第二天一大早，王鼎是被自己嘴角的笑容给扯醒的。一想到自己即将告别单身，迎娶白富美，走上人生小巅峰，他就觉得浑身充满了干劲儿。
用比平时快三倍的速度洗漱完毕，他意气风发地直奔济世堂。脑子里已经开始盘算着，怎么跟老徐他们宣布这个好消息，以及……最关键的是，得赶紧搞钱！
这娶媳妇，尤其是娶张千户家的千金，那排场、那彩礼，能寒碜了吗？况且自己好歹也是名震淮安、应天两府的名人了，必须风光大办！这可都是白花花的银子啊！
刚到药铺门口，还没来得及把嘴角那抹荡漾的笑意收起来，他就瞧见一个熟悉的身影在柜台前踱步，显得比热锅上的蚂蚁还焦躁。
嘿！真是想睡觉就有人递枕头，想搞钱就有人送银票！来人正是山阳首富付老爷府上的乔管家！
“王先生！您可算来了！”乔管家一见到王鼎，眼睛唰地就亮了，像是饿狼见到了肥肉，三步并作两步迎了上来，脸上堆满了热情得过分的笑容，“昨儿个就听说您从金陵凯旋归来，知道您舟车劳顿，事务繁多，就没敢来叨扰。今日特地过来问候问候！”
王鼎心里跟明镜似的，这老小子，问候是假，讨“药”才是真！他面上不动声色，拱手笑道：“有劳乔管家挂心了，请里面说话。”
两人来到后院僻静处，乔管家那虚伪的寒暄连三句话都没撑过去，就迫不及待地切入正题，压低声音，眼神热切：“王先生，那个……南洋那边的‘货’，这次……到了吗？”
看着他那一脸渴望又小心翼翼的样子，王鼎心里乐开了花，但脸上却瞬间换上了一副“别提了，我太难了”的沉重表情，长长地叹了口气。
这一叹气，把乔管家的心都叹凉了半截。
“乔管家，你是不知道啊！”王鼎演技上线，眉头拧成了个疙瘩，“这‘金枪不倒大力丸’，原料极其稀缺，炼制过程更是难如登天！南洋那边今年收成不好，海路又不太平……唉！”
乔管家的脸随着他的话，一点点垮了下去，眼神都黯淡了。
王鼎瞥了他一眼，感觉火候差不多了，才话锋一转，像是做出了巨大牺牲般，从怀里小心翼翼地摸出一个小巧精致的瓷瓶（这是特意买的，用来提升逼格），压低声音，神秘兮兮地说：“不过嘛……我深知付老爷急需此物，这次在金陵，是托了多少关系，费了九牛二虎之力，硬是从别人手里，替付老爷抢了四颗过来！”
“四颗！”乔管家一听，黯淡的眼神瞬间爆发出堪比100瓦灯泡的光芒，喜不自胜，差点当场跳起来！他一把接过那小瓷瓶，像是捧着绝世珍宝，连声音都激动得变了调：“好！好！太好了！王先生，您可真是我们付老爷的及时雨啊！还是老价钱，五十两一颗，四颗就是二百两！您等着！我这就回府给您取银票去！”
说完，根本不给王鼎任何客套或者再嘱咐两句的机会，乔管家把瓷瓶往怀里一揣，撩起袍角，以与他年龄严重不符的敏捷速度，一路小跑冲出了济世堂。
王鼎看着他那急匆匆的背影，张了张嘴，最终还是把到了嘴边的“注意节制”给咽了回去。得，看这架势，付老爷今晚怕是又要“鞠躬尽瘁，死而后已”了。
不一会儿，乔管家去而复返，额头上带着细汗，脸上红扑扑的，将一张崭新的二百两银票郑重地塞到王鼎手里，还不忘左右看看，压低声音笑道：“王先生，您可算把货弄来了！您是不知，府上那位七姨太，自打……自打上次尝过甜头之后，那可是天天在老爷耳边吹风，变着法儿地催老爷赶紧找您买药！啧啧，那劲儿头，看样子是……饿坏了，哈哈！” 他发出一个男人都懂的暧昧笑声。
王鼎听后心里为付老爷那老身板默哀了零点一秒。他收起银票，脸色一正，拉住乔管家，无比严肃地千叮万嘱：“乔管家，钱是小事，付老爷的身体才是大事！你可千万把我的话带到！此药药性猛烈，务必节制！上次那样一夜……咳咳，三次是万万不可了！真会出人命的！还有，绝对不能连续使用，至少需间隔五日，细水才能长流啊！”
乔管家此刻心愿得偿，自然是王鼎说什么他都点头如捣蒜：“晓得晓得！王先生放心，您的话我一定原封不动禀告老爷！一定节制，细水长流！” 至于付老爷听不听，那就不是他能控制的了。
送走了心满意足的乔管家，王鼎捏着手里那张还带着对方体温的二百两银票，感觉底气瞬间足了不少。
这时，小伙计马小六凑了过来，看着王鼎手里的银票，眼睛瞪得溜圆，好奇得像只抓耳挠腮的猴子：“东家，您给乔管家的是什么灵丹妙药啊？这么金贵？吃了能成仙不成？”
王鼎瞥了他一眼，高深莫测地笑了笑，用一句充满哲学的话打发了他：“嗯，差不多吧，吃了能让人……欲仙欲死”
马小六挠挠头，一脸懵懂，显然没明白这“欲仙”和“欲死”是怎么和谐统一在一起的。
打发了好奇宝宝，王鼎立刻找来老徐和管账的丁老秀才。
“老徐，丁先生，我离开这些时日，药铺营收如何？”王鼎直奔主题。
丁老秀才扶了扶鼻子上的老花镜，拿出账本，噼里啪啦一顿算盘珠子响，最后报出一个数字：“回东家，自您前往金陵后，药铺共计盈余一百八十六两七钱。”
王鼎心里快速盘算起来。
卖药（金枪大力丸）收入：二百两。
药铺正常盈余：一百八十六两。
自己之前的小金库：大概还剩五十余两。
总计：约四百四十两左右。
这在明末的淮安，绝对算是一笔巨款了！
王鼎开始默默规划这笔钱的用途：
彩礼：这是大头，必须体面。张家虽然说了从简，但他不能真简慢了。金银首饰、绸缎布匹、礼金……怎么也得准备个一百五十两到二百两吧？
婚礼筹备：宴席、场地、司仪、迎亲队伍……又是一笔开销，估计得几十两。
新房布置：他那小院还得再收拾收拾，添置些新家具、被褥什么的，几十两跑不了。
药铺流动资金：不能把所有钱都花了，药铺还得运转，至少留个一百两。
这么一算，四百多两看着多，真要花起来，也是紧紧巴巴。
王鼎捏着下巴，眼神逐渐变得坚定。看来，开源节流，努力赚钱，是婚后生活的首要任务了！
当然，在赚钱之前，得先风风光光地把媳妇娶回家！
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