那个女人冰冷的眼神和那个决绝的割喉手势，如同烙印般刻在了林越的脑海里，整整一天都挥之不去。下游的临时营地不再让他感到一丝放松，反而充满了某种无形的压力，仿佛那双寒潭般的眼睛随时可能从任何一片树叶后面穿透出来。
直接接触的路径已经被彻底焊死。任何试图靠近、喊话甚至眼神交流的行为，都可能被视为挑衅，引发无法预料的后果。林越丝毫不怀疑，那个女人有能力、也有决心执行她的警告。
退缩回海岸营地，像鸵鸟一样假装她不存在？这个念头只出现了一瞬就被他否决了。不仅仅是因为不甘心，更因为一种更深层的原因——那个可能存在的孩子（羽毛雏鸟的制作者），以及那个女人独自生存半年所背负的沉重。他无法就此转身离开，将她们（或者她）遗弃在这片丛林深处。
但强攻和直接接触是死路。他需要一种全新的策略，一种更温和、更持久，甚至可以说是更“卑微”的策略。他回想起自己之前用烤芋头传递善意的行为，虽然当时没有得到语言回应，但至少换来了一个羽毛雏鸟。这说明，物质层面的、非威胁性的馈赠，或许是唯一可能打开局面的缝隙。
只不过，上次是试探，这次，则是在明确的敌意下，进行的破冰尝试。难度不可同日而语。
他决定继续“送礼”，但必须遵循几个核心原则：
1. 绝对距离： 礼物必须放在她划定的界限之外，绝不能越雷池一步。
2. 实用价值： 礼物必须是她切实需要，且无法轻易拒绝的生存物资。
3. 零接触： 放置礼物的过程必须确保她不在附近，放下即走，绝不徘徊等待回应。
4. 持续性： 这不是一锤子买卖，需要长期、稳定地进行，以积累微小的信任。
第二天清晨，天还没亮，林越就行动起来。他带着昨晚精心准备好的一份礼物——用新鲜树叶包裹的、烤得恰到好处的两条肥美海鱼（这是他昨天特意跑到更远的海边捕获的，确保新鲜），以及几个用贝壳盛放的干净淡水。
他像执行秘密任务的特工，借着黎明前的黑暗掩护，悄无声息地来到上次放置芋头的那块溪边石头附近——这里应该还在她认可的“界限”之外。他快速将礼物放在石头上，确保包裹显眼且不易被小动物叼走，然后毫不留恋，立刻转身，以最快的速度撤离，消失在晨雾弥漫的丛林中。
整个过程中，【环境感知（初级）】被他提升到极致，但没有捕捉到任何被注视的感觉。要么是她不在附近，要么就是她的隐藏能力远超他的感知。
返回下游营地后，他一整天都心神不宁，时不时就会望向溪流上游的方向。他强迫自己忙于其他事情：加固营地，编织更多的树皮绳，尝试制作弓箭（虽然失败了）。但心思总是不由自主地飘向那块石头。
下午，他实在按捺不住，再次冒险远远地绕行到能够瞥见那块石头的地方，利用望远镜（他的户外手表附带一个简易的2倍镜功能）观察。
石头上的包裹……不见了！
一股混合着兴奋和紧张的情绪涌上心头。她收下了！她没有像对待垃圾一样将礼物扫入溪流，或者原封不动地留在那里以示轻蔑！
这是一个微小的，但确凿无疑的进步！
然而，还没等他高兴太久，接下来的发现就像一盆冷水浇了下来。在原来放置包裹的石头上，或者说在石头旁边，多了一样东西。
那不是回礼。
那是一小堆灰烬。以及几片被撕碎、扔在地上的鱼骨。
她吃掉了鱼，喝掉了水，但用这种方式明确地告诉他：我接受了你的“进贡”，但这不代表任何关系的改变。吃干抹净，毁尸灭迹，两不相欠。
干脆，利落，甚至带着一种刻意的侮辱意味。
林越站在原地，愣了好一会儿，才苦笑着摇了摇头。果然，没那么多温情脉脉的桥段。她的心防比想象中还要厚重。这份“馈赠”在她看来，或许更像是一种臣服的表示，或者是一种需要立刻“结清”的交易。
没关系，至少她接受了。这就够了。
第二天，他再次前往，这次放的是一小捆他精心挑选的、干燥易燃的引火物，以及两块他偶然发现并辛苦背回来的燧石（比他之前用的更好）。生存经验丰富的她，应该明白这些东西的价值。
同样，他放下就走。
几个小时后，他再次远远观察。引火物和燧石不见了。石头上依旧干净，没有回礼，但这次，连灰烬都没有。
是默认了这种模式？还是依旧在冷漠地评估？
林越不确定，但他会继续。
第三天，他放置了一块自己鞣制失败的、但还算柔软的动物皮毛（来自他设陷阱捕获的一只倒霉的野兔），希望能用于保暖或者制作物品。
这次，当他下午去观察时，发现东西不见了，但在石头旁边，多了一小堆新鲜的、带着齿痕的果核。那是一种林越认识的、生长在更高处的一种果树的果实，味道酸涩，但能补充维生素。他之前因为路途和危险性没有去采集。
这……算是一种极其隐晦的“回礼”？还是仅仅在告诉他“我不欠你的”？
林越更倾向于前者。尽管方式依旧别扭、冰冷，但这似乎是半个月来，她第一次主动给出了来自她地盘的东西。
他小心翼翼地收集起那些果核，仿佛那是某种珍贵的信物。他甚至在考虑，要不要把它们种在自己的营地旁边。
日子就在这种单向为主、偶尔伴有极其微弱反馈的“物资传递”中悄然流逝。林越像个恪守规矩的朝贡者，每日或隔日送上自己所能提供的、认为对方需要的物品：食物、水、工具半成品、药材（他辨认出的几种止血草）……而那位女王般的邻居，大多数时候只是沉默地收下，偶尔会扔下一些微不足道的东西，如同打发一个烦人但尚有用的仆从。
他们没有再见过面。但那条无形的界限，以及界限两侧进行的这种古怪的“贸易”，却成了两人之间一种扭曲的、脆弱的联系。
林越不知道这堵冰墙何时才能融化一丝裂缝，也不知道这种关系最终会走向何方。但他知道，在找到更好的方法之前，这是他唯一能做的，既不触怒她，又能缓慢地、极其缓慢地，向那个孤独而绝望的灵魂，证明自己并非威胁。
这是一场旷日持久的、考验耐心和意志的心理战。而他，已经做好了打持久战的准备。至少，通过这种方式，他能确保那个在丛林深处独自挣扎了至少半年的身影，能稍微……好过那么一点点。这本身，或许就是意义所在。
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