陆府，海棠院。
陆归芸的病，来得蹊跷，更来得凶险。
初时不过腹中隐隐绞痛，阖府上下只当是寻常不适，饮些暖汤、灌几帖药，总能缓过来。
谁料不过一两日，病势陡然转沉。
人渐渐失了清明，终日昏沉卧于榻上，神魂颠倒，口中呓语不断。
一时尖声厉叫，似见了厉鬼索命。
一时又痴痴傻笑，恍若无知稚子，对着空无一物的墙角絮絮叨叨，说些谁也听不清的疯话。
纵是请遍了京城名医轮番问诊，银针汤药尽施，亦是束手无策，最终皆摇头叹息，只道是“邪祟侵体，心窍蒙尘”，非药石所能及。
“红衣！井里有红衣！她爬出来了——！”
这一日，陆归芸猛地从锦被中挣起，长发散乱如蓬草，一双眸子赤红如血，死死瞪着虚空某处，指尖痉挛地抠着床沿。
“别过来！不是我推的你！不是我——！”
“冤有头债有主，你去找害你的人，你寻我做什么——！”
恰此时，柳平芜拖着久病孱弱之躯，由两个丫鬟颤巍巍搀扶着，正一步一喘，艰难地挪至海棠院前来探视女儿。
甫一踏入内室门外廊下，便听得这撕心裂肺的嘶喊，字字句句如冰锥，狠狠扎进心窝。
她浑身一软，眼前骤然漆黑，直直瘫倒在地，面无人色，嘴唇不受控制地哆嗦着，只反复呢喃。
“报应…这是报应来了啊…作孽…当年我们…作孽啊…”
紧随其后的陆无涯脸色骤然铁青，额角青筋突突直跳，仿佛下一瞬便要爆裂开来。
他一把挥开欲上前搀扶的下人，动作粗暴地将瘫软的柳平芜硬生生拽起，厉声斥道：
“混账！胡吣些什么！鬼迷了心窍不成！给我闭嘴！”
他猛地甩开她，目光如刀，狠狠剐向床上癫狂呓语的长女。
连日来的焦灼与惊惧，终将最后一丝迟疑与父女情分碾碎，化作彻底的决绝。
他咬紧牙关，自齿缝间挤出冷酷的命令。
“来人！拿软绫来！把大小姐捆起来，嘴也堵上！”
“仔细看管，不许再让她胡言乱语，伤了自己，也污了陆府清名！”
……
与海棠院的惶乱不同，梨香院静得能听见花瓣飘落的声音。
窗棂半开，一脉凉风悄然潜入，拂动案上宣纸一角，簌簌轻响。
陆皓凝一袭素白衣衫，未施粉黛，默然立于檀木案前，身姿如庭外沐着冷月清辉的梨枝，清瘦窈窕，遗世独立。
她伸出葱白的指尖，拈起素纸包裹的淡褐色药粉，动作轻缓，悉数倾入案上那只錾花青铜香炉中。
炉盖轻合，严丝密缝。
片刻，几缕青烟袅袅逸出。
初时细若游丝，继而缠绵升腾，氤氲开一股清幽却略带诡异的梨花香。
丝丝缕缕，无声无息。
如同无形的触手，钻出窗棂，乘着晚风，执着地朝着海棠院的方向飘散。
“小姐，”青竹紧盯着那缕若有若无的烟气，声音压得极低，带着藏不住的惊惧。
“这…这梦魇香，真的能…能让大小姐就这般疯掉吗？”
陆皓凝垂眸，凝视着炉盖上盘旋的烟气，冷笑道：
“此香单用，不过引人多梦，心神难安，至多精神萎靡罢了。”
她纤指虚虚一点那烟气飘散的方向。
“可若配上她每日必饮的那盅安神汤…”
话音未尽，只余一声轻若蚊蚋的嗤笑，眼底寒光一闪而逝。
“药性相激，便能乱其神智，蚀其心魄。”
“日积月累，足以让人永坠迷障，再分不清何为梦境，何为现实。”
.
与此同时，睿王府，书房。
梁策一袭墨色常服，倚靠紫檀木宽椅，修长的指尖点着一封刚阅毕的密报，眉宇间凝着一层薄霜，冷冽逼人。
卫骁屏息凝神，侍立在下，目光谨慎地掠过案头那叠关于陆家近日动向的文书，喉结微动，欲言又止。
终于，梁策动了。
他自抽屉深处取出一封火漆密信，动作未有半分迟疑，径直推到案前。
卫骁躬身接过，展开信笺，入目赫然是一纸药方，其上“曼陀罗”、“天南星”、“生草乌”等几味药材名触目惊心。
墨迹森然，透着一股子阴鸷之气。
用药之刁钻，剂量之险恶，令他这个见惯风浪的心腹也不禁心头一凛。
“殿下，这方子…”卫骁心头剧震，迟疑地看向主位，“药性如此猛烈，是否…”
梁策眸光深敛，不起微澜，只淡淡道：“照方抓药，命我们的人，寻机混入她的日常饮食。”
卫骁捏着那薄薄纸页，却觉重逾千斤，坠手无比。
他跟随殿下多年，深知殿下对陆姑娘之事向来只暗中观望护其周全，从不直接插手介入其中。
今日此举，实属破例，且手段极为酷烈。
他犹豫须臾，胸膛中几番思量，仍是低声谏言，语气万分谨慎。
“殿下，您先前不是吩咐过，陆姑娘的事…由着她自己动手，我们不必干预，只确保无恙即可么？”
“属下愚见，二小姐心思缜密，布局深远，手段…亦是不凡，似乎无需…我等再行此…”
梁策闻言，眼皮微抬，眸光冷冽如寒潭深水，斜睨了卫骁一眼，带着无形的压迫。
“由着她自己来？”
他似笑非笑，语气里带着惯有的漫不经心和讥诮。
“看她那慢吞吞温吞水的手段？今日下点无关痛痒的香，明日说两句隔靴搔痒的话？钝刀子割肉，倒是好耐性。”
“照她那迂回婉转的法子，仇没报完，仇家自己先老死了。”
“卫骁，你是近来闲得发慌，开始揣度起本王的心思了？”
他语气渐冷，嘲弄之意显而易见。
“陆归芸疯得不够透彻，万一在婚期前露出一丝破绽，抑或是陆无涯那老狐狸终究狠不下心肠，念及父女之情另做他想，寻医问药看出端倪。”
“届时延误了婚期，坏了大计，是你担待，还是她担待？”
他冷哼一声，目光投向窗外沉沉暮色中陆府那模糊的轮廓，眼神幽深，难以测度。
“她那点微末道行，对付个深闺怨妇尚可，若要搅动整个棋局，还差得远。”
“本王不过是要确保万无一失，早点清理干净这些污糟东西，早些接她回来省心。”
“难不成真让她在那腌臜泥潭里，跟这些蝼蚁纠缠一辈子？”
卫骁立即深深低头，不敢再看：“属下愚钝，殿下深谋远虑，非属下所能及。”
“知道愚钝就好。”
卫骁：“……”
梁策收回目光，重新落在那张药方上，语气淡漠却不容置疑。
“死不了人，只会让她疯得更彻底，更合乎情理，任谁也查不出半点错处。”
“去办吧。”
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