从封龙山南麓的南龙池下山，三四十名青年紧随张远身后。
他们多是十七八到二十四五岁的年纪，男女皆有，虽衣着粗布，却个个身姿挺拔，步履稳健得不像寻常山民——
这些都是张远一手带出来的骨干，经历过流民安置、山地攻防的历练，眉宇间透着一股沉稳干练。
下山的路陡而窄，张远走在最前，脚下踏碎石如履平地，口中还在细细叮嘱：“这次去井陉，打交道的多是大户，记住，不能一概而论。”
他侧身避开一根横生的树枝，继续道：“那些积怨太深、百姓背后戳脊梁骨的，该敲打就得敲打，让他们知道厉害，也算给乡邻出口气；
要是素有仁名、肯给佃户留条活路的，不仅不能动，还要学着打交道——咱们山里缺盐铁、少布匹，正需要和这类人换物资；
至于那些左右摇摆的，就跟他们算笔账，让他们自己掂量‘资助’些粮草划算，还是被咱们惦记着划算。”
说到这儿，他停下脚步，目光扫过众人：“最要紧的是，绝不能靠抢大户过日子。
真那样做了，和山匪有何区别？
咱们聚在封龙山，是为了让更多人活下去，不是为了做一帮祸害。”
“先生放心，记下了。”众人齐声应道，声音里透着信服。
不顾时代背景，不管具体情况，上来就简单粗暴“打土豪分田地”，是犯教条主义的错误，违背客观现实的。
世家大族、地主豪强肯定是斗争对象。
但目前，既要斗争，也要团结，不能眉毛胡子一把抓。
张远又说起百姓的事：“山脚下那些散居的农户，是咱们的根基。
他们住得偏，官府顾不上，豪强欺负得着，咱们就得护着——帮他们修修农具，教他们种些耐旱的作物，谁家有难处搭把手，慢慢让他们信得过咱们。”
“至于那些成‘里’的聚居村落，”他顿了顿，“里正要是个好的，就递个话，说咱们想换些粮食布匹，成不成在他，绝不勉强；
要是里正本身就鱼肉百姓，那也不用客气，该替乡亲出头就得出头。
总之，交不交朋友，让他们自己选，咱们不逼，也不能让人随便欺负。”
队伍里一个穿青布短打的青年忽然开口，正是苏义。
他常年跟着张远探查地形，对周遭山川地理极熟：“这么说，咱们该是往东防守、往西扩张？”
张远挑眉：“哦？你讲讲。”
“东边是真定县，一马平川，离郡治近，官府兵多，硬碰硬讨不到好，得稳住；
西边井陉县不一样，山多，又是冀并交界，官府管得松，流民也多，正好能扎下根。”
苏义说得条理分明，“前阵子我去井陉探路，见那边有几处废弃的驿站，依山傍水，正好能改造成据点。”
“说得在理。”
张远赞许地拍了拍他的肩，“这次往井陉去，就是要看看能不能把西边盘活，让封龙山有个退路。”
一行人脚程极快，次日午后便到了井陉上安乡。
张远没急着靠近李家，先派了两个擅长潜行的青年去探虚实。
傍晚时分，两人回来禀报：李家庄园墙高两丈，四角碉楼里架着弩箭，庄兵足有一百八十人，都是些常年练手的壮汉；
周边三百多户佃户被李家拿捏着，不仅要交七成租子，还得自带干粮去庄里当差，怨声载道。
“典型的豪强做派。”张远听完，指尖在膝盖上轻轻敲击，“有地有兵，看着吓人，其实内里虚得很——佃户恨他，周边乡邻怕他，这种人，最怕的就是有人挑头闹事。”
他对身边一个白净青年道：“写封名帖，就说封龙山张季，特来拜访李庄主。”
“先生，这太冒险了！”苏义急了，“李家巴不得拿你的人头去官府领赏，这不是送上门吗？”
张远笑了笑：“我不去他庄园里喝茶，就递张名帖，看他慌不慌。越是心虚的人，越容易露马脚。”
名帖送到李家庄园时，庄主李万正在堂上算账，听说“封龙山张季”来访，脸色瞬间惨白。
他这辈子欺压乡邻、克扣粮款的事做了不少，最怕的就是这种不怕死的“贼寇”。
“快！快把庄门关上！碉楼加派人手！”李万扯着嗓子喊，“让佃户们都到庄外守着，谁敢靠近就放箭！”
一时间，李家庄园鸡飞狗跳，庄兵们守在墙头，佃户们被鞭子赶着在庄外站成一排，手里握着锄头扁担，个个面有惧色。
可一连五天，除了那封名帖，再无任何动静。
庄兵们白天站得腿麻，夜里守得眼涩，渐渐松懈下来；佃户们被折腾得没法下地，暗地里骂声一片；李万更是坐立难安，夜里总梦见张远提着刀闯进卧房。
第六天夜里，乌云遮月，李家庄园后门悄悄开了道缝。
李万带着家眷、金银，还有二十个最精锐的庄兵，趁着夜色往县城逃——他打算躲进县衙，再请官府派郡兵来剿山。
谁知刚走出三里地，前路突然亮起一片火把，将狭窄的山道照得如同白昼。
张远正负手站在路中央，身后三四十名青年分两侧而立，个个眼神如炬，手里的刀在火光下闪着寒芒。
“李家主，急着去哪儿啊？”张远的声音不高，却像块石头砸在李万心上。
李万吓得从马车上滚下来，瘫在地上筛糠：“张……张头领，有话好好说，我……我给你钱，给你粮！”
“起来说话。”张远指了指路边的青石，“我不是来抢东西的。”
李万哪敢不从，被架着坐到石头上，冷汗把锦衣都浸透了。
“知道你庄里的佃户，一年要交多少租子吗？”张远没看他，望着远处的山影问道。
李万嗫嚅：“七……七成……”
“知道他们冬天靠什么过冬吗？”
“……糠……糠麸……”
“知道你儿子去年强抢的农家女，现在在哪儿吗？”
李万猛地抬头，脸色白得像纸：“我……我让他送回去了！真的！”
张远这才转头看他，眼神平静却带着压力：“李家主，你占着上安乡最好的地，养着一百多号人，本该让乡邻日子好过些，可你看看现在——佃户们快饿死了，你粮仓里的米却能放得发霉。”
他顿了顿，声音沉了些：“这次来，就想跟你说清楚：要么，把租子降到五成，放了那些被你家强占的佃户妻女，往后安安稳稳当个地主；
要么，我们就替乡亲们讨个公道，到时候你李家，怕是连块埋骨的地都没有。”
李万浑身发抖，一句话也说不出来。
“当然，我们也不白占你便宜。”
张远话锋一转，“封龙山有药材、有木材，你给我们换些盐铁布匹，公平交易。
最近山里粮紧，你先‘资助’两百石米，二十匹布，算是个诚意。”
“我给！我给！”李万连忙答应，“租子我降！人我放！只求张头领别……别找我麻烦！”
“还有件事。”张远看着他，“咱们的交易，不能让外人知道。你要是敢报官，或者跟其他大户串通，下次就不是坐这儿说话了。”
“不敢！绝对不敢！”李万连连磕头。
张远挥了挥手：“走吧。三日后，我让人来取东西。”
李万如蒙大赦，连滚带爬地上了马车，催促着赶车人快些走，连掉在地上的金银都顾不上捡。
看着车队消失在夜色里，苏义还是不解：“季哥，就这么放他走了？”
“放他走，比杀了他有用。”张远拍了拍手上的灰，“他欠着咱们的，又怕咱们，往后自然不敢再乱来。真动了手，反倒让其他大户抱成团，得不偿失。”
他抬头看了看天，乌云正慢慢散去：“走，回山。”
一行人转身往封龙山去，火把的光在山道上蜿蜒，像一条游动的火龙。
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