刚进入实验室，哈娜和何璐璐就快步散开，一人走向靠墙的实验台，一人翻看玻璃柜里的资料夹，动作迅速且细致——两人都清楚，这个地心实验室，或许藏着解开地心族群谜团的关键线索。
“表哥，你有没有发现？”乔一鸣跟在姜浩身后，一边打量着四周，一边咋舌，“这实验室也太干净了吧？连实验台的边角都没一点灰尘，跟天天有人打扫似的！”
哈娜闻言，指着天花板角落几个不起眼的金属格栅解释：“这是瓦西星的高端实验室标配——有两套独立系统，一套是空气过滤技术，能过滤掉空气中的灰尘、微生物；另一套是空气循环技术，会不断置换实验室内部空气，维持无菌环境。这样的环境，才能保证实验样本不被污染。”
众人正惊叹于瓦西星的科技，何璐璐突然在一个嵌在墙里的金属柜前喊了起来：“快来看！这柜子里有东西，上面好像写着字！”
所有人立刻围了过去——金属柜里放着一个深蓝色的皮质笔记本，封皮有些磨损，却依旧平整，翻开后，里面密密麻麻写满了扭曲的符号，正是瓦西星文字。哈娜接过笔记本，指尖轻轻拂过字迹，眼神逐渐变得凝重，一页页仔细翻看，越往后看，眉头皱得越紧。
足足一个小时后，哈娜才合上笔记本，有些茫然地走到旁边的金属椅上坐下脸色复杂。
“哈娜，怎么了？日记里写了什么？”姜浩率先走上前，轻声问道。
哈娜抬起头，声音带着一丝难以置信：“这本日记的主人，来自大约 500年前。”
“500年前？”姜浩愣了一下，立刻追问，“不对啊，你之前跟我们说过，瓦西星人到地球只有三批——5000年前、2000年前，还有你们这批 200年前的。怎么又冒出一个 500年前？是不是你看错了，或者日记里写错了？”
“没看错，也没写错。”哈娜摇了摇头，语气肯定，“他们不是直接从瓦西星来的，而是从海里来的。”
“从海里来？”乔一鸣忍不住插了句嘴，“那也就是说，他们是之前瓦西星人的后代，先到了海里，后来又搬到地心了？”
哈娜点点头，继续解读日记内容：“日记里说，他们是瓦西星人和海底生物的混血后代，在陆地上的传说里，统称为‘人鱼’。但人鱼按照族群分裂成了两支——他们这支属于高智慧族群，自称‘亚特族人’；另一支智慧较低，被称为‘鲛人族’。亚特族人数量本来就少，后来在与鲛人族的冲突中被迫驱逐，走投无路之下，才从海底直接迁移到了地心世界。”
“等等，他们不是从地面进入地心的？”姜浩抓住了关键信息，“那他们是怎么来到这里的？”
“日记里写着，他们是从地底下‘上来’的。”哈娜的话让所有人都愣住了——从地心深处向浅层迁移，这和常理完全相反。
乔一鸣更是瞪大了眼睛：“从地底下上来？这怎么可能？他们难道一开始就住在地心最深处？”
“日记里没说最初的起源，但详细写了他们到这里后的经历。”
哈娜深吸一口气，缓缓道来，“亚特族人从海底进入地心后，想在这里发展族群，可他们虽然智慧高度发达，后代繁殖速度却特别慢，族群规模一直扩大不了。为了加快地底世界的建设，他们想找一些智慧较高的生物帮忙，最后选中了人类——就是我们之前来的李家村。”
“他们先是伪装成‘神灵’，用一些简单的科技手段让村民信服，驱使村民进入地下，用长生诱骗，帮他们修建设施。后来为了巩固族群延续，他们开始和愿意臣服的村民通婚，生下混血后代。可他们没料到，这些后代虽然继承了亚特族人的智慧，却更像人类——人类天生有反抗意识，随着混血后代越来越多，渐渐分裂成了两股势力：
一股反对亚特族人的统治，觉得自己是‘地球人’；另一股则依旧信奉亚特族人，把他们当神一样崇拜。”
“族群矛盾越来越激烈，亚特族人担心自己会被推翻，就封闭了这个实验室，还彻底隔断了地心与地面的通道，想把反对者困在地下，也阻止地面的人再进入。”
哈娜合上日记，语气里满是唏嘘，“也就是说，李家村的村民，很可能就是当年被亚特族人带入了地下，当‘劳工’，而我们之前遇到的噬骨虫，说不定也是亚特族人当年带来的生物，后来失控变异了，又或者是故意培育。”
实验室里一片寂静，众人都在消化这个惊人的消息——原本以为地心世界只有瓦西星人的遗迹，没想到还藏着“人鱼后代”的族群秘密，而李家村的消失、通道的封闭，竟然都和这个神秘的亚特族有关。
姜浩走到实验台前，看着台上摆放的玻璃容器，里面还残留着淡蓝色的液体，轻声道：
“看来，我们对地心世界的了解，才刚刚开始。亚特族人现在还在吗？反对他们的势力又在哪里？这些，都需要我们继续找答案。”
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