离开陈明安的静室，压抑感并未减轻多少，众人默默走向安置小沫沫和她母亲的院落。
刚到院门口，便听到里面传来小女孩清脆如银铃般的笑声。推门进去，只见小沫沫正坐在院中的石凳上，手中拿着一只草编的蚱蜢，咯咯笑着，天真烂漫。阳光洒在她粉嫩的小脸上，显得格外可爱，她母亲坐在一旁，脸上带着笑容，正温柔地看着女儿玩耍。
看到沫沫如此活泼快乐，马林心头一松，一丝暖意驱散了之前的阴霾，看来双魂症的治疗应该是有了进展，他几乎要以为那个可怕的隐患已经被清除了。
然而，站在他身旁的万纤，目光却敏锐地捕捉到了沫沫母亲笑容下的勉强，那笑容像是硬生生挤出来的，眼底深处藏着化不开的忧虑和悲伤，嘴角的弧度带着一丝不易察觉的僵硬。
就在这时，屋内传来脚步声，原来是何求，他听到声音走了出来，看到马林等人，憔悴疲惫的脸上露出一丝意外，随即招呼道：“是你们？快进来坐。”
众人随何求走进屋内，屋内的药味比外面更浓一些。
“何求，沫沫看起来精神很好，是不是…她的病？”冯晓忍不住问道，带着一丝希望。
何求脸上的苦涩瞬间加深。他看了一眼屋外正依偎在母亲怀里、探出个脑袋好奇地打量着众人的沫沫，重重地叹了口气，声音低沉，充满了无力感：“唉…表象而已。情况…比四个月前更糟了。”
众人的心猛地一沉。
“四个月前，罗霄脱困之后，调查队就散了，只有我和师傅还在坚持…”何求的声音低沉而疲惫，“我们四处奔走打探，可…依旧是毫无头绪，这四个月来，我们只能频繁回茅山，尽力稳住沫沫的情况。”
他顿了顿，眼中满是痛惜：“但现在，沫沫体内那个‘外来’的魂魄，已经不再像之前那样躁动不安了，它…安静下来了。这不是好转，恰恰相反！这说明它已经完全适应了沫沫的身体，开始蛰伏下来，像冬眠的毒蛇，在暗中汲取养分，积蓄力量！它在等待…等待一个时机成熟，就会彻底吞噬掉沫沫原本的魂魄，完成融合！”
何求的话如同冰水浇头，让众人遍体生寒，马林看着沫沫那双纯净无邪的大眼睛，只觉得一股寒气从脚底直窜头顶。
“而且…”何求的声音更加沉重，带着绝望，“沫沫有师傅和茅山诸位前辈倾力相助，尚且如此艰难。你们想想…当初被带走的那几个双魂症的孩子…”
他没有再说下去，但意思已经不言而喻。
那几个孩子，恐怕早已…魂魄被吞噬殆尽，成为了邪法之下，“双魂合一”的牺牲品，他们的身体里，如今存在的，恐怕早已不是原来的灵魂。
屋内的空气仿佛凝固了，屋外沫沫母亲紧紧抱着孩子，将脸埋在女儿小小的肩头，肩膀无声地耸动起来，沫沫似乎感觉到了母亲的悲伤，伸出小手，懵懂地摸着母亲的脸颊。
陈明安不知何时也来到了院外，他站在门口，没有进来，只是望着里面悲戚的景象，又望着远处云雾缭绕的山峰，最终，用只有自己能听到的声音，沉重地低语：
“一月...若是真的劫数如此，那这究竟是谁的劫...”
无人听到陈明安的自言自语，屋内众人被接连的坏消息弄得心里很不舒服，也没有什么心情多待，陪着沫沫玩了一会儿便离开了。
茅山的云雾似乎也同他们一样，染上了沉甸甸的心事，日复一日地缭绕不散，距离罗霄那封战书所定下的一月之期，越来越近。
这一个月里，马林、乐勇、冯晓、万纤几人，怀着满腹的忧虑和对洛老的关切，几次三番想要登上山顶洛老清修的院落探望。然而，每一次都只得到守门童子恭敬却不容置疑的回复：“祖师有命，闭关静修，概不见客。”冰冷的院门如同天堑，将他们的担忧隔绝在外。
几次尝试无果后，众人也只能无奈地在仁佑观内继续修养，只是心中的不安如同藤蔓般缠绕，越收越紧。
山雨欲来风满楼，茅山脚下，乃至半山腰的道观周围，肉眼可见地热闹喧嚣起来。穿着各异、气息或凌厉或深沉的道门中人络绎不绝地汇聚而来。
客栈住满，道观客房爆满，甚至连山间的农家都借宿了访客。议论声、寒暄声、切磋声此起彼伏，空气中弥漫着一种大战将至的躁动与期待，所有人都想亲眼目睹这场时隔五十年的巅峰对决。
就在这山雨欲来的气氛达到顶点时，一个熟悉的身影风尘仆仆地赶到了仁佑观——来战！
他脸色虽然因为赶路而有些萎靡，但好在不再带着重伤初愈的苍白，眼神锐利依旧，只是眉宇间凝聚着比在弥勒寺时更深的凝重。现在的茅山，能让他露出如此表情的就只有一件事，显然，他这是放下了灵调局总部繁重的事务，专程为洛老而来。
“战哥！”马林几人见到他，如同见到主心骨，立刻围了上去。
“战哥，你总算来了！”冯晓性子最急，“洛老他…到底怎么回事？你之前跟乐勇说的…是真的吗？”
众人的目光齐刷刷聚焦在来战脸上，充满了急切和求证。
来战没有回避，他点了点头，眼神扫过乐勇和万纤：“之前和洛老一起去沫沫老家调查双魂症，你们也在场，仔细回想一下，那次行动，洛老可曾出过手？”
乐勇和万纤闻言，立刻陷入回忆。片刻后，两人几乎同时摇头。乐勇沉声道：“没有。当时情况虽然复杂，但洛老始终只是指点我们行动，从未亲自出手制敌。”
万纤补充道：“当时以为洛老是在考验，指导我们，或者觉得那些对手不值得他出手…现在想来…”
“没错。”来战的声音低沉而肯定，“他并非不想出手，而是…不能出手！”
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