天光微熹，山谷中的薄雾尚未完全散去，篝火已燃尽，只余下一堆灰白的灰烬，兀自散发着最后的余温。
姜眠是在一种前所未有的踏实感中醒来的。她发现自己依旧被陆深稳稳地揽在怀中，他的手臂坚实有力，胸膛传来的温度和规律的心跳声让她无比安心。她微微动了动，抬起头，正好对上陆深低垂下来的目光。
他显然一夜未眠，但眼神依旧清明，不见丝毫倦怠，只有在她醒来时，那锐利的目光才瞬间柔和下来。
“醒了？”他的声音带着晨起的微哑，比平日更显低沉。
“嗯。”姜眠揉了揉眼睛，从他怀里坐直身子，脸上还有些刚睡醒的懵懂，以及一丝不易察觉的红晕。她活动了一下有些僵硬的脖颈，感觉精神恢复了大半，连日的疲惫似乎都被这一夜安稳的沉睡驱散了。
陆深松开她，起身利落地将篝火痕迹彻底掩埋，收拾好行囊。动作间，他的目光始终留意着四周，保持着惯有的警惕。
“感觉如何？”他将水囊递给她，问道。
“好多了。”姜眠接过水囊，喝了几口，清凉的溪水让她彻底清醒过来。她站起身，舒展了一下身体，感觉灵力虽然还未完全恢复，但那种心力交瘁的感觉已经消失。“我们出发吗？”
陆深点头，目光投向峡谷另一端：“星火令感应未变，仍在东南。”
两人再次启程。走出这片安宁的谷地，重新投入莽莽山林。或许是休息充分的缘故，姜眠的脚步轻快了许多，不再需要陆深时时搀扶。林间的晨光透过枝叶缝隙洒下，空气清新，鸟鸣清脆，仿佛昨夜的温暖与静谧仍在延续。
陆深走在她身侧稍前的位置，依旧沉默，但那份守护的姿态却无处不在。他会提前拨开横生的枝杈，会在她踩到湿滑青苔时及时伸手稳住她，会在她气息微乱时放缓脚步。
中午时分，他们翻过一道山梁，眼前的景象豁然开朗。
下方是一片地势相对平缓的盆地，一条宽阔的河流如玉带般蜿蜒穿过。而在河流拐弯处，依山傍水，赫然坐落着一座规模不小的古镇。青瓦白墙的屋舍层层叠叠，沿着山势向上蔓延，古老的石桥连接着两岸，远远望去，能看见镇中升起的袅袅炊烟和隐约的人影攒动。
与云山村死寂般的安静不同，这座古镇充满了鲜活的生活气息。
然而，姜眠怀中的星火令，在她看到古镇的瞬间，骤然变得滚烫！那温润的辉光甚至透出衣料，微微闪烁。与此同时，她眉心的织天梭印记也传来一阵清晰而急促的悸动，脑海中那“金铁之鸣”的回响陡然放大，变得无比真切，仿佛有无数柄铁锤正在镇中某处，敲打着烧红的烙铁，发出富有韵律的铿锵之音！
但这“金鸣”声中，却夹杂着一丝不协调的、尖锐的杂音，像是用力过猛崩断了琴弦，又像是哀泣。
“就是这里！”姜眠按住怀中发烫的令牌，语气肯定，带着一丝紧张和探寻，“感觉比云山村……更强烈，也更……混乱。”那呼唤急切而痛苦，仿佛在承受着某种巨大的压力。
陆深凝目望向古镇，守物人的灵觉让他比姜眠“看”得更深。古镇上空，寻常人无法察觉的“气”如同沸水般翻涌，一股刚猛、炽烈、代表着锻造与坚守的赤金色气息，正被数道阴冷、粘稠、带着“扭曲”与“贪婪”意味的黑灰色气流死死缠绕、侵蚀着。
“传承尚在，但被污秽之力围攻，岌岌可危。”他言简意赅地判断，眼神锐利如刀，“看来，有人不想让这里的‘歌声’继续唱响。”
他的目光扫过古镇外围，最终落在镇子入口处那座高大的、似乎由某种金属铸成的牌坊上。牌坊正中，隐约可见两个龙飞凤舞的大字，虽历经风雨，依旧能辨认出是——“金鸣”。
金鸣镇。名副其实。
“我们怎么进去？”姜眠问道。镇子看起来人来人往，他们这两个陌生面孔贸然进入，恐怕会引起注意，尤其是如果镇子里潜伏着万影阁或者其爪牙的话。
陆深略一思索，从行囊中取出两件颜色朴素、略带磨损的粗布外衫，递了一件给姜眠：“换上，收敛气息，扮作过路旅人。”他自己也迅速将守御棒用布条缠绕，背在身后，看起来如同寻常的棍棒。
姜眠会意，立刻换上外衫，又将长发弄得稍显凌乱，尽量让自己看起来风尘仆仆。她学着陆深，将自身灵力和织天梭的感应极力内敛。
准备妥当，两人对视一眼，顺着山道，向着那座笼罩在无形硝烟中的金鸣镇走去。
越靠近镇子，那叮叮当当的金铁交击声越发清晰，空气中弥漫着淡淡的煤炭和金属的味道。镇口人来人往，有推着矿车的力夫，有挑着菜篮的农妇，也有像他们一样背着行囊的旅人。守卫在金属牌坊下的几名镇丁，只是懒洋洋地扫了他们一眼，并未过多盘问。
他们顺利混入了镇中。
青石板铺就的街道两旁，店铺林立，最多的便是铁匠铺和售卖各种金属器具的杂货铺。炉火熊熊，锤声不绝，光着膀子的铁匠们汗流浃背地忙碌着，打造着锄头、菜刀、铁锅等生活用具。表面看去，一片欣欣向荣。
但姜眠凭借着织天梭的敏锐，却能感觉到那无处不在的、压抑的焦躁感。铁匠们敲击的动作似乎带着一股难以宣泄的狠厉，打造出的器具虽然实用，却缺乏一种……“魂”。就像是失去了某种核心的技艺，只剩下机械的重复。
星火令的灼热感，和脑海中那急切的“金鸣”呼唤，都明确地指向镇子的更深处，那座依山而建、看起来最为古老恢弘的建筑群。
“在那边。”姜眠压低声音，指向镇子中心方向。那里，一股更为凝聚、却也更加挣扎的赤金气息，正与数道强大的黑灰色气流激烈对抗着。
陆深微微颔首，目光扫过街道上几个看似寻常、眼神却过于锐利、不时扫视过往行人的身影，低声道：“小心，有暗哨。”
两人不动声色，顺着人流，朝着那传承核心之地，也是风暴的中心，一步步靠近。
（第六十八章完）
就在他们即将拐入通往镇中心的主街时，旁边一条小巷里突然传来一阵激烈的争吵声，伴随着瓷器摔碎的脆响。一个苍老愤怒的声音吼道：“……你们休想！老祖宗留下的东西，就算毁了，也绝不交给你们这些……”话音未落，便像是被人捂住了嘴，只剩下呜呜声。
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