那几日，南京皇城内的气氛陡然变得异样。一种无形的、令人窒息的紧张感如同不断积聚的乌云，笼罩在每一座殿宇之上。宫道上来往的太监宫女们脚步比平日更急，神色间带着一种难以言喻的惶恐与谨慎。连司礼监文书房外那些东厂番子，虽然依旧尽职地看守着我，但他们眉宇间也难掩一丝焦躁与不安。
一定有什么天大的事情发生了。我虽被困在这方寸之地，却能清晰地感受到这股弥漫在整个宫闱之间的巨大压力。
冯太监再次将我召去。他的脸色比以往任何一次都要难看，阴沉中甚至透着一丝惊悸。他死死盯着我：沈鹤言，咱家最后警告你一次！接下来这段时日，你给我像钉子一样钉在文书房！没有咱家的命令，你若敢踏出院门半步……咱家保证，你会死得无声无息！
他的威胁带着一种前所未有的狠绝。我被看得更死了，周淮安的联络也变得几乎不可能。再探旧内府库寻找丝帕的希望，变得愈发渺茫。
然而，转机在令人绝望的压抑中悄然降临。
一阵急促而洪亮的钟鸣，骤然响彻宫苑！紧接着，文书房院落外传来骚动。我透过窗棂缝隙看去，只见钱四档头正与一名传令太监交谈，脸色变幻。很快，冯太监也脚步匆匆赶来，两人交谈几句，冯太监狠狠瞪了我所在的厢房一眼，极度不甘地一甩袖，带着钱四及大部分看守人手，快步离去。
发生了什么事？竟然需要他们同时离开？只留下两个资历较浅的番子守在院外。
我心中疑窦丛生，但更多的是一种压抑不住的冲动——这是千载难逢的机会！
我耐心等待，直到确认院外只剩下那两名心不在焉的番子时，我知道，时机到了！
没有丝毫犹豫，我再次从后窗悄无声息地滑出。这一次，少了高手监视，过程顺利得多。我如同融入夜色的蝙蝠，凭借对皇宫路径的熟悉，避开巡逻队，直奔西北角的旧内府库。
一路上，宫内的守卫力量确实稀疏了不少。那种山雨欲来的压抑感在这里反而淡了些，取而代之的是一种被遗忘的死寂。
很快，旧内府库院落出现在眼前。东厂的封条依旧贴在紧闭的门上。
我没有从正门进入，绕到库房后方，找到那夜我潜入的气窗。幸运的是，东厂并未发现这个入口。我运起内力，小心拨开窗棂，钻了进去。
库房内依旧是一片狼藉，空气中弥漫着灰尘和淡淡的焦糊味。月光艰难地透入，投下斑驳光影。
我没有时间细细打量，目标明确，直奔记忆中的东北角——那个存放黑铁箱的位置。
铁箱依旧孤零零地立在角落。我深吸一口气，掀开了箱盖。
里面空空如也。那套亲王常服和翼善冠不见了！我的心猛地一沉。
不，还有希望！我强迫自己冷静，回忆着那夜的每一个细节。目光在空荡的箱底仔细逡巡。借着微弱光线，我发现在箱底角落的阴影里，有一小块与箱体颜色略有不同的凸起！
我伸手探去，指尖触到一丝极其细微的柔软！是了！就是那块当时被我忽略的深色丝帕！它竟然还在！可能是因为颜色与箱底几乎融为一体，且被折叠得极薄，竟逃过了后续的搜查！
我小心翼翼地将它拈起。丝帕入手细腻冰凉，上面用更深的丝线，绣着几行极其细密、如同鬼画符般的怪异符号，绝非汉字，也非我所知的任何文字或密码！这些符号旁边，还绣着一个简单的图案——半枚蟠龙玉佩的形状，与我怀中那枚纹路对应！
联络之法！这就是依前约的联络之法！但……这鬼画符般的符号是什么？我看不懂！
狂喜之后是深深的无力感。找到了线索，却无法解读！这丝帕上的符号，就是解开的关键，可我完全不明白其含义！
必须找信得过且见识广博的人解读！秦老！城南墨韵斋的那个老江湖！他经营书画铺子，接触三教九流，或许认得此物！虽然冒险，但眼下别无他法！
我将丝帕紧紧攥在手中，正准备将其妥善藏好离开。
突然！
库房深处，那被东厂暂时封住的密道方向，传来一声极其轻微的声，像是有人不小心踩断了枯枝！
有人！密道里有人出来了？！还是……一直有人藏在里面？！
我浑身汗毛瞬间倒竖，软剑悄无声息地滑入掌心，猛地转身，目光锐利如刀，死死盯向那黑暗的密道入口方向。
黑暗中，一片死寂。但那种被窥视、被锁定的感觉，却如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上我的脖颈。
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