午后阳光透过窗棂，在静心苑的书房地板上投下斑驳的光影。时若刚仔细核验完一盒新送来的、用于点缀嫁衣的东珠，正觉得眼睛有些发涩，准备歇息片刻，青穗便悄无声息地走了进来，将一张卷成小筒的纸条递到她手中。
“小姐，世子爷让人送来的。”
时若接过纸条，指尖触及那熟悉的、略带硬挺的纸质，心头便是一动。展开一看，上面只有四个力透纸背的字：「安好？勿过劳。」
没有甜言蜜语，没有缠绵思念，只是最朴素的问候和叮嘱，却让时若的嘴角不自觉微微弯起。她能想象出他写下这几个字时的神情，定然是蹙着眉，眼底带着疲惫，却还是放心不下她这里。
“这人……”她低声自语，语气里带着一丝无奈的甜意，将纸条仔细抚平，然后从书案抽屉里取出一个精致的檀木小盒，将其与之前他送来的寥寥几张字条放在一处。那里头，有他早年写来的、语气生硬却暗含关切的询问，也有定下婚期后，简短告知进展的报备，每一张她都仔细收着。
她走到书案前，铺开一张带着淡淡木兰香的浣花笺，却没有立刻动笔。回什么呢？说自己一切都好，让他勿念？可他那边分明是狂风暴雨，自己这句“安好”显得如此单薄。叮嘱他多加餐饭，早些安歇？这些话，青鸾、幕僚们定然天天在说，他怕是听得耳朵都起茧了。
她沉吟片刻，目光落在窗外那株开得正盛的玉兰树上，心中忽然有了主意。她提笔，没有写寻常问候，而是在笺纸一角，用细毫勾勒了几笔，画了一截虬劲的枝干，其上点缀着几朵将开未放的玉兰花苞，线条简洁，却颇具神韵。画旁，她添上一行清秀的小字：「院中玉兰，晨露尤清，静待君归。」
她不问朝堂风雨，不说自身辛劳，只将这静心苑一角安宁的景致寄予他。她相信，他看得懂。这玉兰，是他们定情之树；这“静待君归”，是她无声的承诺与支持——无论外面如何，家里一切安好，我在这里等你。
将花笺小心封好，交给青穗，时若觉得心头那点因疲惫和担忧而产生的滞涩，似乎也随着这笔墨流淌了出去，轻松了不少。
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澄心堂内，萧逐渊刚听完莫影关于威武镖局赵莽的进一步汇报。此人三日后将押送一趟镖前往津门，走的是漕运，而津门，正是那批“特殊丝绸”入京前最后停靠的大型码头。
“时间、地点都太巧合了。”萧逐渊手指敲击着桌面，“这个赵莽，恐怕是关键。想办法，在不惊动任何人的情况下，查清楚他这趟镖押送的是什么，委托人是谁。”
“是，属下已经安排人手，会在他出发前设法探查。”莫影领命，又道，“还有一事，我们安插在‘汇通天下’内部的人传来消息，商会近两日有一笔数额巨大的黄金，通过钱庄，分散汇往了几个不同的地方，其中包括……扬州。”
“黄金……汇往扬州？”萧逐渊眼神一凛。李文斌在扬州，这笔钱是给他的？还是另有用途？“查清楚收款人的身份，以及这笔钱的用途。”
“已经在查，但对方非常谨慎，用的是化名和复杂的中间环节，需要时间。”
萧逐渊摆了摆手，示意他继续跟进。他感到一张无形的网正在收紧，但网的中心却依旧迷雾重重。这种敌暗我明、被动接招的感觉，让他十分不喜。
就在这时，青鸾走了进来，将一枚小小的、带着木兰香气的信笺呈上：“世子，县主让人送来的。”
萧逐渊接过，拆开火漆。没有预想中的文字，只有一幅清雅的玉兰图，和那句“静待君归”。他微微一怔，随即，一股难以言喻的暖流瞬间涌遍四肢百骸。连日来的焦躁、疲惫，仿佛都被这寥寥数笔和一句简单的话抚平了。
他看得懂。她在告诉他，她无恙，她在用她的方式守护着他们的家，并且，一直在等他。她没有追问，没有抱怨，只是安静地、坚定地站在那里，给予他最需要的理解和支持。
他小心翼翼地将花笺抚平，放在方才处理的那堆紧急公文的最上方。那素雅的玉兰，与周遭冷硬的文字形成了鲜明的对比，却成了他此刻眼中唯一的焦点。
他深吸了一口气，再抬眼时，眸中的疲惫已被一种更为锐利和沉静的光芒所取代。他不能乱，更不能倒。为了这“静待君归”的承诺，他必须赢。
“青鸾。”
“属下在。”
“让我们在津门的人动起来，我要在那批‘特殊丝绸’抵京前，知道里面到底藏了什么。还有，通知南境我们的人，密切关注边境动向，尤其是与那几个擅长用毒的南疆部落有关的任何异动。”萧逐渊的声音恢复了惯有的冷静与决断，“‘青蚨’擅长用毒，其根源很可能就在南疆，我们不能只盯着京城和江南。”
“是！”青鸾精神一振，立刻领命而去。
萧逐渊再次将目光投向那张花笺，指尖轻轻拂过上面的玉兰。心有灵犀，不外如此。她虽深处内宅，却总能在他最需要的时候，给予他最精准的慰藉与力量。
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暮色渐深，墨韵斋内点起了灯。
时珩送走最后一位客人，揉了揉有些发胀的额角。今日“贾先生”又来了，依旧是谈天说地，但话里话外，似乎对漕运、对京城防卫，甚至对辅国公世子近日的行程格外感兴趣。时珩按照萧逐渊的指示，半真半假地应付着，心中却警铃大作。对方打听这些，意欲何为？
他走到书架旁，假装整理书籍，目光却扫过书架底层几本看似寻常的医书——那是阿姐让青穗“无意”中留在这里的。他抽出一本，翻到夹着干枯草药书签的那一页，上面正好记载着几种迷药的特性和解法。他心中一动，仔细阅读起来。
阿姐是在用这种方式提醒他，保护他。时珩心中暖流涌动，同时又感到肩上的担子更重了。他不能辜负阿姐的期望，也不能拖姐夫的后腿。
他将书中的要点默默记下，又将书放回原处。看来，光是传递消息还不够，他得想办法，从“贾先生”那里，套出更多关于他们真实目的的信息。这很危险，但他必须试一试。
夜色中，几方人马都在为即将到来的风暴做着最后的准备。而连接着萧逐渊与时若的那一纸锦书，如同暗夜中的微光，虽不耀眼，却足以照亮彼此前行的路，给予对方继续战斗的勇气。他们各自坚守在自己的位置上，为了共同的未来，默契地编织着一张应对危机的大网。
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