朱父寿辰这日,朱府门前车马络绎不绝。
虽依朱婉清之言,并没有广发请帖,但是至交同僚与族中长辈依旧来了不少,府内张灯结彩,气氛庄重而热闹。
宴会设于正厅,觥筹交错间,宾主尽欢,一派和谐景象。
在场诸人心知肚明,宴席之后的“献寿礼”环节,才是今日内宅风波的真正焦点。
柳姨娘为今日可谓煞费苦心,不仅将宴席操办得虽简约却不失格调,更是将宝押在了女儿朱婉如的寿礼上,指望着借此扳回一局。
酒过三巡,菜过五味,到了小辈献礼的环节。
朱婉如早已按捺不住,迫不及待地第一个起身,示意身后丫鬟捧上一个紫檀木长盒。
她今日打扮得格外娇艳,脸上洋溢着志在必得的笑容,扬声说道:“父亲,女儿不才,历时三月,精心绣制了一幅《海屋添筹》图,恭祝父亲福如东海,寿比南山!”
丫鬟将绣屏展开,只见一幅尺幅不小的双面绣屏呈现在众人的面前。绣工确实精细,仙鹤、松树、海浪针脚细密,色彩鲜艳,用的皆是上好的金线银线,在灯光下熠熠生辉,显得十分富丽堂皇。
席间顿时响起一片赞叹之声。
“二小姐好巧的手!”
“这绣工真是了得,难得的是这份孝心啊!”
“瞧这用料,真是贵重。。。。。。”
柳姨娘面露得意之色,朱婉如更是下巴微扬,挑衅似的瞥了一眼端坐未动的朱婉清。
朱父虽不喜过分奢靡,但见小女儿如此用心,绣品也确实精美,脸上亦露出笑意,点头道:“婉如有心了,绣得不错。”
得到了父亲的夸奖,朱婉如心中得意更甚,只觉得将朱婉清彻底比了下去。
这时,众人的目光自然落在了嫡女朱婉清的身上。只见她从容起身,身后秋月捧上的,并非什么巨大的箱盒,而只是一个看似朴素的锦囊和一轴卷起的画轴。
朱婉如见状,忍不住嗤笑一声,低语道:“哼,寒酸。”
朱婉清并未理会,先是从锦囊中取出一个看似普通的软垫,但细看之下,垫面布料柔软透气,形状也似乎与寻常靠枕不同。她走到朱父席前,盈盈一拜,声音清越:“父亲每日在书房久坐批阅公文,颈背难免酸乏。女儿寻访古方,以决明子、蔓荆子等十余味安神醒脑的药材精心炮制,填入这特制的颈枕之中。枕之可舒缓颈肩,清利头目。愿父亲身康体健,精神矍铄,方能为国为民操劳长久。”
说着,她亲自将颈枕为朱父垫在身后。
朱父初时不解,靠上去之后,只觉颈部被恰到好处地托住,一股淡淡的药草清香沁入心脾,连日伏案的疲惫感竟真的舒缓了不少。他眼中闪过一丝惊讶与欣慰,这礼物,竟如此实用贴心!
“好,好!清儿此礼,甚合我意!”朱父抚摸着颈枕,连连点头,这份体贴入微的关怀,远比那华而不实的绣屏更令他触动。
这还未完。
朱婉清又示意秋月展开那卷画轴。
画作并非名家手笔,甚至看得出是近期新作,笔墨也略显稚嫩,但意境却颇为不凡。画中并非常见的寿星仙桃,而是一株扎根于嶙峋怪石中的青松,松枝遒劲,指向一行题字。
那字迹清秀挺拔,写的是:“立德立言立公,无惑无惧无忧。”
这十二个字,宛如惊雷一般,悄然在厅中炸响!
“立德立言立公”,正是儒家对君子最高境界的追求,完美契合朱父文官的身份和志向;“无惑无惧无忧”,则巧妙化用了“不惑之年”的典故,更蕴含了超越年龄、抵达内心澄澈豁达的祝愿。
这不仅仅是祝寿,更是对父亲人格与事业的最高赞美与期许!
相比之下,那幅《海屋添筹》图,虽吉祥富贵,却显得流于俗套,毫无新意可言。
席间顿时安静了下来,几位清流同僚和族中长者纷纷颔首,眼中露出激赏之色。
“妙啊!这贺词寓意深远,非寻常闺阁女子所能及!”
“立德立言立公。。。朱兄,令嫒胸有沟壑,见识不凡啊!”
“此礼重在心意与格局,难得,实在难得!”
老夫人的脸上更是露出了难以掩饰的赞赏与骄傲,看着朱婉清的目光充满了慈爱。
她看重的不仅是孙女的孝心,更是这份超越年龄的见识与格局。
朱父怔怔地看着那幅字画,尤其是那十二个字,仿佛字字都敲在了他的心坎上。
他为官多年,所求不过如此!
这份寿礼,简直送到了他心窝里!
比起那金线银线的绣屏,这份看似朴素却心意万千、寓意深远的礼物,不知贵重了多少倍!
他激动地站起了身,走到画前,仔细端详,连声道:“好!好一个‘立德立言立公,无惑无惧无忧’!清儿,为父。。。为父甚慰!”他声音竟有些哽咽,看向朱婉清的目光充满了前所未有的激赏与认同。
而一旁的柳姨娘和朱婉如,脸色早已由红转白,再由白转青。
朱婉如那幅曾被夸赞的绣屏,此刻在朱婉清的字画和颈枕对比下,显得那么庸俗、浅薄而又可笑!她所有的骄傲和得意,在这一刻被击得粉碎!
她死死攥着拳,指甲几乎掐进肉里,才勉强维持着没有失态。
一场寿礼风波,高下立判。
朱婉清并未刻意炫耀,也未与庶妹争抢风头,她只是用一份兼具实用关怀与精神共鸣的礼物,四两拨千斤地展现了自己的用心、巧思与远非朱婉如可比的眼界。
她不仅赢得了父亲发自内心的赞赏,更在众宾客面前,树立了朱府嫡女聪慧、孝悌、见识不凡的完美形象。
这份寿礼,如同一记无声的耳光,狠狠扇在了柳姨娘母女的脸上,让她们试图借寿宴翻身的美梦,彻底破灭。
寿宴在一种微妙的气氛中继续,但所有人都清楚,经此一事,朱府大小姐的地位,已然无可动摇。
而柳姨娘母女,若再不想他法,恐怕真要在这后宅之中,再无立足之地了。
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