静心苑内，烛火摇曳。
时若正对着灯光，仔细比较着从永王府带回的“蓝魅”粉末与老药师提供的几样南境毒草样本，试图找出更多线索。青穗在一旁安静地擦拭着她的短剑“破渊”，室内只闻纸张翻动和细布摩擦剑身的轻响。
突然，院门外传来一阵急促的脚步声，打破了夜的宁静。安禾几乎是跑着进来的，脸上带着一丝未加掩饰的惊慌。
“小姐！小姐！”她喘着气，压低声音道，“二少爷……二少爷回府了！老爷亲自去南山书院接回来的，刚进府，直接往书房去了！”
“二少爷？”时若执着银针的手微微一顿，在记忆中快速搜寻。是了，柳氏所出的那个儿子，名叫时珩。原主对他印象不深，只记得是个很早就被送去书院、一年也回不来几次的、沉默寡言的少年，似乎比她还小上两三岁。以往柳氏在时，他回来也是待在自己院里温书，与谁都不算亲近。
青穗也停下了动作，看向时若，眼中带着询问。
“知道了。”时若放下银针，面色平静无波，心中却已瞬间转过无数念头。柳氏倒台，时玉被禁，这个节骨眼上，这个名义上的“弟弟”被接回来，意味着什么？
“府里……现在什么反应？”她问道。
“下人们都窃窃私语呢。”安禾凑近些，声音更低，“都说老爷心疼二少爷年幼失恃，怕是要加倍补偿。也有人猜，二少爷这次回来，怕是……怕是要长住了。”
长住？时若眸光微闪。一个十三岁的少年，正是心思敏感、易于被引导的年纪。他失去了母亲，姐姐被禁足，会对她这个“导致”家变的嫡姐，抱有何种态度？
几乎不用猜，绝不会是友善。
“走吧，”时若站起身，整理了一下衣裙，“父亲既已回府，又接回了二弟，于情于理，我们都该去见一见。”
她带着青穗和安禾，缓步走向前院书房。一路上，遇到的仆役纷纷躬身行礼，态度比往日更加恭敬，但眼神中却多了几分不易察觉的窥探与闪烁。
书房外，已能听到时文正有些沙哑却带着激动的声音。时若示意安禾和青穗在廊下等候，自己轻轻推门而入。
书房内，烛光比她的静心苑明亮许多。时文正坐在主位上，眼眶微红，正拉着一个少年的手。那少年背对着门口，身形单薄，穿着一身半旧的青衿，正是书院学子的服饰。
听到开门声，少年回过头来。
那是一张尚未完全长开、却已见清俊轮廓的脸，眉眼间能看出几分柳氏的影子，但更添了几分书卷气。他的皮肤是常年在室内的白皙，嘴唇紧抿着，眼神不像寻常少年那般灵动，而是沉静的，甚至带着一丝挥之不去的郁气。在与时若目光接触的瞬间，他飞快地垂下了眼帘，长长的睫毛遮住了眸中情绪，只余下一种近乎倔强的沉默。
“若儿来了。”时文正看到时若，语气缓和了些，带着一种复杂的疲惫，“这是你二弟，珩哥儿。他……他从书院回来了。”
时若上前，依着规矩微微屈膝：“女儿给父亲请安。”然后，她转向那少年，语气平和，听不出喜怒，“二弟一路辛苦。”
时珩站起身，规规矩矩地向她作了个揖，动作标准得挑不出一丝错处，声音清亮却没什么温度：“长姐。”除此之外，再无多言。
时文正看着这对名义上的姐弟，一个沉静如水，一个沉默似金，心中百感交集，叹了口气：“珩儿年幼，以往在家中时日也短，如今……如今既然回来了，你们姐弟二人，当时常走动，互相扶持才是。”这话说得他自己都有些底气不足。
“女儿明白。”时若应道。
时珩依旧垂着头，不置可否。
“珩儿的学业不能荒废。”时文正像是找到了话题，对时若道，“为父已决定，明日便去请致仕的翰林院李学士过府，专门教导珩儿功课。他院里的用度，一应比照……比照最好的来，若儿你如今打理家事，要多费心。”
“是，父亲。”时若应下，心中明了，这是父亲对失去母亲的幼子的补偿，也是在对府内宣告，这位二少爷的地位，依旧稳固，甚至更受怜惜。
她又略坐了片刻，问了问时珩在书院的起居，得到的依旧是简短而客气的回答，仿佛有一堵无形的墙隔在两人之间。她便起身告退，离开了书房。
走在回静心苑的路上，夜风微凉。
“小姐，二少爷他……”安禾忍不住开口，脸上带着担忧。
“他是个聪明人。”时若淡淡道，目光掠过廊下在夜风中摇曳的灯笼，“而且，很会隐忍。”
一个十三岁的少年，经历如此巨变，面对“仇人”，却能表现得如此克制冷静，这本身就不寻常。他的沉默，比时玉的哭闹，更具威胁。
青穗在一旁低声道：“属下会留意二少爷院里的动静。”
时若点了点头。她知道，柳氏虽然倒了，但她留下的影响，尤其是对这个亲生儿子的影响，远未消除。时珩的归来，像一颗投入看似平静湖面的石子，激起的涟漪，才刚刚开始扩散。
丞相府内的暗潮，因这个少年的回归，再次悄然涌动起来。而她要面对的，不仅仅是府外的刀光剑影，还有这府内，来自血脉亲情的、更为复杂的考验。
她抬头望了望被屋檐切割开的一线夜空，星辰寥落。
前方的路，似乎又多了几分变数。
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