断刃崖一战，林昭以雷霆之势尽歼西戎精锐小队，消息如同长了翅膀，借着戈壁的风，迅速传遍了整个前沿防区。
当林昭带着那些代表战功的信物返回断刃崖哨卡时，迎接他的目光已然彻底改变。先前那些带着审视、怀疑甚至些许漠然的眼神，此刻尽数化为了灼热的敬畏与信服。在边境，没有什么比实打实的战绩更能赢得尊重。
老兵石猛亲自为林昭端来一碗浑浊的烈酒，声音沙哑却铿锵：“林大人，之前是石猛眼拙。这碗酒，敬您！也敬那些被您宰掉的西戎崽子！”
林昭没有推辞，接过酒碗一饮而尽。辛辣的液体划过喉咙，带来一股灼热的暖意。他看向周围那些面容粗糙、眼神却异常明亮的士兵，心中明了，此刻，他才算真正在这片残酷的土地上，初步扎下了根。
他没有居功自傲，只是平静地对石猛道：“石哨长，弟兄们常年戍边，辛苦了。此次战利品中，所有金银、皮甲，尽数分与哨卡弟兄，以作补给。修士之物，于我有些用处，便留下了。”
此言一出，哨卡内本就高涨的气氛更是热烈了几分。边境军士待遇虽比内地稍好，但也绝不算优渥，林昭此举，无疑是大手笔的恩惠，瞬间拉近了他与这些底层军士的距离。
“谢大人赏！”欢呼声此起彼伏。
石猛抱拳，重重道：“大人慷慨！往后断刃崖哨卡，唯大人马首是瞻！”
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接下来的数日，林昭并未因一场胜利而懈怠。他依旧每日巡弋在防区各处，灵瞳术与风之感知全力展开，如同最警惕的头狼，巡视着自己的领地。
或许是因为前番小队全军覆没的震慑，西戎方面的渗透行动明显收敛了许多，林昭只遭遇了几股不成气候的游骑，皆被其轻易驱散或斩杀。他的“巡弋使”之名，渐渐在西戎边军中传开，被称为“青衣煞星”。
然而，林昭心中并无丝毫放松。他知道，西戎的沉默，往往意味着更大的风暴在酝酿。而且，他始终记得段星河的威胁。明枪易躲，暗箭难防，他需得时刻警惕来自背后的冷箭。
这一日，他巡弋至黑风峡附近。此地是两条重要渗透路线的交汇点，地势险要，峡谷幽深。他隐于一块巨岩之后，正以灵瞳术观察峡谷内的能量流动，怀中那枚得自韩厉的传讯玉符，却突然微微发热。
灵力注入，韩厉那熟悉而沉稳的声音直接在他脑海中响起：“做的不错，巡弋使。初战立威，军心可用。”
林昭心中微动，传音回道：“韩师叔谬赞，分内之事。可是宗门或有变故？”
韩厉的声音带着一丝凝重：“段星河闭关了，宣称不日将冲击化海境。”
林昭目光一凝。段星河天赋极高，积累雄厚，冲击化海境成功率不小。一旦其成功，地位将更加稳固，对自己的威胁也将倍增。
“此外，”韩厉继续道，“据我所知，他在你离去后，曾与军中的某些人，有过秘密接触。你身在边境，需万分小心，未必只有西戎之敌。”
“军中？”林昭眼神锐利起来，“可知具体是谁？”
“对方很谨慎，线索断了。但能与他搭上线的，职位绝不会低，至少也是参将一级，甚至更高。”韩厉提醒道，“你如今风头正劲，看似风光，实则已立于风口浪尖。明处的功劳，暗处的刀子，皆会接踵而至。”
“我明白了，多谢韩师叔提醒。”林昭沉声道。果然，内部的敌人，比外部的更加凶险。
结束通讯，林昭陷入沉思。参将一级？云秦西境军方，参将数量不多，但个个手握实权。李副将的上司周悍便是其中之一，其余几人，他虽闻名，却并未接触过。敌友难辨。
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又过两日，林昭正在断刃崖哨卡内调息，一名传令兵疾驰而至，带来了铁壁城的最新命令。
“巡弋使林昭听令！”传令兵展开一卷兽皮军令，“据报，西戎近期似有异动，疑有精锐部队向黑风峡至断刃崖一线集结。令你部加强巡弋，密切监视，若遇敌情，可相机决断，必要时，准许你调动防区内包括鹰扬哨在内所有哨卡兵力，予以迎头痛击！务必将敌之兵锋，阻于国门之外！”
命令中赋予了林昭临机专断之权，甚至允许他调动多个哨卡的兵力，这已是极大的信任和权柄。
“林昭领命！”他接过军令，心中却无多少喜悦，反而更加沉重。
西戎异动？集结兵力？这与他之前感知到的“沉默”截然不同。是西戎改变了策略，还是……这军令本身，就是某个阴谋的一部分？旨在让他这个“风头正劲”的巡弋使，去硬碰西戎可能存在的重兵，借刀杀人？
石猛在一旁也听到了命令，脸上露出兴奋之色：“大人，看来要有大仗打了！”
林昭看了他一眼，没有说出自己的疑虑，只是淡淡道：“传令鹰扬哨赵铁鹰，加派双倍斥候，重点探查黑风峡以西五十里范围。所有哨卡，进入一级战备。”
“是！”
命令迅速传达下去，整个前沿防区如同上紧发条的战争机器，开始紧张有序地运转起来。士兵们摩拳擦掌，战意高昂。
而林昭，则独自登上断刃崖最高处，遥望西方昏黄的地平线。
风沙拂面，带着戈壁特有的苍凉与肃杀。
他感觉到，一张无形的大网，似乎正从四面八方缓缓收紧。西戎的刀，段星河的箭，还有军中潜伏的暗影，都已若隐若现。
但他眼神依旧平静，唯有掌心悄然凝聚的一缕混沌之气，在指尖缭绕不定，仿佛蕴含着足以撕裂一切罗网的毁灭之力。
“来吧。”他轻声自语，仿佛在对着这片广阔的战场，也对着所有潜在的敌人。
“让我看看，这龙战于野之局，最终……谁能笑道最后。”
（第十一卷：龙战于野，第六章 完
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