长春宫被围，林贵妃被变相软禁的消息如同在滚沸的油锅里又泼进一瓢冷水，整个后宫彻底炸开了锅。往日里巴结奉承林贵妃的妃嫔们噤若寒蝉，生怕被牵连，而一些受过打压的则暗中拍手称快。
揽月轩却并未因此变得热闹，反而更加冷清。除了必要的交接份例，几乎无人敢靠近这里，仿佛阿依娜是什么瘟神一般。阿依娜乐得清静，但心里那根弦却绷得更紧了。她知道，这只是暴风雨前短暂的平静，赵擎绝不会坐以待毙。
诏狱里的审讯日夜不休。那个被活捉的贼人起初还嘴硬，但在诏狱那些令人毛骨悚然的手段下，很快就熬不住，将知道的一切都吐了出来，包括如何受林贵妃心腹嬷嬷指使，如何取得巫蛊人偶和符纸，甚至还包括一些林贵妃与赵擎通过她传递消息的零碎内容。
口供、物证俱全。虽然那心腹嬷嬷在被抓前就“意外”失足落井“淹死”了，但铁证面前，林贵妃的罪责已然难逃。
三日后，萧衍下旨，昭告后宫前朝：
「贵妃林氏，心术不正，德行有亏，勾结外臣，施行巫蛊，诅咒君上，陷害嫔妃，罪证确凿，恶行累累。即日起废黜贵妃之位，贬为庶人，打入冷宫！其家族教女无方，纵容包庇，夺其父兄官职，林家一应男丁流放三千里，女眷没入浣衣局为奴！钦此！」
旨意一下，举朝震惊。虽然知道林贵妃此次难以脱身，却没想到惩罚如此严厉彻底！不仅她本人被废入冷宫，整个林家都瞬间垮台，再无翻身之日！这无疑是砍断了赵擎在宫内最重要的臂膀，并沉重打击了其在朝中的势力！
后宫众人更是胆战心惊，深刻感受到了皇帝的雷霆之怒和冷酷手段。再无人敢轻视那位看似懵懂的楼兰公主——陛下为她，竟不惜废黜高位贵妃，铲除其家族！
阿依娜听到旨意时，正在喝一碗银耳羹，手一抖，碗差点没拿稳。她知道皇帝会惩罚林贵妃，却没想到如此狠绝……这就是帝王心术吗？顺之者昌，逆之者亡……
【宿主别发呆！大瓜又来了！】系统的声音总是那么不合时宜地响起，【赵擎得到消息后，在书房里差点气疯，砸了满屋子的东西！但他很快冷静下来，决定弃车保帅，立刻销毁所有与林家、林贵妃往来的书信证据，并派人去灭口那个知道他和林贵妃关系的贴身侍从！幸好暗卫早就盯着，把人救下来了！现在正秘密关押呢！】
阿依娜的心猛地一跳。灭口！赵擎的动作好快！也好狠！
「那……那个侍从……会指认赵擎吗？」她在心里急忙问。
【难说。赵擎很谨慎，与林贵妃私通之事大多通过心腹嬷嬷和那个侍从口头传递，直接证据不多。但这是个重要人证！而且，系统刚刚截获到赵擎准备启动的另一个阴谋——他真的要勾结北狄了！他派出的心腹已经带着密信出发，前往边境，打算假扮楼兰军队袭击北狄商队，挑起北狄对楼兰的怒火，同时在大晟散播楼兰与北狄勾结欲图不轨的谣言，逼陛下对楼兰用兵！】
阿依娜脸色煞白，手中的勺子「当啷」一声掉在桌上。又是这一招！但这次更狠毒！一旦北狄信以为真，发兵楼兰，大晟再从背后捅刀，楼兰必亡！
「不行！必须阻止他！系统，密信内容是什么？送信人是谁？走哪条路？什么时候到？」她一连串地问道，声音都在发颤。
【密信是用特殊密码写的，内容大致是承诺北狄，只要他们出兵楼兰，赵擎便在大晟内部配合，提供粮草便利，甚至默许北狄占据部分楼兰领土。送信人是赵擎养的死士，代号‘灰隼’，易容术高超，擅长潜行。路线……系统正在解析……需要消耗50积分！确认吗？】
「确认！快！」阿依娜毫不犹豫，积分没了可以再赚，母国安危绝不能等！
【积分扣除！路线解析成功！灰隼会走河西道，经陇西、过金城关，预计五日后抵达边境与北狄接头地点‘黑风谷’！宿主，必须尽快将这个消息告诉皇帝！】
告诉皇帝？怎么告诉？难道又跑去说“陛下我做梦梦到有人要送信给北狄”吗？一次两次还能用巧合懵懂搪塞，次数多了，萧衍那么精明多疑的人，怎么可能不起疑？
阿依娜急得在殿内踱步。直接说肯定不行，必须想个既能传递信息，又不暴露自己的办法！
有了！她忽然想起一样东西——皇帝赏赐的那壶葡萄美酒！那是西域进贡的，装酒的银壶上刻有楼兰的文字和图腾！
她立刻让莎莉把酒壶取来，又找来纸笔，然后屏退了所有人。
她看着那酒壶上的图腾，努力回想系统提供的路线信息，然后用极其笨拙、歪歪扭扭的笔法，在纸上画了起来。她画了一个像鸟又像人的抽象图案（代表灰隼），画了一条弯弯曲曲的线（代表河西道），在线旁写了两个歪七扭八、几乎辨认不出的大晟文字「陇西」、「金城」，最后在线的尽头画了一座山谷和一个北狄人的简易轮廓。
画完后，她看了看，自己都觉得惨不忍睹，像小孩子的涂鸦。
她接着又拿出一张纸，模仿着酒壶上楼兰文字的写法，照猫画虎地写了几个类似的符号——她根本不知道是什么意思，但看起来足够神秘诡异。
做完这一切，她将那张「路线图」和那张「密信」（伪）小心翼翼地塞进那个华丽的酒壶里，然后抱着酒壶，深吸一口气，走出了内殿。
「春晓，秋月。」她唤来皇帝安排的宫女。
「公主有何吩咐？」
阿依娜抱着酒壶，脸上带着不安和困惑，小声说：「这个……酒壶……阿依娜……刚才擦擦……里面……有纸纸……画画……和……和家乡的字字……看不懂……怕怕……是不是……不好的东西……」
春晓和秋月对视一眼，接过酒壶，果然从里面倒出两张纸。看到上面那些鬼画符般的图案和诡异符号，两人脸色也微微一变。她们是皇帝的人，自然知道最近风波都是针对这位公主，此刻从陛下赏赐的酒壶里发现不明之物，绝非小事！
「公主勿怕，」春晓稳住心神，安抚道，「奴婢这就将东西呈报给李总管，请陛下定夺。您且安心在殿内休息。」
两人不敢怠慢，立刻带着酒壶和那两张纸匆匆离开。
阿依娜看着她们离去的背影，手心全是汗。她能做的只有这些了，剩下的，就看萧衍能不能看懂她的“涂鸦”，并且相信这不是她的恶作剧了。
——
御书房内。
萧衍看着李德公呈上来的银酒壶和那两张堪称抽象的“画”及“密信”，眉头紧锁。
「从揽月轩公主那儿来的？她说是从酒壶里发现的？」
「回陛下，正是。公主似乎受了惊吓，以为是甚么不祥之物。」李德公小心翼翼地回答。
萧衍拿起那张“路线图”，目光扫过那个鸟人图案、弯曲的线、以及「陇西」、「金城」这两个勉强能辨认的字和最后的山谷人影……
他的眼神骤然锐利起来！
陇西？金城？那是通往河西道的必经之路！山谷？北狄人？结合刚刚系统在阿依娜心里嚷嚷的「灰隼」、「河西道」、「黑风谷」、「北狄」……
他瞬间就明白了！
这不是什么孩童涂鸦，这是那个小公主在用她自己的方式，向他示警！赵擎派去勾结北狄的信使的路线和目的地！
她是如何得知如此详尽的信息？又是如何想到用这种方式传递？……
萧衍的目光再次落在那张模仿楼兰文字的“密信”上，眼神变得深邃难辨。是了，她故意弄出这些似是而非的“证据”，是想将消息来源推给这“莫名出现”的纸条，把自己摘出去？倒是……有几分急智。
「暗影！」他沉声道。
黑影悄无声息地出现。
「立刻派最快的马，通知陇西、金城守将，严密排查所有可疑人员，重点注意一个擅长易容、代号可能叫‘灰隼’的人。发现踪迹，立刻拿下，所有物品原封不动送入京！另，派人潜入黑风谷监视，有任何北狄人出现，一并监控！」
「是！」黑影领命，瞬间消失。
萧衍的手指敲着桌面，看向揽月轩的方向，唇角勾起一抹极淡的弧度。
阿依娜啊阿依娜，你究竟还有多少秘密？
每次都能给他带来意想不到的“惊喜”。
这次，他倒要看看，赵擎这只困兽，还能玩出什么花样！
——
揽月轩内，阿依娜坐立不安地等待着。
直到傍晚，春晓才回来，脸上带着轻松的笑意：「公主，陛下让奴婢回话，说那纸上的不过是些胡写乱画的玩意儿，让您不必害怕，已经处理掉了。陛下还夸您心细，又赏了一对玉如意给您压惊呢。」
阿依娜闻言，悬着的心终于落下了一半。
处理掉了？意思是……他看懂了？并且采取了行动？
她接过那对温润的玉如意，感觉重若千钧。
这不仅仅是对她“心细”的夸奖，更是对她此次传递消息的默许和……回报。
她和那位高深莫测的皇帝之间，似乎达成了一种无声的、诡异的默契。
而此刻，一匹快马正带着皇帝的密令，冲出京城，朝着西北方向疾驰而去。
一场关于边境安危、母国存亡的无声较量，已然展开。
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