离开了北镇抚司那令人窒息的氛围，夜风拂面，带来一丝清凉，却吹不散心头的沉重与紧迫。我没有丝毫耽搁，运起身法，借着夜色掩护，再次向着鸡鸣寺方向疾行。
然而，越是接近鸡鸣寺山脚，我心中越是升起一丝疑虑。与往日入夜后的清寂不同，此刻山门前的空地上，竟零零散散多了不少挑着担子、推着小车的摊贩，卖些时令菜蔬、山野干货乃至一些孩童玩耍的泥人木偶。虽已入夜，仍有几盏气死风灯挂在担头车尾，映照着几张看似朴实却眼神游离的面孔。
事有反常即为妖。秘宝刚刚现世，此地理应更加隐蔽才对，怎会突然多了这许多营生？难道是纪纲或者曹震霆改变了主意，欲对鸡鸣寺不利？亦或是“螭龙”已然察觉到了什么？
我心中警铃大作，身形放缓，如同幽灵般隐入道旁的树影之中，锐利的目光仔细扫过每一个摊贩，试图找出破绽。就在我几乎要确定这是包围圈，准备发出警示信号时，一个熟悉的身影映入眼帘。
只见王校尉穿着一身粗布短打，头上包着一块汗巾，正蹲在一个卖竹编物什的摊子后面，手里拿着一个蝈蝈笼，看似在把玩，眼神却如同鹰隼般警惕地扫视着周围。他的姿态、气息，都与真正的摊贩迥异，但那伪装却又带着几分漕帮子弟特有的江湖草莽气。
是漕帮的人！我心中顿时了然。这些“摊贩”，想必都是罗五爷派来的好手，以这种方式布控在鸡鸣寺周围，既可作为暗哨，监视可疑人员接近，又能在外围形成一道预警屏障，一旦有变，这些“摊贩”瞬间就能变成最悍勇的战士。如此布置，倒是既隐蔽又实用。
我放下心来，从阴影中走出，径直来到王校尉的摊前。
王校尉见到我，眼中精光一闪，随即又恢复了那副憨厚摊主的模样，低声道：“大人，您回来了。”
“嗯，”我微微颔首，随手拿起一个竹编的小船，看似在端详，口中低语：“罗五爷费心了，如此布置，稳妥。”
“五爷说，非常时期，需行非常之法，确保万无一失。”王校尉应道。
“沐姑娘呢？还在寺中？”我问道，心中盘算着如何将方才与纪纲、曹震霆会面的情况告知于她。
王校尉摇了摇头：“沐小姐一个时辰前已下山回国公府了。她似乎有要事需与沐公爷商议。临行前特意吩咐属下在此等候大人，说无论多晚，务必等到大人回来，告知您她的去向。”
回国公府了？我微微一怔。想必是与沐昕商议落星坡后续以及南京权力格局变动之事。如此一来，我无法亲自与她面谈，详细说明纪纲复职、曹震霆介入以及我被迫“合作”的复杂情况了。
时间不等人，曹震霆令我明日便动身，我必须立刻做出决断。
我沉吟片刻，对王校尉低声道：“王校尉，你立刻想办法，将我的话带给沐姑娘。”
王校尉神色一凛：“大人请讲。”
“告知沐姑娘，纪纲已复职，背后是北京东厂曹震霆力保。我方才已见过他们，虚与委蛇，暂且应承下来。曹震霆命我主导调查杭州福昌号，我以此为借口，将官方视线引向杭州，以便掩护此地行动。但我需即刻动身前往杭州，无法当面详述。若沐姑娘有事寻我，可通过漕帮渠道，到杭州联络。”
我将最关键的信息浓缩传递，相信以沐姑娘的聪慧，自能明白其中的凶险与我的用意。
王校尉重重地点了点头：“属下记下了，定将话带到！”
“还有，”我继续吩咐，“你立刻去找到赵诚，告诉他，明日辰时初刻，于南城门外汇合，随我一同前往杭州。此行凶险，让他挑选三五名绝对可靠、身手利落的弟兄，轻装简从，扮作商队护卫模样。”
“是！大人！”王校尉毫不迟疑地领命。
交代完毕，我不再停留，将手中的竹编小船放回摊上，对着王校尉微不可查地点了点头，随即转身，如同寻常香客一般，迈步踏上了通往鸡鸣寺的石阶。
山道清幽，寺院的轮廓在夜色中显得格外宁静。我知道，这宁静之下，是正在紧张进行的白银转移，是各方势力的暗中角力，也是我即将面对的、更加波谲云诡的杭州之行。
回到寺中为我准备的临时禅房，我简单收拾了一下行装，其实并无多少东西，最重要的螭龙佩和记录着苏州码子的丝帕始终贴身携带。盘膝坐在榻上，我尝试运转内力，经脉畅通无阻，曹震霆化解剑气的手法确实高明，不仅祛除了隐患，似乎还让我的内力更加凝练了一丝。但这并未让我感到轻松，反而更加警惕——此人对力量的掌控，远超我的想象。
窗外，远远传来几声更夫敲梆子的声音，已是三更时分。
我吹熄了油灯，禅房陷入一片黑暗。但我毫无睡意，脑海中不断推演着杭州之行的种种可能。福昌号、“北方贵人”、“螭龙”、曹震霆的每日汇报、纪纲可能的暗手……无数线索和危机交织在一起。
明日，又将是一场硬仗。但这一次，我手中多了一层官身的伪装，体内隐患已除，身边还有赵诚等老部下相助。更重要的是，我将主动权握在了自己手中，将调查的矛头，引向了那最深不可测的北方阴影。
鸡鸣寺的晨钟尚未敲响，但我已仿佛听到了杭州西湖畔，那暗流涌动的声音。
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