巡幽使的出现,如同在原本就紧绷的弦上又加了一重砝码。那片焦黑狼藉的雪地,无声地诉说着这些神秘存在的冷酷与强大。众人心中凛然,深知此行已不仅仅是与罗威、拓跋雄的争斗,更可能直面那些来自“幽界”的恐怖使者。
“加快速度!”王大柱压下心中的寒意,沉声下令。必须赶在巡幽使清理完所有“障碍”,或者罗威他们完成仪式之前,抵达第一守门堡!
怀中的钥匙持续散发着温热,那规律的脉动仿佛与脚下这片古老的土地产生了某种共鸣,隐隐指引着方向。沈岳凭借对地形的熟悉和钥匙若有若无的指引,带领众人在风雪中艰难穿行。
越往朔风原深处,环境越是恶劣。狂风卷着雪粒,打在脸上生疼,能见度不足十丈。脚下的积雪时深时浅,有时甚至能没到大腿,行进极其困难。饶是众人皆非凡俗,内力护体,也感到气血运行滞涩,体力飞速消耗。
梅香适时拿出抵御严寒、补充元气的丹药分给众人,林红缨和苏静蓉则一前一后,警惕着可能从风雪中突然出现的危险。沈岳如同最敏锐的猎犬,总能提前避开危险的冰裂缝和松软的雪窝。
如此昼夜兼程,又行了一日一夜。当第二日午后,风雪稍歇的间隙,一座巍峨雄浑、却又透着无尽苍凉与死寂的黑色山脉轮廓,终于穿透稀薄的雪雾,出现在众人视野的尽头。
那山脉通体呈暗沉之色,仿佛被墨汁浸染过,与周围的白雪世界形成鲜明对比。山势险峻奇崛,如同无数柄利剑直插苍穹,散发着一股令人心悸的压迫感。
而在那主峰的山腰处,隐约可见一片依山而建的、巨大而残破的黑色建筑群,大部分结构似乎都嵌入山体之中,只有部分坍塌的城墙、塔楼和巨大的拱门暴露在外,如同一个沉默的巨人,匍匐在雪山之上,俯瞰着茫茫朔风原。
“第一守门堡……”沈岳望着那片遗迹,冰冷的声音中也带上了一丝不易察觉的凝重,“我们到了。”
无需多言,那古老、蛮荒、带着沉重历史尘埃与不祥气息的压迫感,以及怀中钥匙骤然加剧、几乎变得滚烫的脉动,都明确地告诉他们——目的地,就在眼前!
然而,靠近守门堡的过程并不顺利。越是接近山脚,空气中那股无形的排斥和压制感就越发明显。仿佛有一座无形的大山压在心头,让人呼吸不畅,内力运转也滞涩了许多。这便是沈岳曾说过的,对非守门人血脉的天然压制。
“运功抵抗,紧守心神!”沈岳低喝一声,周身剑气勃发,强行将那不适感压下几分。林红缨、苏静蓉和梅香也各运玄功,脸色都有些发白。
王大柱感受最为奇特。那压制感对他同样存在,但他怀中的钥匙却散发出一圈圈温和的力量,如同水波般荡漾开来,将他周身笼罩,竟将那大部分的压制之力抵消了七七八八。这让他行走起来,反而比沈岳等人还要轻松一些。
钥匙果然能起到作用!王大柱心中稍定。
众人沿着陡峭崎岖、被冰雪覆盖的山路向上攀登。沿途可以看到一些战斗留下的痕迹,破碎的兵器、冻结的血迹、以及偶尔出现的、属于黑狼部或威远镖局装束的尸体,显然已经有人先他们一步抵达,并且经历了惨烈的厮杀。
“看来罗威和拓跋雄已经进去了,而且遇到了抵抗。”苏静蓉检查着一具尸体上的伤口,“不是巡幽使的手法,更像是……被某种巨大的力量硬生生撕裂。”
难道守门堡内部,还有其他的守护者或者……别的什么东西?
怀中的钥匙越来越烫,那脉动几乎与王大柱的心跳同步,一股莫名的吸引力从古堡深处传来,催促着他加快脚步。
终于,他们抵达了那片巨大建筑群的入口——一个高达数丈、早已失去门扉的巨型拱门。拱门由黑色的巨石砌成,上面雕刻着早已模糊不清的、充满蛮荒气息的奇异图案和符号,与钥匙上的纹路有几分相似。拱门之内,是深邃的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗,伴随着一股阴冷、潮湿、带着岁月腐朽气息的风从中吹出。
“跟紧我,小心机关。”沈岳率先迈步,踏入了拱门之内的黑暗。王大柱紧随其后,林红缨、苏静蓉和梅香呈品字形护卫在侧。
一进入堡内,光线骤然暗淡下来,只有从破损的穹顶和墙壁裂隙透进来的些许天光,勾勒出内部庞大而错综的轮廓。他们仿佛踏入了一个巨人的胸腔,四周是粗大的、需要数人合抱的石柱,支撑着高不见顶的穹隆。脚下是积满灰尘和碎石的巨大石板,空气中弥漫着陈腐和一丝若有若无的……血腥味。
钥匙在王柱怀中剧烈震动,那滚烫的触感几乎让他以为皮肤要被灼伤。它明确地指向一个方向——城堡的深处。
“这边!”王大柱低声道,凭借着钥匙的指引,在如同迷宫般的通道和残破大殿中穿行。
堡内寂静得可怕,只有他们细微的脚步声和呼吸声在空旷的空间中回荡,显得格外清晰。破碎的铠甲、锈蚀的兵器、以及一些看不出原貌的杂物散落各处,诉说着这里曾经的辉煌与如今的死寂。
突然,走在最前面的沈岳猛地停下脚步,举手示意。众人立刻屏住呼吸,凝神戒备。
前方通道的拐角处,传来一阵细微的、如同野兽啃噬骨头般的“咔嚓”声,伴随着一种低沉的、令人毛骨悚然的呜咽。
苏静蓉悄无声息地潜行过去,探头看了一眼,随即迅速缩回,对众人做了一个警惕的手势,用口型无声地说道:
“不是人……是……某种怪物,在啃食尸体。”
怪物?守门堡内竟然还有活物?
众人心中都是一紧。
就在这时,怀中的钥匙猛地爆发出前所未有的炽热和强光!一道柔和却无法忽视的白色光晕以王大柱为中心,瞬间扩散开来,照亮了周围十余丈的范围!
“吼——!”
通道拐角处,那啃噬的声音戛然而止,随即传来一声充满暴戾与痛苦的嘶吼!仿佛那光芒对它造成了巨大的伤害!
光芒一闪即逝,钥匙恢复了之前的温热脉动,但王大柱能感觉到,它似乎……虚弱了一丝。
而通道拐角那边,沉重的脚步声和更加愤怒的咆哮声,正朝着他们迅速逼近!
“准备战斗!”沈岳长剑出鞘,眼神冰冷。林红缨握紧了熟铜棍,苏静蓉短刃反握,梅香也拿出了淬毒的银针。
王大柱深吸一口气,将钥匙紧紧攥在手中。他知道,这座沉寂了不知多少岁月的古老城堡,已经因为他们(或者说因为这把钥匙)的到来,而彻底苏醒了。真正的冒险,现在才刚刚开始!而黑暗的走廊尽头,那未知的怪物,正是他们需要面对的第一个考验。
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