腊月的深山,雪下得没了章法。鹅毛大的雪片卷着寒风,砸在木屋的兽皮帘上,发出“簌簌”的声响,像是有无数只手在外面轻叩。火塘里的老松木烧得正旺,红炭跳跃着,将屋里烘得暖融融的,与屋外的冰天雪地判若两个世界。
蒙小玉正坐在火塘边缝补星峋磨破的袄子,银针在粗布上来回穿梭,留下细密的针脚。春丫抱着已经睡着的星荞,坐在对面的矮凳上,手里编着一只草筐,草叶在她指间翻飞,很快就显出圆润的轮廓。角落里,阿禾正用一块细磨石打磨箭头,时不时往火塘里添块柴,火星子“噼啪”溅起,映亮她专注的侧脸。
“姐夫这趟出去,怕是要晚些了。”蒙小玉抬起头,看了眼窗外越来越浓的暮色,眉头微蹙,“早上出去时还说,就去东边山坳看看陷阱,这都快天黑了……”
“姐姐放心,姐夫的本事你还不知道?”阿禾放下磨石,拿起刚磨好的箭头对着火光看了看,刃口闪着冷冽的光,“再说东边山坳离得近,就算雪大,他也能找着路回来。”
春丫也跟着点头,声音软和:“是啊,姐姐,姐夫临走时还说,要是猎到野兔,就给小峋做烤野兔腿呢,他向来说话算话的。”
正说着,门外忽然传来一阵沉重的脚步声,伴随着积雪被踩碎的“咯吱”声,接着是熟悉的呼喝:“小玉,开门!”
蒙小玉眼睛一亮,立刻放下针线起身,阿禾已抢先一步掀开兽皮帘。寒风裹挟着雪沫子瞬间灌进来,星九跃的身影出现在门口,身上落满了雪,像是裹了层白霜,肩上扛着一头不小的野猪,手里还拎着两只扑腾的野兔。
“可算回来了!”蒙小玉快步迎上去,伸手拍打他身上的雪,指尖触到他冻得冰凉的兽皮袄,嗔道,“怎么去了这么久?身上都冻透了!”
星九跃咧嘴一笑,脸上的雪沫子簌簌往下掉:“运气好,碰上这头野猪在陷阱边打转,费了些功夫才拿下。”他把野猪往石板上一放,又将野兔递给阿禾,“拿去处理了,今晚给孩子们加餐。”
阿禾接过野兔,笑着往灶房去了。春丫也起身,把星荞轻轻放在铺着软兽皮的竹床上,转身去烧热水:“姐夫,我去给你烧点热汤,暖暖身子。”
星九跃脱下湿漉漉的外袄,露出里面的粗布短打,肩头的肌肉线条因刚才的用力而微微起伏。他走到火塘边坐下,伸手凑近炭火取暖,指关节冻得有些发红。蒙小玉挨着他坐下,拿起他的手捂在自己掌心,用体温焐着,又低头往他手背上呵气,白雾在暖融融的空气里很快散开。
“手都冻僵了。”她轻声说,眼里满是疼惜,“陷阱里没什么别的猎物吗?”
“有几只山鸡,我已经处理干净,挂在陷阱旁的树上了,等雪小些再去取。”星九跃反手握住她的手,掌心的粗糙摩挲着她的细腻,“倒是在山坳深处,看见了些奇怪的脚印。”
“奇怪的脚印?”阿禾刚好从灶房出来,闻言停下脚步,“是野兽的?还是……”
“不像野兽的。”星九跃眉头微蹙,回忆着,“倒像是人的,而且看脚印的大小,像是穿着靴子,步伐很沉,不像是山里的猎户。”
蒙小玉的心猛地一沉:“会不会是……山匪?”
三年前他们逃进深山,除了躲避官兵,也怕山匪滋扰。这几年深山里还算太平,山匪踪迹罕见,可一旦出现,便是灭顶之灾。
星九跃摇了摇头:“不好说,脚印被雪盖了大半,看不太清。我已经在附近做了几个记号,要是真有人来,能提前察觉。”他顿了顿,握紧蒙小玉的手,“别担心,有我在呢。”
蒙小玉点点头,心里却还是有些发紧。她低头看着火塘里跳跃的火苗,忽然想起刚进山那年,也是这样一个雪夜,星九跃为了给她找治咳嗽的草药,在山里迷了路,直到后半夜才回来,冻得嘴唇发紫,却怀里紧紧揣着用体温焐着的草药……
“想什么呢?”星九跃见她出神,轻轻捏了捏她的手。
“没什么。”蒙小玉回过神,笑了笑,“就是觉得,有你在,真好。”
星九跃心里一暖,正想说些什么,脑海里忽然响起那道熟悉的“山林指引声”,比往常沉了几分:“检测到陌生人类活动痕迹,触发‘雪夜警戒’任务——加固木屋门窗,检查外围陷阱,奖励‘雪地追踪技巧’与‘应急取暖火堆搭建法’。”
他不动声色地记下提示,对阿禾道:“阿禾,吃完饭,咱们去把门窗再加固一下,用些粗木头顶住,免得夜里起风。”
阿禾会意,点头应下:“好,我再去检查检查屋周围的陷阱,加点诱饵,就算没人来,逮几只野兽也好。”
春丫端着热汤进来,放在星九跃面前,陶碗里飘着葱花和野姜的香气:“姐夫,快喝汤吧,加了些驱寒的姜片。”
星九跃接过汤碗,喝了一大口,热流顺着喉咙滑下去,瞬间驱散了不少寒气。他看着屋里的灯火,听着灶房里阿禾处理野兔的动静,感受着掌心蒙小玉的温度,心里忽然安定下来。
不管外面有什么风雨,只要这屋里的火塘不灭,这一家人在一起,就什么都不怕。
晚饭时,陶盆里炖着野猪肉,烤野兔腿在炭火上滋滋冒油,散发出诱人的香气。小峋捧着比他脸还大的兔腿啃得满嘴是油,星荞则小口小口吃着春丫喂的野猪肉羹,眼睛弯成了月牙。
星九跃给蒙小玉夹了块炖得软烂的野猪排骨,又给阿禾和春丫各添了些肉,自己才拿起筷子。蒙小玉看着他,忽然想起下午他回来时,肩上那道被野猪獠牙划破的口子,虽然用草药处理过了,却还是渗出些血渍,染红了里面的衣衫。
她悄悄往他碗里多放了块肉,轻声说:“多吃点,补补力气。”
星九跃抬眼看她,对上她关切的目光,笑了笑,把肉夹回她碗里:“你也多吃,最近天寒,别冻着。”
阿禾和春丫看着他们,相视而笑,眼底都带着暖意。
饭后,雪渐渐小了些。星九跃和阿禾拿着粗木头去加固门窗,蒙小玉和春丫则收拾碗筷,哄孩子们睡觉。木屋外,寒风依旧呼啸,但屋里的暖意却像一张无形的网,将所有的寒冷与不安都温柔地兜住了。
星九跃站在门口,望着远处被雪覆盖的山峦,月光洒在雪地上,反射出清冷的光。他知道,这深山里的日子,从来没有真正的安稳,但只要身边的人都在,这雪夜再长,也终会等到天亮。
他转身回屋,兽皮帘落下的瞬间,将风雪关在了外面。火塘里的炭火依旧跳跃,映着一家人的脸庞,温暖而安宁。
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