盛夏的北平，气温一天高过一天，但比天气更热的，是弥漫在全城每一个角落的、关于朝鲜战争的消息和议论。一种无形的、焦灼而激昂的情绪，取代了往日里市井生活的琐碎平和，成为生活新的底色。
清晨，张彬修炼完毕，耳中听到的不再仅仅是胡同里的叫卖声和自行车的铃响，更夹杂着报童声嘶力竭的吆喝。
“号外！号外！志愿军首战告捷！云山歼敌大捷！”
“看报看报！美帝飞机轰炸我边境城乡！残杀和平居民！”
“人民日报社论：打败美帝野心狼！”
那些半大的报童，胸前挂着帆布包，挥舞着油墨未干的报纸，穿梭在大街小巷，声音因为激动和奔跑而有些嘶哑，却充满了力量。行人纷纷驻足，掏出几分皱巴巴的零钱，急切地买过报纸，就站在路边埋头看了起来，脸上时而露出振奋的神色，时而又转为咬牙切齿的愤怒。
收音机成了院里最热闹的所在。每天早中晚，只要到了新闻时间，各家各户都会把音量调到最大。那个裹着红布、声音带着杂音的木头匣子里，传出的每一个字都牵动着人心。
“……我英勇志愿军战士，在零下四十度的严寒中，穿着单衣，冒着敌人的密集炮火，发起决死冲锋……”
“……美帝国主义及其走狗，悍然使用细菌武器，犯下反人类的滔天罪行……”
“……全国各族人民紧急动员起来，捐献飞机大炮，支援最可爱的人！”
激昂的进行曲、铿锵的社论、前线的战报、敌人的暴行……这些声音交织在一起，从一个个门窗里涌出，在四合院的上空汇聚、碰撞，形成一股强大的、不容置疑的舆论洪流。
学校里的变化最为明显。政治课的时间增加了，老师不再仅仅照本宣科，而是用带着强烈感情色彩的语调，讲述着前线的英雄故事，揭露着美帝的残暴。黑板报上贴满了学生画的宣传画——拳头砸向美国佬的漫画，英雄手持爆破筒扑向敌群的壮烈场景。
张芸彻底成了积极分子。她放学回家，放下书包就拿出彩纸和糨糊，和同学们一起制作慰问袋，里面装上精心挑选的炒麦粉、一小块肥皂、几颗水果糖，还有她认认真真写的慰问信。她脸颊总是红扑扑的，眼睛里燃烧着理想主义的光焰，嘴里谈论的不再是课本和零食，而是“打击侵略者”、“保卫新中国”。
“哥，你说前线的志愿军叔叔能收到我们的慰问袋吗？他们会不会喜欢我炒的麦粉？”她拿着自己那份炒得微微发黑的麦粉，有些忐忑又充满期待地问张彬。
“会的，他们一定喜欢。”张彬看着她，点点头。他能理解这种纯粹的热情。
院子里，大妈大婶们聚在一起纳鞋底、摘菜时，聊天的话题也彻底变了。
“听说了吗？后街老李家的大小子，报名参军了！”
“哎哟，真的？李家嫂子不得哭死？”
“哭啥！光荣！打美国鬼子，保家卫国！是好事！”
“就是，我家那口子厂里也捐了一天工资，说是买‘北平号’飞机！”
“美国佬太不是东西了！还敢用细菌弹！天打雷劈的！”
“咱们得多生产，多捐献！饿着肚子也要让前线的孩子们有枪有炮！”
言辞间充满了对敌人的痛恨，对志愿军的关切，以及一种朴素的、同仇敌忾的家国情怀。
这种氛围下，年轻人更是容易热血上涌。
傻柱就是其中最典型的代表。他听了那么多英雄故事，看了那么多宣传画，只觉得浑身血液沸腾，恨不得立刻插上翅膀飞到朝鲜去，亲手掐死几个美国兵。
这天傍晚，院里人乘凉，他又开始唾沫横飞地吹嘘：“等老子去了朝鲜，非得用炒勺敲碎美国佬的脑壳！缴他几挺机关枪回来！让你们开开眼！”
众人听得哈哈大笑，有起哄的，也有说他吹牛的。
易中海正摇着蒲扇坐在自家门槛上，闻言把脸一沉，呵斥道：“柱子！胡说八道什么！毛都没长齐，就想着打仗？那是要死人的！你以为过家家呢？老老实实待着，别给你妈添乱！”
傻柱天不怕地不怕，就怕易中海这个一大爷，被训得缩了缩脖子，嘴上还不服软：“一大爷，我都多大的人了……怎么就不能去了……”
“多大？饭量多大！”易中海瞪了他一眼，“国家打仗，有解放军！有你什么事？安心生产也是支援前线！再瞎嚷嚷，我告诉你妈去！”
傻柱这才彻底蔫了，嘟囔着蹲到一边画圈圈去了。
易中海看着他的背影，摇了摇头，叹了口气，对旁边的人低声道：“打仗……不是儿戏啊。好好的孩子，去了还能不能回来……”他的眼神里有着经历过旧社会战乱的人才懂的担忧和沉重。
张彬坐在自家门口的小板凳上，安静地看着这一幕。姐姐的热血，邻里的议论，傻柱的冲动，易中海的担忧……构成了战争背景下最真实的众生相。
他知道，这还只是开始。随着战事深入，伤亡数字传来，各种动员任务下达，这种激昂与焦虑交织的情绪会愈发强烈。
他摸了摸怀里那本刚刚签到获得的《基础战场急救手册》（技能书），感受着体内奔流不息、日益接近第一重圆满的力量，目光沉静如水。
舆论已经沸腾，群情已然激愤。
历史的洪流，正发出巨大的轰鸣声，越来越近。
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