离了清水驿，沈默策马南行，不敢有片刻停歇。体内气息紊乱如沸粥，那黑影留下的归墟蚀力如同附骨之疽，不断蚕食着他本就微弱的生机。凤魂本源黯淡，只能依靠“誓约之核”散发的丝丝秩序之力，勉强护住心脉与识海，延缓那湮灭之力的蔓延。
天空不知何时阴沉下来，铅灰色的云层低垂，压抑得令人喘不过气。很快，冰冷的雨丝飘落，渐渐连绵成幕，将天地笼罩在一片朦胧水汽之中。雨水打湿了他的斗篷，顺着脸颊滑落，与嘴角不时溢出的暗红血丝混在一起，冰冷刺骨。
官道变得泥泞不堪，马蹄时常打滑。沿途经过的村庄城镇，无不门户紧闭，萧索荒凉，偶有胆大的百姓从门缝中窥探，看到雨中这个形单影只、气息奄奄却依旧腰背笔直的骑者，眼中都流露出混杂着恐惧与怜悯的复杂神色。
沈默的意识在清醒与模糊间徘徊。身体的剧痛与疲惫如同潮水般一次次试图将他淹没，但脑海中却异常清明，甚至比以往任何时候都要清晰。
他回想起遗落之岛上，星枢之灵最后的牺牲；回想起星槎燃烧核心，为他开辟道路的决绝；回想起黑风谷中，雷朔等人誓死追随的眼神；回想起云州城内，刘坤那绝境中重新燃起的希望之火；更回想起清水驿中，那黑影纯粹的、代表着万物终结的归墟之力……
生与死，秩序与混乱，牺牲与守护，希望与绝望……这些截然对立的概念，在他心间激烈碰撞、交织。
“何为秩序？”
“绝非僵硬的条框，亦非绝对的掌控。”
“星枢运转，星辰轨迹，是秩序；四季轮回，生老病死，亦是秩序。”
“秩序，是规则，是界限，是让万物得以存在、演化的基础。而混乱与归墟，便是要抹去这一切，回归永恒的‘无’。”
“我的道……又是什么？”
“凤魂涅盘，向死而生，是极致的新生之力，对抗寂灭。”
“誓约之核，维系平衡，锚定存在，是根本的秩序之源。”
“我持此杖，并非为了主宰，而是为了……守护。”
“守护这星辰轨迹，守护这四季轮回，守护那星枢之灵用寂灭换来的希望，守护雷朔、刘坤他们赖以生存的这片土地，守护殷破军所坚持的忠义，守护那寻常村落里升起的一缕炊烟……”
一念及此，沈默只觉识海中“轰”然一震！
仿佛某种一直存在的桎梏被打破了。
一直沉寂缓慢恢复的凤魂，在这一刻仿佛被注入了全新的理解，不再是单纯地对抗体内的归墟蚀力，而是开始以一种更精妙的方式，引导、转化！
那侵入体内的归墟蚀力，本质是极致的“死”与“寂”。而凤魂，代表的正是极致的“生”与“燃”。以往，他只用“生”去硬撼“死”，自然事倍功半，损耗巨大。
但此刻，他明悟了秩序的真意在于“平衡”与“循环”。死并非生的绝对反面，而是生命循环的一部分。归墟的“死寂”是扭曲的、绝对的，但其所代表的“终结”概念本身，亦是宏大秩序的一环。
他不再试图强行驱散或湮灭那些蚀力，而是以“誓约之核”的秩序之力为框架，以明悟后的凤魂为引，小心翼翼地引导着一丝归墟蚀力，尝试着将其纳入自身的能量循环。
过程凶险无比，如同在万丈深渊上走钢丝。那蚀力稍有不慎便会反噬，加速他的死亡。
但沈默心神空明，精准地操控着每一分力量。他仿佛一个最高明的工匠，在雕琢着最脆弱的琉璃。
渐渐地，奇迹发生了。
那一丝被引导的归墟蚀力，在秩序框架的约束和凤魂生机的包裹下，竟真的不再具有那纯粹的破坏性，反而慢慢沉淀下来，化作一种极其精纯、带着一丝冰冷寂灭意境的特殊能量，融入了他的经脉之中，与他原本的凤魂真气形成了一种微妙的平衡。
虽然只有一丝，但却是一个全新的开始！
这意味着，他找到了在一定程度上“驾驭”甚至“转化”归墟之力的可能！虽然距离完全掌控还遥不可及，但至少，他找到了对抗、乃至利用这股力量的正确方向！
“呼……”
沈默长长吐出一口浊气，这口气息中，竟同时蕴含着生机的温热与一丝寂灭的冰凉。他苍白的脸上恢复了一丝血色，虽然伤势依旧沉重，但那股不断侵蚀生机的势头，已经被初步遏制住了。
他低头看向手中的青铜短杖，“誓约之核”的投影似乎也感应到了他心境与道途的突破，流转的银光变得愈发温润内敛，与他的联系也更加紧密了一丝。
雨，依旧在下。
但沈默眼中的世界，已然不同。
他不再觉得这雨水冰冷刺骨，反而感受到其中蕴含的天地循环之理。雨水滋养万物，亦能冲刷污秽，这便是自然的秩序。
他勒住马缰，任由雨水冲刷着身上的血污与疲惫，目光穿透雨幕，望向南方，变得更加坚定、深邃。
前路依旧艰险，强敌环伺，皇城如虎穴。
但他已不再是单纯背负着使命与仇恨的归客。
他找到了自己的道——以秩序为基，纳生死循环，守护值得守护的一切。
这雨中悟道，如同在他近乎熄灭的生命之火中，投入了一颗至关重要的火种。
重整旗鼓，再踏征途。
马蹄再次扬起泥水，向着皇城的方向，坚定不移地前行。雨丝如织，仿佛在为这新生的道途，洗去尘埃。
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