，惊醒了驿站住客，众人惧祸，皆紧闭房门，不敢窥探。
月光清冷，映照院中。三名黑衣人围攻那中年人，少女与少年各自与一名黑衣人缠斗。
少年武功稍逊，片刻间便左支右绌，险象环生。中年人瞥见，欲抽身相救，却被三名黑衣人死死缠住，脱身不得。
少女眼见形势危殆，三人恐难生离此地，情急之下，扬声喝道：
“我等乃华英派弟子！尔等何人，可敢报上名来？”欲借师门威名震慑宵小，或盼有同道援手。
黑衣人闻言冷笑：“将死之人，何必多言！”
屋内杨锦听得“华英派”三字，心头一震，对陈雄道：
“陈爷爷，晚辈恩师正是华老英雄。同门遇险，见死不救，非侠义所为，请恕晚辈不能袖手！”语气坚决。
陈雄眼中闪过一丝赞许，点头道：“小子重情重义，老头子没看错人。
敌暗我明，莫要轻易暴露身份。你且在此，待老夫去会会他们。”
话音未落，身影已如鬼魅般闪出门外。
陈雄纵身落入院中，正见那少年被逼得连连后退，衣衫染血。
他身形微晃，迷踪拳已然展开，拳风呼啸，如鬼哭神嚎。左拳一记“长虹贯日”，将攻向少年的黑衣人震飞丈余；
右掌一招“雾锁寒江”，拍向围攻少女的蒙面人，那人应声倒地，筋骨酥软，动弹不得。
围攻中年人的黑衣首领见两名同伴顷刻受制，心知不妙，欲救起同伴遁走。
陈雄岂容他走脱，身形如陀螺般急转，倏忽欺近首领身侧。拳影翻飞，长短相济，招招直指要害。
不过数合，那首领已手忙脚乱，破绽百出。陈雄觑准时机，一招“青龙探爪”直取对方面门，首领急举双臂格挡。
不料陈雄拳势陡变，化拳为爪，电光石火间，“嗤啦”一声，竟将对方蒙面黑巾撕下！
月光下，露出一张狰狞面孔，脸上两道刀疤斜贯，额角赫然一颗殷红血痣。
陈雄目光一凝，冷然道：“我道是谁，原来是‘定北索命鬼’江痣。”
江痣面如死灰，惨然道：“阁下想必是‘鬼见愁’陈雄陈老英雄？
今日栽在您老手里，江某认栽，要杀要剐，悉听尊便！”索命鬼组织以暗杀成名，此番撞上克星“鬼见愁”，当真是小鬼遇了阎王。
陈雄神色不怒自威：“老夫与你素无仇怨。说出幕后主使，或自断一臂离去，两不相欠。”
索命鬼行规森严，泄密者必受酷刑。相较之下，断臂虽是重创，却可保命。
江痣一咬牙，举刀断下左臂，闷哼一声，踉跄而去。
余下黑衣人见首领如此，亦纷纷效仿，断臂求生，仓皇消失在夜色中——干这刀头舔血的营生，技不如人，能留得性命已是万幸。
中年男子携少女、少年上前，躬身拜谢：“多谢陈老英雄救命之恩！”
陈雄捋须道：“老夫亦是受人所托，你们该谢他。”言罢，指向门口伫立的杨锦。
三人见杨锦亦是少年，颇感意外，再次施礼道谢。随后，恭请陈雄与杨锦入房叙话。
落座后，中年人拱手道：“在下华英派苏晋中，乃三当家华思锐关门弟子。”又指少女少年道：“这位是掌门华老英雄千金华紫嫣，这位是家师公子华尚武。”
陈雄起身抱拳：“原来是华英派高足，幸会。”
杨锦闻得少女竟是恩师之女，忍不住多瞧了华紫嫣一眼。
但见月光透过窗棂，映在她略显苍白的脸上，更添几分清丽。华紫嫣察觉目光，面颊微红，螓首低垂，手指无意识地绞着衣角。
杨锦顿觉失态，慌忙收回目光，脸上亦是一阵发烫。
苏晋中看向杨锦：“不知这位少侠是……？”
陈雄道：“小徒杨锦，随老夫四处游历。”
苏晋中赞道：“侠肝义胆，少年英才，前途不可限量！”杨锦心中暗喜，又得一位“师父”，面上却只谦逊一笑。
三位少年静坐一旁，听陈雄与苏晋中夜谈。
苏晋中面现忧色，沉声道：“实不相瞒，自华老掌门仙逝，本派便风雨飘摇。
门中秘籍几经辗转，竟被神秘人夺去。我等此次下山，正是为寻回秘籍。
岂料消息未得，反遭追杀，若非两位援手……”他顿了顿，续道：
“如今门内长老离奇身亡者已有数位，各支脉明争暗斗，更有外派势力虎视眈眈，华英派已至生死存亡之秋！
若不能寻回掌门令牌与秘籍，恐……恐江湖再无华英一派！”
言至此处，苏晋中眼角微湿，华紫嫣与华尚武亦垂首默然。
杨锦听罢，心头沉重。恩师华九天、韦一公皆与此派渊源极深，若坐视百年基业就此倾覆，自己亦难辞其咎。
韦一公临别叮嘱他“韬光养晦”之言犹在耳畔，然世事难料，眼前危机迫在眉睫。
他深吸一口气，终是将个人安危置于一旁——这江湖风雨，已是避无可避。
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