飞船跟随着小型探测器的轨迹，驶入了“荒芜之域”的边界。这里没有璀璨的星辰，只有无边无际的宇宙尘埃，它们如灰色浓雾般笼罩四周，能见度不足百米，探测器的扫描范围被压缩到极致，每前行一米都充满未知。
“船长！探测器信号突然减弱，快要丢失目标了！”领航员的声音带着焦急，屏幕上代表小型探测器的红点开始闪烁，随时可能消失。云航立刻下令：“关闭非必要能源，集中功率强化信号接收器！不能让它跑了！”
随着能源调配完成，信号接收器重新锁定目标，可就在这时，飞船的警报声骤然响起——雷达上显示，周围的宇宙尘埃中，正有数十个高速移动的物体朝着飞船包围而来！
“是伏击！”云航瞳孔骤缩，刚想操控飞船规避，一块直径超百米的尘埃聚合体突然从左侧撞来。飞船剧烈摇晃，护盾能量瞬间下降了三成。更可怕的是，那些高速移动的物体已冲破尘埃，露出真面目——竟是一群形似鲨鱼、通体由金属与岩石构成的“尘埃猎兽”，它们的口中喷射着高温岩浆，尾鳍划破尘埃时还会产生能量冲击波。
“全员进入战斗状态！武器组用脉冲炮击碎周围的尘埃聚合体，防止它们阻碍行动！”云航的指令刚落，数道岩浆束已朝着飞船射来。他猛打操控杆，飞船侧身翻滚，岩浆束擦着舰体飞过，击中后方的尘埃聚合体，引发连锁爆炸，无数碎石朝着飞船袭来。
脉冲炮迅速开火，蓝色光束在尘埃中炸开，将逼近的聚合体击碎。可尘埃猎兽的数量远超预期，它们灵活地穿梭在尘埃之间，不断从各个方向发动攻击。一艘猎兽突然冲到飞船下方，尾鳍狠狠撞在舰体上，飞船的备用引擎瞬间熄火，速度大幅下降。
“船长！右侧引擎也被猎兽的冲击波击中，出现裂痕！”机械师的声音带着恐慌。云航紧盯着屏幕，突然发现这些猎兽在攻击时，会优先瞄准飞船的能源接口——它们似乎能感知到能量波动！
“机械师，立刻降低飞船的能量辐射！武器组切换成低频激光，瞄准猎兽的眼部——那里是它们的感知器官！”云航大喊。随着能量辐射减弱，部分猎兽的攻击频率明显降低，而低频激光精准命中猎兽的眼部，被击中的猎兽发出刺耳的嘶吼，失控地撞向尘埃聚合体，引发爆炸。
可仍有几头体型更大的猎兽在疯狂攻击，其中一头猛地张开巨口，一道粗壮的岩浆束直射飞船的驾驶舱。云航没有躲避，反而操控飞船朝着猎兽冲去，同时下令：“启动舰首冲撞角，能量全导给护盾！”
飞船的舰首伸出一根锋利的金属角，表面覆盖着蓝色护盾，如一把利剑般刺入猎兽的巨口。猎兽的内脏被瞬间刺穿，岩浆在体内炸开，庞大的身躯轰然解体，碎片溅落在飞船的护盾上。
解决掉这头领头的猎兽后，剩余的猎兽终于露出畏惧之色，开始四散逃窜。云航没有追击，他知道当务之急是修复引擎，继续追踪小型探测器。可就在船员们准备抢修时，探测器的信号突然彻底消失，取而代之的是一段新的加密信号，从荒芜之域的更深处传来——那信号的频率，竟与符文水晶的能量波动完全一致。
“看来是有人故意用猎兽拖延我们，”云航眼神凝重，“信号来源应该就是我们要找的目标。加快修复速度，不管前方有什么，我们都必须继续前进！”
船员们立刻投入抢修工作，飞船的引擎重新发出轰鸣。在无边的灰色尘埃中，飞船再次起航，朝着新的信号源驶去，而荒芜之域的深处，似乎有一双眼睛，正透过尘埃，死死盯着他们的到来。
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