实验室的灯光刺眼，苏然站在中央，被各种精密仪器环绕，而楚歌则站在二层的观察平台上，冷静地俯视着他。空气中弥漫着紧张的气氛，以及那黑紫色晶体散发出的不稳定能量波动。
苏然心中电转，迅速分析着眼前局势。楚歌不仅知道他的名字，还点明了他对“古玉能量”的敏感。这说明她对自己的了解远超预期，绝非临时起意。是宫卿那边泄露了信息？还是她有自己的情报来源？亦或是……她与寻找古玉的势力本就有关联？
他迅速压下心中波澜，面上不动声色，抬头迎上楚歌的目光，语气平静：“楚博士果然名不虚传，看来我的一举一动，都在你的预料之中。”他没有否认，也没有承认，将问题抛了回去，同时暗中运转灵力，戒备着可能的突发情况。
楚歌嘴角勾起一丝微不可察的弧度，似乎对苏然的镇定有些欣赏。她没有立刻呼叫安保，反而缓步从楼梯走下，来到与苏然同一层，保持着一个安全距离。她手中那个类似能量控制器的东西微微发光，显然能随时激发实验室的防御系统或者那枚危险晶体。
“预料之中谈不上，只是基于数据的合理推测。”楚歌的声音清冷，带着科研工作者特有的理性，“从你出现在发布会现场，对能量图谱表现出异常关注开始，你的行为模式就已经偏离了普通与会者。结合近期市面上关于特定古玉的暗流，以及一些……关于你的零星情报，建立一个假设并不困难。”
她走到那隔离着黑紫色晶体的容器前，目光复杂地看着那跳跃的能量：“你感应到的，是它，对吧？这种与你身上隐约散发出的、某种温和而浩瀚的能量同源，却充满混乱、暴躁的变异能量。”
苏然心中再震，楚歌不仅能感知到玉佩能量的特殊性，还能分辨出差异！她的研究到底深入到了何种地步？
“这是什么？”苏然直接问道，目光也投向那晶体。近距离感受，那种混乱侵蚀的感觉更加强烈，仿佛能搅动人的心神。
“我称之为‘混沌晶核’的失败仿制品，或者说……残次品。”楚歌的语气带着一丝不易察觉的疲惫和狂热，“我们试图解析一种远古遗留的能量结构，想要复现甚至优化它。可惜，现有的技术无法完全驾驭那种完美的混沌平衡，只能制造出这种充满缺陷的狂暴产物。”
她转向苏然，眼神锐利：“但这种能量结构原型是真实存在的！它蕴藏着生命进化、意识跃迁乃至更高维度物理规则的秘密！而你，苏然先生，你身上就携带着最接近完美原型的载体——那块古玉，对不对？”
话题终于引到了核心。苏然没有立刻回答，而是反问道：“楚博士对这块玉知道多少？你的研究目的又是什么？为了科学探索，还是……另有所图？”他必须弄清楚楚歌是敌是友，她的背后是否还有其他势力。
楚歌似乎看穿了苏然的顾虑，她走到控制台前，调出了一系列复杂的数据流和能量模拟图。“我的目的很简单：求知。我希望理解这种能量的本质，并利用它来突破人类目前的科技瓶颈，尤其是在基因潜力和神经意识领域。至于这块玉的来历……”
她顿了顿，屏幕上出现了一些模糊的古老文献扫描件和符号拓片：“根据我搜集到的零星古籍记载和某些特殊渠道的信息，这种拥有‘混沌星云’核心纹路的古玉，并非自然造物，极可能与一个早已消逝的、拥有高度文明的远古种族有关，甚至可能牵扯到……世界的本源密码。它流落世间，似乎是在寻找合适的‘继承者’。”
楚歌看向苏然，目光灼灼：“而你，可能就是它选中的继承者之一。这也是为什么，各方势力都在寻找它。‘暗月’的委托方，‘影蚀’的蠢蠢欲动，甚至一些更隐秘的存在，目标很可能都是它。”
信息量巨大，苏然消化着楚歌的话。玉佩的来历果然不凡，而自己似乎卷入了一个巨大的漩涡中心。
“那你呢，楚博士？你把我引来，是想得到这块玉？”苏然语气转冷。
“不完全是。”楚歌摇了摇头，出乎意料地坦诚，“我对玉本身虽有渴望，但更倾向于合作。强行夺取未知的超凡之物，是愚蠢的行为。我希望能够研究它，在可控的条件下，分析其能量结构。作为回报，我可以分享我的研究成果，包括如何更安全地引导和使用这种力量，以及……或许能帮你厘清围绕这块玉的迷雾，包括你父母失踪的真相。”
最后一句，如同重锤敲在苏然心上！“你知道我父母的事？”
楚歌点了点头：“调查你的时候，自然查到了十年前那场离奇的失踪案。巧合的是，案发前后，有一些异常的能量波动记录，与这种古玉能量特征有微弱的相似性。这或许不是巧合。”
苏然沉默良久，内心激烈斗争。楚歌抛出的筹码极具诱惑力，尤其是关于父母下落的线索。但她是否可信？她的合作背后是否隐藏着陷阱？
“我如何相信你？”苏然最终问道。
楚歌指向那枚不稳定的“混沌晶核”：“这就是我的诚意。没有原型参考，我的研究充满危险和不确定性，随时可能失控。合作，是双赢。你可以监控整个研究过程，我只需要在特定时间、特定条件下进行非破坏性的扫描和分析。实验室的所有核心数据，你可以备份。此外，我可以动用我的资源，帮你调查‘暗月’委托方和‘影蚀’的底细。”
条件听起来很公平，甚至有些优厚。苏然权衡利弊。独自摸索玉佩秘密确实艰难且危险，有一个顶尖科学家从旁辅助，或许能事半功倍。但风险同样存在。
“我需要时间考虑。”苏然没有立刻答应。
“可以。”楚歌似乎早有预料，“我给你24小时。明天这个时候，给我答复。这期间，为了彼此的安全，请你暂时留在实验室的休息区。放心，只是软禁，不是囚禁，条件舒适。”她按动控制器，一道透明的能量屏障在实验室出口亮起。
苏然眼神一凝，但并未发作。他知道这是楚歌的底线，也是一种试探。
“好。”他干脆地答应下来。正好他也需要时间和空间，仔细梳理当前错综复杂的局势。
楚歌似乎松了口气，露出一丝微笑：“明智的选择。休息区在那边，有需要可以按铃。”她指了指旁边一扇门。
苏然走向休息区，在进门之前，他回头问道：“最后一个问题，宫卿……和你是什么关系？”
楚歌愣了一下，随即恢复冷静：“宫卿？‘暗月’的那位？我知道她，但并无直接交集。她的背景很深，似乎服务于某个历史悠久的隐秘组织，与我们科研领域不是一路。你遇到她了？”
苏然从她的反应判断，不像说谎。“嗯，有过接触。”他没有多说，转身进入了休息区。
门在身后关上，苏然靠在墙上，长舒一口气。今晚的遭遇信息量太大，他需要好好消化。楚歌的提议风险与机遇并存，而宫卿、暗月、影蚀、守夜人（秦岳）、以及父母失踪的谜团……所有线索似乎都开始交织在一起，指向一个更巨大的阴谋。
他拿出那枚玉佩，在灯光下仔细端详。温润的玉质，内部仿佛有星云流转。这小小的玉佩，究竟隐藏着怎样的秘密？而自己，又该如何在这各方势力的夹缝中，找到真相和出路？
24小时的考虑时间，他必须做出最有利的决定。
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