鼹鼠那句“藏品”带来的寒意还没完全消退，她已经利落地背好包，一把拉开锈迹斑斑的铁栅栏门。“跟紧我！千万别掉队——只踩我踩过的地方！”她压低嗓音，语气里的紧迫感让人没法犹豫。
老陈赶忙架起几乎站不稳的老头（档案员），石头护着林暖暖和阿飞，几个人跌跌撞撞地跟上鼹鼠背包上那盏摇晃的微光，冲进了另一条通道。
一进去，所有人都愣住了。
这地方和之前走过的任何一处都完全不同——我们管它叫“铁锈回廊”，真是再贴切不过。宽阔得吓人，像是某个年代久远的地下巨型设施的骨架暴露在外。脚下踩着格栅状的金属走道，锈得厉害，每走一步都嘎吱作响，底下是深不见底的黑，偶尔传来空洞的风声，呜咽一样。两边和头顶全是粗壮扭曲的锈铁管道和支架，像巨兽腐朽的血管肋骨，层层叠叠看不到尽头，挂满了絮状的锈尘和水珠。
空气里全是铁锈味，浓得呛嗓子，还混着一种旧纸堆和灰尘的发霉气味。异常干燥，和外面蘑菇林的湿闷天差地别。唯一的光源只有鼹鼠那盏小头灯，光线所及全是扭曲、沉默的巨大阴影，安静得让人发毛。
太静了。静得压抑，静得可怕。
除了我们自己小心翼翼的脚步声和压抑的呼吸，几乎什么也听不见。连之前一直隐约作响的机器声在这儿也彻底消失了。这种死寂，比什么声音都折磨人。
“这什么鬼地方啊……”阿飞哆嗦着挤出气音，死死抓着石头的衣角。
“嘘——！”鼹猛回头，眼神凶得能杀人，手指死死抵在嘴唇上。那意思再明白不过：在这儿，出声就是找死。
阿飞瞬间闭紧嘴，大气不敢喘。
鼹鼠自己也更谨慎了，每一步都轻得像猫，时不时突然停步，侧耳倾听，眼神锐利地扫过管道和桁架之间的深邃阴影。老陈也觉得后背发凉——他分明感觉到，在这片铁锈坟墓里，好像有什么东西在无声地注视着他们。不是巡菌者那种赤裸的捕食欲，而是一种更冰冷、更古老的东西……漠然，如同看待误入坟茔的虫豸。
林暖暖脸都白了，努力不往下看，紧贴着石头移动。石头则像座山似的，沉默地挡在所有人前面，隔开那道深渊。
我们在悬空的锈蚀走道上艰难前进，拐了一个又一个弯，四周景象却单调得让人绝望——锈铁，黑暗，还是锈铁。
突然，鼹鼠猛地刹住脚步，拳头一握——全体定格。
她慢慢抬起头，头灯的光束小心地移向上方一根特别粗的横贯管道。
只见那管道的阴影里，附着一团东西。
半人高，灰褐色，几乎和铁锈融为一体。没有清晰的形状，像是一坨凝固的、布满窟窿的锈渣，但它的表面……似乎在极其缓慢地起伏，如同沉睡中的呼吸。
更吓人的是，朝我们这一侧，有几个黑漆漆的孔洞。
正对着我们。
像眼睛。
鼹鼠整个人都绷紧了，一动不动，连灯光都竭力稳住不敢抖。
时间像凝固了一样。那团东西的缓慢起伏没变，黑孔依旧对着我们，没别的反应。
鼹鼠极其缓慢地收回目光，用微不可察的动作示意我们后退，绕路。
我们连呼吸都屏住了，学着她的样子，用最轻最慢的动作，一点一点挪，从旁边一条更窄的辅助通道挪了过去。
直到走出老远，彻底把那根管道甩在身后黑暗里，鼹鼠才似乎稍稍放松了点，但脚步更快了。
“刚……刚才那到底是什么？”老陈用气声问，几乎只是唇语。
鼹鼠头也不回，声音压得极低：“‘回廊清道夫’……也叫‘铁锈蟹’。别惹。它们平时懒得动，但万一被吵醒……”她没说完，但我们都懂了。
又往下走了十几分钟，通道开始倾斜，管道更密、锈得更厉害，有些地方得侧身挤过去。
终于，前面黑暗中出现了一个不一样的轮廓。
一扇巨大的、嵌进岩壁的合金大门，紧闭着，覆满锈迹和看不懂的警告符号。门楣上刻着早已褪色的字：“数据归档库 - 07 - 绝对静默区”。门边还有个刷卡输密码的终端，不过早就废了。
“就是这儿了，‘沉默图书馆’的一个入口。”鼹鼠停下，声音里有点如释重负，但警惕没松，“这门从外面基本打不开，电早断了。但我们不走正门。”
她带我们绕到大门旁一堆塌下来的锈铁板和后头。岩壁上，一道极其隐蔽的裂缝藏在后面，仅容一人匍匐通过，边缘有明显被工具扩凿打磨的痕迹。
“我几年前瞎摸出来的维护通道漏洞，通图书馆侧面一个通风管。”鼹鼠低声说，“进去之后，绝对、绝对不能发出比呼吸更大的声音！里面的‘守护者’对声音敏感得要命！听懂没？”
我们紧张地点头。
鼹鼠吸了口气，第一个弯腰钻了进去。
老陈让石头跟进去，接着是林暖暖和阿飞，自己架着老头断后。
裂缝后是一条窄得憋屈、满是灰的通风管，只能匍匐前进，冰冷管壁蹭着身子。
爬了大概五六米，前面透来微光。
鼹鼠小心地从通风口格栅探出去看了看，然后一点声音没有地挪开格栅，招手让我们下去。
下面是一个更加震撼的空间。
巨大无比的圆形大厅，顶高得看不见。四周是沿弧形墙壁一层层修建的金属回廊和平台，密密麻麻排满了服务器机柜一样的黑色大箱子，向上消失在黑暗里。无数线缆像瀑布似的从高处垂落，汇入地下线槽。
整个空间弥漫着冰冷陈旧的电子设备气味。大部分设备都黑着，只有极远处零星几个指示灯闪着微弱的绿光或红光，像鬼火一样，映得一切更加阴森。
这就是“沉默图书馆”？旧时代存数据的地方？
而最让人头皮炸开的是——
在这广阔无比、布满机柜的寂静空间里。
在那层层叠叠、伸进黑暗中的回廊上。
密密麻麻地、静止地、附着着无数个……
和我们在外面管道上见到的一模一样的……
灰褐色、“沉睡”着的……
“铁锈蟹”。
它们就像这座图书馆里永恒的、沉默的读者。
鼹鼠手指发抖地指向下方不远处一个没被“铁锈蟹”覆盖的小操作平台，用眼神示意：目标在那儿。
接着，她做了一个让所有人血液几乎冻结的动作——
她指着平台边缘一个老式手动数据接口，用唇语无声地对老陈说：
“把他……档案员的手……按上去。”
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