总舵特使司徒弘下榻的院落，灯火彻夜未熄。
汪小野奉命在外等候，听着屋内隐约传来的问询声。司徒弘正在单独召见当年与忠义堂往来密切的几位老堂主，包括那位神色惶惶的钱堂主。没有厉声呵斥，只有平静的追问，但每一声询问都像重锤，敲打着某些人紧绷的神经。
约莫一个时辰后，院门打开，钱堂主脸色灰败地走出来，步履蹒跚，仿佛瞬间老了十岁。他看见廊下的汪小野，眼神复杂地闪躲了一下，匆匆离去。
“汪副舵主，特使请您进去。”一名护卫出来传话。
汪小野整了整衣袍，步入室内。司徒弘独自坐在灯下，指尖轻叩着那块玄冥教令牌，神色在跳动的烛光下晦暗不明。
“坐。”司徒弘抬了抬手，目光锐利地扫过汪小野，“汪副舵主，你对忠义堂旧案，有何看法？”
汪小野心知这是考校，也是试探。他沉吟片刻，谨慎答道：“回特使，晚辈入帮日浅，对旧事知之不多。但赵铁骨出示的令牌不似作伪，孙婆婆的证词也细节详实。若血案真与玄冥教有关，则当年所谓的‘辽狗屠村’，很可能是一场精心策划的灭口和栽赃。其目的，或许是为了掩盖某个……不容外人知晓的秘密。”他刻意隐去了黑风岭和地图的猜测。
司徒弘微微颔首，眼中闪过一丝欣赏：“观察敏锐，思路清晰。不错，灭口和栽赃。那你说说，什么样的秘密，值得玄冥教如此大动干戈，甚至可能……牵扯到帮内高层？”最后几个字，他咬得极轻，却重若千钧。
汪小野心头一凛，知道司徒弘已然怀疑帮内不止孙先生一个内奸。他避重就轻：“晚辈不敢妄加揣测。但无论秘密为何，玄冥教欲得之而后快，必是能增强其实力或危害我帮根基之物。”
“增强实力……危害根基……”司徒弘重复着这几个字，目光深邃地看向窗外漆黑的夜空，“或许是军械图，或许是……某种资源。”他忽然转回话题，“墨渊此人，如何？”
话题跳转之快，让汪小野暗自警惕。他面色不变：“墨老技艺精湛，性情耿直，对辽人恨之入骨，可用，但需妥善安置，确保其安全与忠诚。”
“能造出‘惊雷’之人，确是大才。”司徒弘语气平淡，却让汪小野心中剧震！他如何得知“惊雷”之名？试验之事极为隐秘！看来这位特使在幽州的眼线，远非明面上这些。
司徒弘仿佛看穿他的心思，淡淡道：“幽州水深，有些动静，瞒不过有心人。你放心，利器在手，是好事。总舵需要的是能开疆拓土的狼，而不是只会看家护院的狗。”这话既是安抚，也是警告——我看重你的能力，但你也别想瞒着我搞小动作。
“特使明鉴。”汪小野低头应道。
“忠义堂的案子，我会一查到底。”司徒弘站起身，走到汪小野面前，声音低沉却带着不容置疑的力量，“但这需要时间，也需要……合适的机会。眼下，幽州分舵的首要任务，是稳住局面，积蓄力量，应对辽军可能的报复。你，明白吗？”
“晚辈明白。”汪小野知道，这是要他暂时不要轻举妄动，打乱总舵的布局。
“很好。”司徒弘拍了拍他的肩膀，“去吧，墨渊那边，需要什么支持，可暗中向陈舵主提，我会知晓。”
离开司徒弘的院落，夜风一吹，汪小野才发觉后背已被冷汗浸湿。与这位总舵特使交谈，如同在刀尖上行走，每一句话都暗藏机锋。他既展示了肌肉（知晓惊雷），也划下了红线（暂停调查），更抛出了合作的诱饵（支持墨渊）。
这位司徒弘，是个极其厉害的角色。
回到皮货栈，已是后半夜。汪小野却毫无睡意，他召来周狗儿，低声吩咐：“加派人手，暗中保护赵铁骨三人，绝不能再出意外。另外，让墨老加快进度，但务必更加隐蔽。”
直觉告诉他，忠义堂旧案的重提，如同揭开了幽州城最深的一道疮疤，脓血即将涌出。风暴，可能比预想中来得更快。
然而，次日清晨，一个更令人震惊的消息传来，打乱了所有人的步骤——
看守墨渊秘密工坊的一名精锐弟兄，被发现死于工坊外的树林中，一刀毙命！工坊内虽有翻动痕迹，但墨渊本人和主要原料、图纸却不知所踪！
汪小野闻讯，脸色瞬间阴沉如水。墨渊和“惊雷”的秘密，泄露了！是谁下的手？玄冥教？还是……帮内某些坐不住的人？
局势，骤然失控！
（本章完）
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