青溪镇外的官道上,江枫缓步前行,布衣沾了些尘土,却难掩身姿挺拔。
三日后,一座规模远超青溪镇的城池出现在视野尽头,城墙高约三丈,青砖垒砌的墙体泛着厚重的沧桑感,城门上方悬着一块漆黑匾额,“清河城”三个鎏金大字遒劲有力,阳光下熠熠生辉,往来行人车马络绎不绝,透着蓬勃生机。
江枫随着人流入城,城内街道比青溪镇宽阔数倍,两侧店铺鳞次栉比,绸缎庄的绫罗绸缎随风轻扬,兵器铺的铁器寒光凛冽,药铺飘出的药香与酒楼溢出的酒香交织,耳边叫卖声、讨价还价声此起彼伏,比青溪镇更显喧嚣热闹。
江枫来到了一家位于街角的简陋客栈——“悦来客栈”。客栈门面不大,木质门板有些斑驳,院内仅有几间客房,价格实惠,正合他低调历练的心思。
“客官,打尖还是住店?”柜台后,掌柜见他进来,抬眼问道,语气平淡。
“住店,一间上房,住几日再说。”江枫递过几枚灵石,灵石在凡尘虽不流通,但质地温润、蕴含微弱灵气,掌柜见多识广,一眼便知是好物,连忙接过收好,唤来伙计引他上楼。
客房陈设简单,一张木床、一张方桌、两把木椅,窗户临街,推开便能望见楼下往来的行人。
接下来几日,江枫每日天刚亮便出门,穿梭在清河城的大街小巷,只专心观察凡人的生活。
清晨的东街,农夫们挑着新鲜的蔬菜瓜果赶来,摊位刚铺开,便有早起的妇人前来选购,讨价还价间满是生活气息;午时的南街,小贩们沿街叫卖,糖画艺人手中的糖浆流淌成趣,引得孩童们围拢观看,清脆的笑声传遍街巷;傍晚的西街,劳作一日的人们陆续归家,炊烟袅袅升起,饭菜香弥漫在空气中,温馨而踏实。
他见过城郊田间,农夫们日出而作、日落而息,顶着烈日弯腰耕耘,汗水浸湿衣衫,却只为收获些许粮食,求得一家温饱;见过街边小贩,推着担子走街串巷,嗓子喊得沙哑,不辞辛劳奔波,只为赚取微薄钱财,补贴家用;见过街头孩童,三五成群嬉戏打闹,追逐奔跑间毫无烦恼,脸上洋溢着纯粹的笑容,眼神清澈透亮,不染半分尘俗。
这些平凡而真实的画面,一点点映入江枫眼中,渐渐驱散他心中因修行竞争而生的执念,多了几分对生活的体悟。
一日午后,江枫路过一条僻静小巷,巷内两侧是低矮的民房,墙角长满青苔,偶有几声犬吠传来。行至巷中时,忽然听到一声惊呼,紧接着便是重物落地的声响。
他循声望去,只见一位白发苍苍的老婆婆倒在地上,手中的菜篮摔在一旁,青菜、萝卜散落满地,老婆婆捂着膝盖,眉头紧蹙,脸色苍白,动弹不得。
周围几名行人路过,见状纷纷停下脚步,却只是远远观望,无人敢上前搀扶。有人低声议论:“这老婆婆看着年纪大了,摔得不轻,要是扶了,万一被赖上可就麻烦了。”
“是啊,之前就听说有人扶老人被讹,多一事不如少一事。”
议论声传入江枫耳中,他心中微动,修仙之人讲究随心而为,见弱不扶,与道心相悖。
江枫不再犹豫,快步上前,蹲下身轻声问道:“老婆婆,您没事吧?”说着,小心翼翼地伸手将老婆婆扶起,动作轻柔,生怕碰伤她。
老婆婆靠在他手臂上,缓了缓神,才勉强开口:“多谢小伙子,老身刚才脚下一滑就摔了,膝盖疼得厉害,怕是站不起来了。”
江枫低头看向她的膝盖,衣衫已被磨破,隐隐渗出血迹,便从储物袋中取出一枚疗伤丹药,碾碎后敷在伤口处,丹药灵力温和,瞬间缓解了疼痛。“老婆婆,我送您回家吧。”
老婆婆感激涕零,连连点头:“多谢小伙子,你真是好人,老身家就在前面不远。”
江枫扶着老婆婆,慢慢走出小巷,按照她的指引来到一处简陋的小院,院内种着几株青菜,一间土坯房透着陈旧。
进屋后,老婆婆挣扎着想要烧水,江枫连忙拦下,主动生火倒了杯热水递过去。老婆婆坐在椅子上,看着江枫忙碌的身影,眼中满是暖意,转身从柜子里取出一个布包,里面装着几块简陋的糕点,是她孙子平日里舍不得吃的。
“小伙子,没什么好招待你的,这些糕点你尝尝,别嫌弃。”
江枫接过糕点,糕点虽粗糙,却带着淡淡的麦香,入口朴实无华,却比他在宗门吃的山珍海味更让人心暖。
“多谢老婆婆,很好吃。”
他轻声说道,心中涌起久违的暖意,这是凡尘最纯粹的善意,不含半分功利,远比修仙界的尔虞我诈更能触动人心。
停留片刻后,江枫起身告辞,老婆婆执意送他到门口,反复道谢,直到他走远才转身进屋。江枫握着手中剩余的糕点,心中满是感慨,凡人虽无修为,却有着最真挚的善良,这份温暖,足以驱散心中阴霾。
但凡尘并非只有美好,几日之后,江枫在集市上便见识到了人性的丑恶。
那日集市格外热闹,商贩们摆满摊位,吆喝声此起彼伏。江枫正驻足观看一位艺人表演杂耍,忽然听到不远处传来争吵声,夹杂着商贩的求饶。
他循声望去,只见一名身材魁梧的恶霸,满脸横肉,身后跟着几名打手,正围着一个卖水果的小贩。
“小子,今天的保护费还没交,就敢在这摆摊?”恶霸一脚踹翻水果摊,苹果、梨子散落满地,小贩连忙跪地求饶:“大爷,求您高抬贵手,今日生意不好,实在没赚到钱,明日一定交。”
“明日?老子可等不及!”
恶霸说着,一把揪住小贩的衣领,抬手就要打,同时示意打手们抢夺摊位上的钱财。周围的商贩和行人纷纷避让,脸上满是愤怒,却无人敢上前阻拦,只能默默看着,生怕惹祸上身。
江枫见状,体内灵力瞬间涌动,右手下意识握住腰间的追星剑,眼中闪过一丝怒火。
这恶霸欺凌弱小,横行霸道,实在可恨,以他的修为,只需一招便能将其制服。但就在他即将出手之际,师父与宗主的嘱咐忽然浮现在脑海:“凡尘不比宗门,切勿轻易暴露身份,不可随意动用武力。”
他深吸一口气,强行压下心中的怒火,缓缓松开剑柄,只是默默记下恶霸的模样,心中思量着,日后若有机会,再暗中惩治,既不违背嘱托,也不纵容恶行。
看着恶霸带着打手扬长而去,小贩瘫坐在地上,看着散落的水果和空空如也的钱袋,眼眶泛红,却只能无奈叹息,周围的人纷纷上前帮忙捡起水果,却无人敢多言。
江枫站在人群中,心中五味杂陈,凡尘既有温暖善意,也有丑恶不公,人情冷暖,尽在其中。
几日下来,江枫见过了凡人的辛劳与坚守,感受过纯粹的善意,也目睹过横行的恶势力。
这些经历像一把刻刀,一点点打磨着他的心境,以往因修为提升过快而生的浮躁,因宗门竞争而起的执念,渐渐消散无踪,心境愈发平和稳固,道心也随之凝练。
夜深人静时,江枫坐在客房窗边,望着窗外的月光,心中豁然开朗。他终于明白,修仙并非一味追求力量的提升,更重要的是对心性的磨砺。
凡尘的烟火气,人间的冷暖情,都是打磨道心的良药,唯有体悟世间百态,方能明悟大道真谛,日后修行之路,方能走得更加稳健。
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