清晨,林越是在一阵清脆而陌生的鸟鸣中醒来的。不同于海岸边海鸥的嘶哑,也不同于丛林深处那些怪异凄厉的夜啼,这叫声短促、悦耳,带着一种生机勃勃的活力。他钻出窝棚,惊讶地发现,周围的植被似乎发生了一些变化。树木依旧高大,但种类似乎更多样,林下的灌木丛中开始出现更多开着各色小花的植物,空气也不再像之前那样闷热得令人窒息,反而带着一丝清爽。
他意识到,随着海拔的缓慢升高和持续向内陆深入,他已经逐渐远离了典型的海岸型热带雨林,进入了岛屿中部可能存在的、生态略有不同的区域。“难道这里还有垂直气候带?”他脑子里闪过一个地理学名词,随即又觉得好笑,自己都快成野人了,还在想这些。
今天的路程相对顺利了一些。或许是因为适应了,或许是因为地形变化,藤蔓和障碍物有所减少。他甚至找到了一条干涸的河床,虽然布满卵石,行走不易,但方向大致指向远山,为他提供了清晰的路径指引,省去了不少开路的气力。
“看来运气终于眷顾了我一次?”他沿着河床前行,心情稍微轻松了些。他甚至有闲暇观察起周围。他发现了几丛挂着紫色小浆果的灌木,这次,知识库明确标识为“可食用,味道酸甜”。他谨慎地尝了一颗,一股熟悉的、类似蓝莓的酸甜滋味在口中炸开,让他精神一振!他小心地采集了不少,用大叶子包好,这将是旅途中美味的维生素补充。
然而,好运气似乎总是有限的。就在他以为可以沿着河床轻松前进时,河床在前方戛然而止,取而代之的是一面几乎垂直的、高度超过十米的石壁。石壁上方,河水(在雨季)应该是化作了一道瀑布落下,在下方冲刷出了这个干涸的河床和一个小水潭的遗迹,但现在只有一些潮湿的苔藓和零星的积水。
“不是吧……玩我呢?”林越看着这面光滑陡峭、几乎没有着力点的石壁,刚才的好心情瞬间消失大半。绕行?石壁向两侧延伸,看不到尽头,不知道要花费多少时间和体力。攀登?这几乎是不可能的任务,他没有专业装备,石壁湿滑,一个失手后果不堪设想。
他坐在石壁下,有些沮丧地啃着浆果。甘甜的汁水此刻也显得有些苦涩。目标就在前方,却被一道天堑阻挡。这种看得见摸不着的感觉,比在密林中迷失方向更让人焦躁。
他强迫自己冷静下来,仔细观察这面石壁。石壁并非完全光滑,常年水流冲刷和风化,在上面留下了不少裂缝和凹凸之处。一些顽强的植物从缝隙中探出,根系紧紧抓着岩石。
“等等……裂缝?植物?”他脑海中灵光一闪,想起了【基础生存知识库】中关于攀岩的一些最基础的原则——寻找天然的抓手点和踩踏点,利用一切可以借力的东西。
他站起身,凑近石壁仔细研究。靠近左侧的地方,有一道较宽的裂缝,从底部一直向上延伸了近三分之二的高度,裂缝里积满了泥土,生长着几丛特别茂密的、根系发达的蕨类植物和一小簇灌木。这些植物的根系在裂缝中盘根错节,形成了一张天然的“绳网”。
这或许……可以尝试一下?
这个念头让他心跳加速。危险,极其危险!但如果成功,他将节省大量绕路的时间,直接跨越这道障碍。
他卸下行囊,只带着军刀和那捆备用的树皮纤维绳(虽然不长,但或许能提供一些心理安慰和有限的保护)。他深吸一口气,开始徒手攀登。
过程远比想象中更加艰难和恐怖。石壁湿滑,苔藓让他脚下打滑。他必须全身紧贴岩壁,用手指死死抠住岩石的微小凸起或裂缝边缘,脚尖小心翼翼地寻找着可靠的踩点。那些植物的根系成了他最大的依靠,他必须信任这些看似脆弱、实则紧紧嵌入石缝的生命线。
每向上移动一寸,都耗费巨大的体力和心力。汗水很快浸湿了后背,手臂肌肉因为持续用力而微微颤抖。他不敢往下看,只能紧紧盯着上方,专注于下一个抓手点。
有几次,他脚下的石块松脱,哗啦啦地滚落下去,吓得他心脏骤停,全身紧绷,全靠手臂和另一只脚的力量死死挂住。他能清晰地听到自己粗重的喘息和擂鼓般的心跳声。
“冷静……林越,你可以的……你可是要成为荒野之王的男人……”他不停地给自己心理暗示,模仿着那些攀岩高手的样子,尝试用腿部力量支撑身体,减轻手臂的负担。
就在他距离顶端还有一米多,感觉体力即将耗尽的时候,他右手抓住的一簇灌木根系突然发出了令人牙酸的“嘎吱”声,一小撮泥土和碎石簌簌落下!
不好!
他心中大骇,左手拼命寻找新的支撑点,双脚胡乱地在湿滑的岩壁上蹬踏。就在这千钧一发之际,他的左脚脚尖终于抵住了一个相对坚实的岩石棱角,同时左手手指抠进了一条狭窄但坚实的岩缝!
他稳住了!险之又险!
他挂在岩壁上,大口喘着气,感觉心脏快要从嗓子眼里跳出来了。休息了十几秒钟,积攒起最后一点力气,他猛地一个引体向上,右手迅速抓住岩壁顶端的边缘,双臂同时用力,终于将身体撑了上去!
翻滚到安全平坦的地面上,他仰面朝天,看着被树冠切割成碎片的蓝天,感觉全身的力气都被抽空了,只剩下劫后余生的虚脱感和一种难以言喻的兴奋。
他成功了!他凭借自己的力量和智慧,征服了这道看似不可逾越的障碍!
休息了好一会儿,他才爬起来,用树皮绳将下面的行囊吊了上来。重新背上行囊,他站在石壁顶端,回望来路,那片茂密的丛林仿佛已被他踩在脚下。一种强烈的征服感和成就感油然而生。
他继续前进,步伐变得更加坚定。下午,当他穿过一片相对稀疏的林地时,目光扫过地面,突然被一点不寻常的闪光吸引。
那不是自然矿石的反光。
他蹲下身,拨开落叶和泥土,捡起了那个东西。
是一个金属制品。一个已经被泥土半掩埋、边缘有些锈蚀,但依旧能辨认出形状的……金属拉环。
是易拉罐的拉环!
林越的心脏猛地一跳,呼吸骤然急促起来。他仔细端详着这个小小的、来自文明世界的造物。它出现在这里,意味着什么?
有人到过这里!而且时间可能不会太久远,否则这拉环应该锈蚀得更厉害,或者被落叶完全覆盖掩埋。
是之前那反光的主人留下的?还是其他偶然登岛的人?
他立刻站起身,警惕地环顾四周,【环境感知(初级)】提升到极致。周围一片寂静,只有风吹过树叶的声音。
他小心翼翼地以发现拉环的地点为中心,向四周辐射状搜索。很快,他又发现了一些痕迹——几个被踩断的树枝(断口还算新鲜),一片被压弯的草丛,甚至在不远处,他还发现了一小堆早已熄灭、但结构明显是人为堆砌的篝火灰烬!
所有这些迹象都表明,这里曾经有人活动过,而且很可能不止一个人!
希望与危机感同时在他心中爆炸。找到同类踪迹的兴奋,迅速被对未知来者意图的担忧所覆盖。他们是谁?是友是敌?现在还在岛上吗?
那个远方的反光,与眼前的这些痕迹,是否存在着联系?
林越握紧了手中的长矛,眼神变得锐利而复杂。他的探索,似乎终于触及到了这座孤岛秘密的边缘。但真相的面纱之后,等待他的,是救赎的曙光,还是更深沉的黑暗?
前方的道路,在发现易拉罐拉环的这一刻,陡然变得更加扑朔迷离起来。荒野求生的剧本,似乎正在悄然加入一条充满悬念的支线任务。
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