金伽国皇宫的药圃占地半亩，四周用雕花竹篱笆围起，清晨的露珠还沾在草药的叶片上，折射着朝阳的光芒。
药圃被划分成十几个区域，分别种植着 “止血草”、“醒神花”、“淬灵藤” 等珍稀草药，端木易正蹲在淬灵藤的区域，小心翼翼地用银制小铲松动土壤，指尖萦绕着淡淡的木系灵力，滋养着刚冒芽的幼苗 ——
这些草药是对抗魔族的关键，既能治疗外伤，又能临时提升灵力，容不得半点差错。
“端木兄，忙着呢？”
南宫天明的声音从竹篱笆外传来，他手里拿着一个空药囊，快步走进药圃，“之前你说培育的‘续骨草’好了，我来取一些，刚才训练时西门玲不小心扭伤了脚踝，正好用得上。”
他一边说，一边四处张望，目光却突然停在药圃角落的一片黑色草药上 ——
那些草药的叶片呈暗紫色，叶脉中流淌着淡淡的黑色汁液，散发着若有若无的灵力波动，正是他在光辉国古籍中见过的 “噬灵草”。
南宫天明的脸色瞬间变得严肃起来，他快步走到角落，指着噬灵草，声音带着一丝难以置信：“端木易，你怎么会种植噬灵草？你不知道这草的危害吗？”
他的手微微颤抖，古籍中记载的画面在脑海中浮现 —— 曾有人为快速提升灵力服用噬灵草，结果灵力紊乱爆体而亡，连尸骨都没能留下。
端木易听到声音，身体明显僵了一下，他缓缓站起身，眼神有些闪躲，指尖的木系灵力也变得紊乱：“我…… 我只是想试试能不能改良它。”
他低头看着脚下的噬灵草，声音轻得像蚊子哼，“我们现在的实力太弱了，上次对抗魔族先锋时，若不是天龙前辈及时赶到，我们早就输了。噬灵草能快速提升灵力，只要改良它的副作用，就能让大家在短时间内变强，这样对抗魔族时也多一分胜算。”
“改良？你怎么改良！”
南宫天明的声音陡然提高，语气中满是愤怒，“古籍里写得清清楚楚，噬灵草的汁液会侵蚀修炼者的灵脉，就算暂时提升灵力，也会对根基造成永久性损伤，以后再也无法突破境界，严重的还会灵力暴走而死！你这不是在帮大家，是在害大家！”
他紧紧攥着拳头，指节因为用力而发白 —— 他无法理解，一向谨慎的端木易，怎么会犯这种低级错误。
端木易也有些激动，他猛地抬起头，眼中满是红血丝：“我知道有风险！可我们有选择吗？”
他的声音带着一丝哽咽，“魔族大军三个月后就会突破封印，以我们现在的实力，连他们的先锋都打不过，到时候不仅是我们，十二国的百姓都会死！与其坐以待毙，不如用噬灵草赌一把，至少还有一线生机！”
两人各执一词，争吵声越来越大，惊动了正在附近训练场训练的东方耀和皇甫凌云。
“怎么回事？”
东方耀率先跑过来，他刚结束剑术训练，身上还沾着汗水，看到药圃中剑拔弩张的两人，眉头立刻皱了起来。
皇甫凌云紧随其后，她的银色雾纹还在指尖萦绕，显然是刚中断训练，看到南宫天明和端木易的模样，她的心中瞬间涌起一股担忧 ——
团队的团结是对抗魔族的关键，若是因为这件事产生裂痕，后果不堪设想。
她下意识地看向东方耀，眼神中满是焦虑，像是在无声地求助。
东方耀感受到她的目光，立刻握住她的手，掌心的温度透过指尖传递过来，让她紧绷的神经稍稍放松。
“别担心，” 东方耀轻声说，声音沉稳而有力，“我会处理好的，我们的团队不会有事。”
他的眼神坚定，像是在给她承诺，也像是在给自己打气。
夏侯炎、慕容冲和西门兄妹也很快赶到，看到药圃角落的噬灵草，夏侯炎的脸色瞬间沉了下来：“端木易，你糊涂啊！噬灵草的危害我们小时候就知道，你怎么能碰这种东西？”
慕容冲也皱着眉，湖蓝色的灵力在她掌心凝聚，似乎想立刻毁掉那些草药：“就算要提升实力，也不能用这么极端的方法，我们可以一起训练，一起寻找九星信物，总有其他办法的。”
西门昭飞拍了拍端木易的肩膀，语气中带着惋惜：“端木兄，我知道你是为了大家好，但这方法真的不可行。你想想，若是我们因为噬灵草损伤了根基，就算暂时变强，以后也无法对抗更强的魔族，反而会拖团队的后腿。”
西门玲也点点头，脚踝的疼痛似乎都减轻了几分：“是啊，我们可以慢慢来，只要大家齐心协力，一定能找到正确的方法。”
端木易低着头，听着众人的指责，指甲深深掐进掌心，眼中满是愧疚和无奈。
他知道大家说得对，可一想到魔族入侵时的场景，想到那些被魔焰吞噬的百姓，他就忍不住想冒险 ——
他是团队的草药师，若是不能为大家提供助力，他觉得自己像个废物。“我…… 我只是想帮大家。”
端木易的声音带着哭腔，泪水在眼眶里打转，“我看着大家训练那么辛苦，却还是进步缓慢，我心里着急啊……”
东方耀走上前，轻轻拍了拍端木易的后背，语气温和却带着不容置疑的坚定：“大家别再指责他了，端木易的出发点是好的，只是用错了方法。”
他转头看向众人，声音提高了几分，“我们是一个团队，遇到问题应该一起商量，而不是互相指责。现在最重要的是想办法毁掉噬灵草，然后一起寻找提升实力的正确方法，而不是在这里浪费时间争吵。”
他顿了顿，继续说道：“天龙前辈说过，九星信物中藏着提升实力的秘密，只要我们找到信物，不仅能加固封印，还能让大家的灵力得到质的飞跃。而且我们还有三个月的时间，只要一起努力训练，配合灵力共鸣的技巧，实力一定能提升上去。”
他的目光扫过众人，眼神中满是信任和坚定，“我们不能因为一时的着急，就用错误的方法，不然只会得不偿失。”
众人听后，都安静了下来。
南宫天明深吸一口气，走到端木易面前，语气缓和了许多：“对不起，刚才我太激动了，不该对你大吼大叫。”
端木易抬起头，擦了擦眼泪，摇了摇头：“是我错了，我不该瞒着大家种植噬灵草，我现在就毁掉它们。”
他蹲下身，木系灵力在指尖凝聚，轻轻拂过那些噬灵草 —— 黑色的草药瞬间失去了光泽，很快枯萎成一堆灰烬，散落在土壤中。
皇甫凌云看着眼前的一幕，心中的担忧渐渐消散。
她轻轻握住东方耀的手，指尖与他的指尖相扣，眼中满是欣慰 ——
他总能在团队遇到危机时站出来，用温和却坚定的方式化解矛盾，让大家重新团结在一起。
东方耀感受到她的心意，转头对她笑了笑，眼神中满是温柔 —— 有她在身边支持自己，就算遇到再大的困难，他也有信心克服。
“好了，大家都散了吧，继续训练。”
东方耀拍了拍手，看着众人，“端木易，你待会儿去看看西门玲的脚踝，顺便给大家准备一些补充灵力的草药；其他人跟我去训练场，我们今天练习灵力共鸣的配合技巧，争取能在实战中发挥出更强的力量。”
众人纷纷点头，之前的紧张氛围消失不见，取而代之的是更加坚定的信念。
端木易收拾好药圃，跟着南宫天明去给西门玲治疗脚踝；夏侯炎和慕容冲返回训练场，继续练习火焰与水的配合；西门昭飞则带着妹妹，重新开始风灵步的训练。
东方耀和皇甫凌云并肩走在回训练场的路上，朝阳的光芒洒在他们身上，将彼此的影子紧紧叠在一起。
“幸好有你。”
皇甫凌云轻声说，声音中满是感激，“若是刚才你没有站出来调解，大家说不定还在争吵，团队的裂痕只会越来越大。”
东方耀转头看向她，嘴角扬起一抹温柔的笑容：“这不是我一个人的功劳，是大家都明白团队团结的重要性。而且有你在身边支持我，我才有勇气站出来。”
他轻轻握紧她的手，“以后不管遇到什么困难，我们都一起面对，一起守护这个团队，守护十二国的和平。”
皇甫凌云点点头，眼中满是坚定。
她知道，未来的路还很长，还会遇到更多的困难和挑战，但只要能和东方耀一起，和团队的伙伴们一起，就没有什么能阻挡他们的脚步。药圃中的噬灵草虽然被毁掉了，但它带来的警示却留在了每个人的心中。
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