济世堂的药香混着晨雾漫过门槛时，狗剩正对着药碾子发怔。他指尖的鎏金火焰落在晒干的火神草上，草叶竟浮现出半透明的冰纹，像是有寒气在火脉里流转。这诡异的景象让他想起昨夜火山口的异状——那道生生不息的金光消散前，曾有一缕极细的冰蓝色气流钻进九曜离火鼎，当时只当是地火脉的余波，此刻看来绝非偶然。
这草怎么结霜了？阿木扛着新劈的柴进来，刚要往灶里添柴，就见灶台上的铜壶突然冒起白汽，壶壁却凝着层薄冰，邪门了，火上烧着的壶能结冰？
灵儿抱着《山海异志》从楼上跑下来，书页哗啦啦翻到某一页：找到了！书上说玄冰渊的能引动水火相济，可玄冰渊在极北之地，离咱们这儿隔着三千里冰封岭...她的话没说完，窗外突然卷起一阵狂风，风中裹着的不是黄沙，而是细碎的冰晶，冰晶落地时竟拼出二字。
柳药姑的采药锄再次震颤，这次锄刃映出的不是火山密道，而是片白茫茫的冰原，冰原中央有座黑沉沉的渊谷，谷口悬着块断裂的石碑，隐约能看见二字。是古神在召你。她从箱底翻出件厚厚的貂皮袄，你爹年轻时去过极北，回来时带了件这个，说玄冰渊的寒气能冻住魂魄。
九曜离火鼎突然腾空而起，鼎身的九曜纹里，冰蓝色气流与鎏金火焰正缠绕着旋转。狗剩伸手触碰鼎壁，瞬间被一股吸力拽住，眼前的景象猛地翻转——济世堂的梁柱化作冰棱，药圃的泥土变成冻土，耳边的药碾声成了风雪的呼啸。
等他站稳时，脚下已是及膝的积雪。阿木正抱着柴刀原地打转，貂皮袄穿反了，露着毛茸茸的里子：狗剩哥，这破地方连草都不长，古神喊咱们来喝西北风？话音刚落，他脚边的积雪突然裂开，露出块青黑色的石板，石板上刻着与离火鼎相似的纹路，只是纹路里流淌的是冰蓝色光流。
灵儿蹲下身，指尖刚触到石板，就被冰气冻得缩回手：冰火神契！传说上古时水火二神立契，约定地火不焚冰川，玄冰不熄火种，难道...她突然指向远处的渊谷，谷口的白雾里隐约有巨大的影子在晃动，那是什么？
风雪中传来沉闷的脚步声，像是有巨兽在冰原上行走。狗剩催动鎏金火焰照亮前方，只见三头冰狮正从渊谷里走出，狮身覆盖着半透明的冰甲，鬃毛是流动的冰雾，最骇人的是它们的眼睛——左眼燃着幽蓝的冰焰，右眼跳着赤红的火舌，正是水火相济的异象。
是玄冰渊的守护兽。柳药姑认出冰狮额头的印记，那印记与她药箱里的块冰纹玉佩一模一样，它们不主动伤人，除非...话没说完，三头冰狮突然齐齐跪地，对着九曜离火鼎低下头，像是在朝拜。
鼎身的冰蓝气流突然暴涨，在半空凝成道冰门。门后传来苍老的声音，像是无数冰块在碰撞：持鼎人，进来吧，古神契快撑不住了。
穿过冰门，眼前的景象让四人倒吸凉气。玄冰渊底竟是座倒立的冰城，无数冰砌的楼宇悬在头顶，楼宇间的冰桥上站着人影——有的穿着兽皮裙，有的披着青铜甲，有的戴着麻布帽，全是些早已消失在传说里的装束。他们的身体半透明，像是被冻住的魂魄，却都保持着同一个动作：伸手托着什么。
这些是历代守契人。那苍老的声音再次响起，冰城中央的冰台上，缓缓浮现出尊冰雕，雕的是个手持权杖的老者，权杖顶端嵌着块半透明的晶石，里面封存着团小小的火苗，我是最后一任守契人，玄冰。
冰雕的眼睛亮起蓝光：三百年前，地火脉突然暴走，烧穿了七座冰川。我用半块神契镇压，可现在...他抬起权杖，晶石上浮现出裂纹，黑火教余孽在渊底埋了阴火弹，要让水火相斗，炸穿地火与玄冰的结界。
狗剩突然明白过来，九曜离火鼎上的冰蓝气流正顺着冰城的纹路流动，修补着那些看不见的裂痕。神契在哪？
玄冰的冰雕指向冰台下方：另一半神契在冰髓里，可冰髓被阴火弹的寒气冻住了，只有用纯粹的地火才能化开。
阿木突然指着冰台边缘：那是不是阴火弹？只见冰缝里露出些黑铁管，管口冒着黑汽，接触到空气的地方，连冰都被腐蚀出黑洞。
灵儿翻看《山海异志》，指尖点在某段话上：阴火弹遇纯火会爆，得用冰火相济之法。她看向狗剩，离火鼎里的冰蓝气流，或许就是关键。
狗剩将九曜离火鼎放在冰台上，鼎身的九曜纹与冰城的纹路对接，鎏金火焰与冰蓝气流交织成网，罩住那些黑铁管。阿木，把你的火绒草撒在网里！他大喊着催动神力，火焰与冰流突然加速旋转，形成道漩涡，将阴火弹的黑气一点点吸进去。
冰台下方传来声，厚厚的冰层裂开，露出块拳头大的冰髓，通体透明，里面裹着半块玉牌，正是另一半神契。可冰髓表面凝着层黑雾，一碰就冒白烟。
用守契人的念力！玄冰大喊，冰城里的那些魂魄突然动了，他们托着的手齐齐指向冰髓，无数细小的光流从他们掌心飞出，融入冰火漩涡。
狗剩感到一股温暖的力量涌来，那些光流里有农夫的期盼，有工匠的执着，有战士的决绝，全是些最朴素的念想。他将这些念力注入九曜离火鼎，鼎身突然爆出强光，冰火漩涡化作道光柱，直直扎进冰髓。
黑雾被光柱驱散，冰髓融化，露出那半块玉牌。当它与玄冰权杖上的半块合在一起时，神契突然发出龙吟般的声响，冰城的裂痕开始愈合，那些守契人的魂魄露出欣慰的笑容，渐渐化作光点消散在风雪里。
冰雕玄冰的身体开始变得透明：水火本就不是敌人，是守护这片土地的两只手。他的权杖顶端，那团小火苗飞进九曜离火鼎，与里面的冰蓝气流相融，玄冰离火，能镇住任何失衡的地火与玄冰。
渊底突然震动，玄冰大喊：快走！阴火弹的余威要炸了！
狗剩抓起神契，九曜离火鼎自动护在四人周围，化作道光盾冲出冰门。身后传来巨响，冰城在火光中坍塌，却不是被炸毁的，而是化作无数光点，融入了冰川——那是守契人最后的力量，在修补着大地的伤痕。
回到冰原上，风雪已经停了。三头冰狮朝他们点头，转身走进渊谷，谷口的石碑重新合拢，刻上了新的字：水火相济，万灵共生。
九曜离火鼎上，玄冰离火静静燃烧，一半鎏金，一半冰蓝，像极了此刻冰原上的景象：夕阳落在冰川上，一半融成金光，一半凝成冰蓝。
阿木突然拍了拍肚子：现在能找个地方喝口热汤了吧？
狗剩笑着点头，指尖的玄冰离火轻轻跳动。他知道，这趟极北之行不是结束，而是新的开始——水火的平衡，从来都不只是神契的责任，更是每个守护这片土地的人，该有的念想。就像那团在冰里燃烧了百年的火苗，再冷的风雪，也灭不了人间的暖意。
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