天机古城,坐落于一片被称为“星陨湖”的奇异星域。这片星域并非由星辰组成,而是由无数破碎的、散发着微弱星光的巨大陨石悬浮而成,远远望去,如同一片浩瀚的星辰湖泊。古城便建在其中最大的一块、形似龟甲的陨石大陆之上,传闻此地乃远古天机神兽“星龟”坐化之地,蕴含窥探天机之能。
叶江驾驭“逐星者号”,历经半月航行,抵达星陨湖外围。只见湖中陨石大小不一,星光点点,轨迹玄奥,形成天然的迷阵,若无人指引,极易迷失其中。他按照星图指引,沿着一条安全的航道,缓缓驶向古城。
古城没有城墙,建筑风格古朴奇特,多以星辰石筑成,与陨石环境融为一体。街道上行人不多,但气息皆是不凡,大多笼罩在迷雾或法宝光华之中,遮掩真容,显得神秘莫测。空气中弥漫着一种静谧而深邃的氛围,与万族星城的喧嚣截然不同。
叶江收敛气息,化作一名普通游历修士,步入古城。他源天神觉悄然展开,感知到城中遍布着各种隐秘的阵法结界,许多地方都有强大的神识禁制,显然此地规矩森严,不容放肆。
他的目标明确,直奔古城中心最负盛名的“天机阁”。天机阁并非一座阁楼,而是一片占地极广的宫殿群,由九座高塔环绕一座主殿构成,对应九天星宿,暗合天机。此处号称可推演万物,贩卖诸天秘辛,但价格高昂,且真假自负。
缴纳了一笔不菲的入门费后,叶江被一名笼罩在星光中的傀儡童子引至一座偏殿。殿内已有数名遮掩容貌的客人在等待,彼此间毫无交流,气氛凝重。
轮到他时,叶江被引入一间静室。静室中央,悬浮着一面朦胧的水镜,水镜后,端坐着一位身穿星袍、面容模糊的老者,气息渊深,竟是仙台三层天修为。
“客官欲问何事?”老者声音空洞,仿佛来自星空深处。
叶江沉吟片刻,开口道:“欲寻两物线索。一为‘太初之气’,二为‘归墟之地’入口。”
老者闻言,水镜后的身影微微波动,沉默良久,才缓缓道:“此二者,皆涉天地本源,因果极大。推演代价,非同小可。”
“代价几何?”叶江平静问道。
“关于‘太初之气’,有一残碑拓文,记载其可能现世之征兆,售价……百万斤神源。”老者报出一个天文数字。百万斤神源,足以让一个中型势力倾家荡产。
叶江面色不变,他洗劫了炎狼星盗团和轮回殿运输舰,身家丰厚。“可。”他直接取出一个储物袋,内装百万斤神源。
老者似乎有些意外,深深看了叶江一眼,水镜中飞出一枚古朴的玉简。“此拓文源自一处远古遗迹,真伪自辨。”
叶江接过玉简,神识沉入。玉简内是一幅残缺的碑文拓印,文字古老晦涩,但借助轮回仙经和源天神觉,他能勉强解读。碑文大意记载:太初之气,乃开天辟地第一缕本源,万物之始,藏于“混沌胎膜”破碎之处,或于“纪元更迭、万道归墟”之时显化踪迹。后面还有几句关于星象和时空节点的模糊描述,但关键部分残缺。
“混沌胎膜破碎之处?纪元更迭?”叶江眉头微皱,线索依旧渺茫,但总算有了方向。混沌胎膜,传闻是隔绝混沌与宇宙的屏障,其破碎之处,恐怕是连大帝都难以触及的绝地。纪元更迭,更是遥不可及。不过,那星象和时空节点的描述,似乎与星空古路深处的某些传说之地有关。
“至于‘归墟之地’入口……”老者再次开口,声音更加凝重,“此乃星空禁忌,天机阁亦不敢轻易推演其确切坐标。不过,有一则古老传闻,或可告知客官。”
“请讲。”
“传闻,‘归墟之地’的入口,并非固定,而是随着‘万道潮汐’在星海中漂流。潮汐起时,入口现于‘诸道尽头’;潮汐落时,入口隐于‘虚无之间’。欲寻其踪,需掌‘万道罗盘’,或身负‘归墟印记’。”
“万道潮汐?诸道尽头?虚无之间?”叶江心中一动。这些词语玄之又玄,但与他所知的一些秘辛隐隐对应。万道潮汐,或许指的是宇宙法则的周期性波动?诸道尽头,难道是星空古路的终点?虚无之间,莫非是类似时空回廊的绝地?
“何为‘归墟印记’?”叶江追问。
“不知。”老者摇头,“此传闻年代久远,真假难辨。此条信息,作价五十万斤神源。”
叶江再次支付。虽然信息模糊,但至少提供了寻找归墟之地的一种可能思路。万道罗盘他未曾听闻,但“归墟印记”……他不由想起了那枚“墟”字令牌。此令牌得自万道坟场,与归墟之地感应强烈,莫非就是某种印记?
交易完成,老者身影缓缓消散于水镜中。叶江收起玉简,走出天机阁。此行花费巨大,但收获了两条至关重要的线索,值得。
随后数日,叶江又在古城内其他一些贩卖古籍、残卷的店铺流连,希望能找到更多佐证或补充。在一家名为“遗珍斋”的老店中,他偶然购得一块残缺的兽骨,骨上刻有部分与“万道潮汐”相关的古老祭祀图文,似乎能印证天机阁的传闻。
正当他准备离开天机古城时,源天神觉忽然捕捉到一丝极其隐晦、却让他心悸的波动从古城深处传来。那波动……与他苦海中的绿铜块,产生了一丝微弱的共鸣!
“嗯?”叶江神色一凝,悄然向波动来源处潜行。
波动来自古城边缘一处荒废的祭坛。祭坛破败,杂草丛生,似乎早已被遗忘。但叶江源天神觉探查下,发现祭坛底部有一处隐秘的暗格。他破开禁制,暗格中藏有一块巴掌大小、通体漆黑、布满裂痕的残碑。
残碑材质非石非玉,入手冰凉,上面刻着几个模糊的古老文字和一幅残缺的星图。文字他无法完全辨认,但星图的一部分,赫然与他在洪荒古星图上看到的、标注“归墟之地”的区域有几分相似!而那股引起绿铜块共鸣的波动,正是从这残碑中散发出来的!
“这残碑……似乎记录了通往归墟之地的部分古老航路?!”叶江心中剧震!这绝对是意外之喜!
他小心翼翼收起残碑,正准备离开,突然,数道强大的气息从四面八方围拢而来,锁定了了他!
“阁下,留下残碑,可饶你不死。”一个阴冷的声音响起。三名身穿黑袍、气息晦涩的修士现身,为首者竟是仙台三层天巅峰!另外两人也是仙台二层天后期!
显然,叶江探查残碑的举动,引来了觊觎者!
(没人看了,三天之内完结!)
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