程央宁指腹摩挲着青瓷茶盏边缘，垂眸遮住眼中流转的思绪。
从天机阁递来的消息，以及谢衡口中得知的事情，她早已对元祯公主有了几分猜想。
此刻元祯公主口口声声喊着“母妃”“父王”，而非“母后”“父皇”，恐怕内心深处从未真正接受现在的身份，满心满眼只有杀人报仇。
她抬起眼眸：“公主可曾想过，手刃仇人之后要如何自处？陛下与太子殿下那边又当如何交代？”
裴若棠道：“在水牢时，我很希望有人来救我与母妃，但我不怪父王和阿兄，乱世之中，起兵是求生之道，并非他们之错。”
“我心中所恨，唯有泄密背弃之人；心中所求，不过是亲手为母妃讨一个公道。”
“至于现在的身份，于我而言不过是枷锁，从未眷恋过。事成之后，是生是死，是囚是放，并无什么区别。”
荣国公府树大根深，在朝堂势力盘根错节。即便她将真相摆在父王和阿兄面前，为了稳住初定的朝局，根本不可能立刻拿掉他们。
可她母妃的命呢？
凭什么荣国公府可以踩着她母妃的尸骨，保全家族，甚至在朝中拉拢势力，安稳享乐？
她知道，父王是爱母妃的，也是爱她的。水牢里那些暗无天日的日子里，她曾无数次幻想过父王骑着战马，带着千军万马来救她们的身影。
她也知道，阿兄从小护着她，有什么好东西都先紧着她。
可他们现在是帝王，是储君，肩头扛着万里江山。
她不敢赌。
她不敢赌父王对母妃的深情，能否重过江山社稷的安稳；不敢赌阿兄对她的爱护，能否抵过朝堂平衡的考量。
她更不敢赌，父王和阿兄会为了一个已经逝去的皇后，去动摇刚稳定的朝局。
她甚至能预想到，即便父王心中悲痛愤怒，真心想为母妃讨个公道，也绝不会是立刻彻底清算荣国公府，只能用时间磨掉荣国公府锋芒。
可那需要多久？
三年？五年？十年？
可她等不了。
她现在一想到荣贵妃踩着她母妃的尸骨，顶着尊贵的封号在后宫谈笑风生，便觉得心如刀绞，寝食难安。
她是母妃的女儿。
是母妃用命换回来的女儿。
如果连她都想要退缩，谁来为她的母妃报仇！
她之所以盯上程央宁，是因为向来冷静自持的阿兄忽然将一颗心牢牢系在一个姑娘身上。
她让天机阁去查，确实是想拿住程央宁的把柄，以便要挟她帮忙牵制住阿兄，方便她暗中动手。
可查到的结果却出乎意料。
程央宁与她同病相怜，手中还有“醉引香”那种奇物，脑子也不是一般的灵活，好像更能帮助她解决掉荣贵妃。
扪心自问，她深知父王与阿兄走到今日有多么不易，她不想让他们为难。但让她装作无事发生，看着荣贵妃继续风光，她做不到。
裴若棠语气真诚：“我对你并无恶意，那日我私自出宫，多谢你救我。”
“我查你，也是不得已而为之，我只是想请你帮我，同时，我也会倾尽全力帮你。”
程央宁取下发间玉兰银簪，当着她的面打开机关，又合上。
“这里面是醉香引，一种能致幻的迷香，可当作普通迷香使用，亦可混着安神香置于香炉慢焚。待一炷香后，满室之人皆会神情恍惚，所见之物皆生重影，事后却如大梦初醒，难辨虚实。”
她将银簪推到她面前：“公主可曾想过，若我们除掉贵妃娘娘，二皇子及其背后的荣国公府岂会善罢甘休？”
“大理寺与刑部都不是摆设，纵使我们计划再周密，也难保万无一失，若是查到我们身上，我孑然一身，身后有整个永安伯府陪着我，倒也不怕黄泉路寂寞。”
“可公主身后不止一人，还有陛下与太子殿下。若此事泄露，荣国公府必借题发挥，届时言官弹劾，朝堂攻讦，陛下将陷入‘纵女行凶’的困境。”
“太子殿下与公主兄妹情深，定会全力相护，若因此事与荣氏一党正面冲突，殿下也将陷入不利局面。”
裴若棠知道其中利害，指甲陷入掌心，眼睛发红：“我是不是太急了……”
程央宁走到她身边，将陷入掌心的指尖掰开，揉了揉发红的手心。
“孝字当头，神佛避让，公主何错之有！”
“该下地狱的是那些踩着尸骨上位的魑魅魍魉，公主若怕业火焚身，我愿陪着公主共赴幽冥，在阎罗殿前添两盏新灯。”
裴若棠抬头，眸光闪动。
*
翌日，东宫书房，白玉棋盘上黑白云子绞杀正酣。
裴晏之执白子悬于半空，暖玉棋子在指尖泛着温润光泽，目光掠过对面之人，状似无意开口：“谢兄如今还宿在伯府？”
落子时，袖口带起一缕龙涎香。
谢衡指节微微一顿，将手中黑子落下：“臣想离姑母近些，平日里照拂一二。”
茶雾氤氲中，裴晏之摩挲着白玉子久久未落：“孤想托谢兄一件事。”
谢衡垂眸：“殿下请讲。”
裴晏之将手中棋子放回玉罐里，声音轻缓：“不瞒你说，孤心里装了位姑娘。”
他与谢衡相识已有四年，从尸山血海里挣出的情谊，早不是君臣二字能说尽的。
书房里片刻安静。
裴晏之瞧他一副事不关己的模样，好似一腔心思抛给了顽石，没半点反应。
直接道：“那姑娘你也认识，正是伯府四小姐。”
“程四小姐心思纯善，涉世未深，容易被浮华表象所迷惑。谢兄常在伯府，又是她表兄，平日若见到有什么狂蜂浪蝶上前，多替孤拦着些。”
他知道谢衡的性子，除了伯府二夫人，对旁的事素来不放在心上。
谢衡执子的指节绷紧，黑子重重落在棋盘上，震得茶水泛起涟漪。
“臣记下了。”
见他这般，裴晏之温声补了句：“她兄长似乎对孤有些成见，不过有谢兄在，孤便放心了。”
谢衡唇角绷紧：“臣定会看好表妹，绝不让旁人有可乘之机。”
裴晏之温润一笑：“如此，便有劳谢兄了。”
谢衡沉声道：“分内之事。”
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