接下来的两天，林峰表面如常，依旧处理着北镇抚司的日常公务，甚至刻意表现得比平时更加“安分”，将大部分精力放在整理过往卷宗上，给人一种埋头案牍的印象。
但暗地里，关于废园之行的准备，却在紧锣密鼓地进行。
“鬼影子”展现了其卓越的潜行与侦察能力。
他利用夜色和废园荒芜的地形作为掩护，如同真正的鬼魅，围绕着那片占地颇广的前朝废园进行了多次细致的侦查。
他带回来的消息，让林峰的心情更加沉重。
“大人，废园情况复杂。”“鬼影子”的声音在昏暗的值房内响起，带着一丝不易察觉的凝重，“园内建筑大多坍塌，杂草丛生，但核心区域的几处殿宇框架尚存。属下发现了至少三批不同来历的人马在附近活动，彼此似乎并无统属，甚至相互戒备。”
“哦？具体说说。”林峰目光锐利。
“第一批，看装束和行事作风，像是江湖人。他们盘踞在废园东侧的破败戏楼里，人数约七八个，身手都不弱，其中领头的两个，太阳穴高高鼓起，目蕴精光，怕是内家好手。属下在他们附近听到了‘七煞门’的暗语切口。”
“七煞门？”林峰眉头微皱，他在江湖录上见过这个门派的名字，是近些年崛起的一个黑道帮派，行事狠辣，唯利是图，门下多亡命之徒。
“第二批，则隐蔽得多。”鬼影子继续道，“他们分散在废园西面的树林中，伪装成樵夫或猎户，但行动间颇有章法，眼神锐利，配合默契，更像是……军中出身或者大家族豢养的死士。属下冒险靠近，听到他们偶尔交谈，提及‘侯爷’、‘务必得手’等词。”
勋贵圈养的死士！林峰立刻联想到了永嘉侯府，或者其他与二皇子派系有关的勋贵。他们消息果然灵通！
“第三批，”鬼影子顿了顿，语气带着一丝疑惑，“最为神秘。他们人数最少，似乎只有两三人，藏身于废园南面一处断墙的阴影下，几乎与环境融为一体。属下也是凭借风声和一丝极淡的、类似檀香的气息才隐约察觉到他们的存在。这些人……气息阴柔，动作无声无息，不似江湖路数，倒有点像……宫里出来的。”
宫内高手！
林峰心中一震！
连皇宫大内的人都插手了？
是皇帝派出的密探？
还是某位皇子，甚至后宫势力的手笔？
这潭水，比他想象的还要深！
除了这三批明显的人马，“鬼影子”还提到，他隐约感觉到，在更外围的地方，似乎还有若有若无的视线在监视着废园，但对方隐藏得极好，连他也无法确定具体数量和位置。
“多方云动，危机四伏”，柳红袖的警示，绝非虚言。这小小的废园，已然成了一个吸引各方饿狼的漩涡中心。
与此同时，“算盘李”那边也从故纸堆里找到了一些关于前朝废园的信息。
那处园子在前朝时曾是一位颇受宠信的王爷的别院，据说那位王爷喜好玄奇之术，曾在园中大兴土木，修建了不少带有宗教和神秘色彩的殿宇。
前朝覆灭时，此园毁于战火，逐渐荒废。
民间偶有传闻，说园中埋藏着那位王爷搜罗的珍宝，但多年来，除了找到些残砖断瓦，并无人有所获。
“看来，秘宝的线索，并非空穴来风。”林峰沉吟道。那位前朝王爷的爱好，与秘宝的玄奇，似乎能对上号。
王铁柱也挑选好了两名外围接应的弟兄，都是跟随他从青萍县出来、绝对信得过的老兄弟，一个叫赵虎，一个叫钱豹，都是机警敢战之辈。
林峰亲自见了两人，并未明言任务，只嘱咐他们届时听从王铁柱号令，在任何情况下不得擅自行动，两人毫不犹豫地领命。
行动前夜，林峰将三人再次召集到值房。
“情况比预想的更复杂。”林峰开门见山，“七煞门、勋贵死士、疑似宫内高手，至少三方势力盘踞。我们明日行动，目标并非夺取秘宝，而是第一，与红袖姑娘顺利会合；第二，探查清楚秘宝线索的具体情况；第三，尽可能保存实力，了解各方虚实。”
他看向“鬼影子”：“鬼影，明日你先行潜入，不必靠近核心区域，在外围策应，负责警戒和传递消息。一旦发现异常，或我们陷入重围，立刻发出信号，并指引铁柱和外围接应从最佳路线接应我们撤离。”
“铁柱，你与我一同进入废园核心区域，与红袖姑娘会合。你的任务是护住红袖姑娘周全，同时作为我们的尖刀，必要时强行开路。”
“李老先生，您坐镇后方，统筹信息。我们随身会携带响箭，若有紧急情况，会发出信号，您在外围与赵虎、钱豹一起，负责接应和断后。”
林峰将可能遇到的情况和应对方案反复推演了几遍，确保每个人都清楚自己的职责。
他还特意检查了准备好的装备：强弩、淬毒匕首（备用）、飞爪、绳索、解毒丹、金疮药，以及一小包由小七提供配方、“算盘李”设法搞到的材料制成的简易火药，威力不大，但制造混乱和声响足矣。
一切准备就绪，只等子时来临。
夜色深沉，林峰独自一人站在院中，仰望星空。
明日之行，吉凶难料。
但他心中并无太多恐惧，反而有一种跃跃欲试的兴奋。
这波澜壮阔的天地，这隐藏着无数秘密的世界，正等待着他去探索，去征服。
他抚摸着腰间冰冷的绣春刀，眼神如同即将捕猎的雄鹰，锐利而专注。
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