我身着黑白薄荷绿配色的卡巴斯基实验室赛车服，从丹妮拉的房车出发，整个周末我都住在她的房车里，毕竟沃特金斯格伦赛道的露营氛围格外浓厚，连本场比赛的主赞助商都是一家名叫 “露营世界”的公司。走向维修区，开始为比赛做准备。
赛前简报、将赛车推至发车格、个人心理调整，再加上团队对赛车的最后检查，这些事情填满了赛前仅剩的几个小时。
很快，我们开始执行美国赛事特有的流程 —— 其中居然包括祈祷仪式，丹妮拉?皮耶里告诉我，这在这类赛事中是常态 —— 紧接着是奏国歌，这意味着比赛即将开始。
国歌结束后，车手们匆忙却有序地在维修区穿梭，钻进各自的赛车。
在这台为竞速而生的赛车里，我们尽可能调整坐姿，等待启动本田引擎的指令。
本次比赛的发车格排布如下：达米安?彼得斯为 12 号潘世奇车队拿下杆位；紧随其后的是 31 号戴尔?科因车队的约翰尼?威利斯，其赛车由 Z-Line 家具品牌赞助；查尔斯?阿姆斯特朗驾驶 9 号目标奇普甘纳西车队赛车排在第三位；令人意外的是，KV 科技赛车队的洛伦佐?马加良斯竟跻身甘纳西车队之间，以第四名的成绩将 5 号目标奇普甘纳西车队的马里诺?弗兰泽塞挤到第五位。
此外，被娜塔莎?齐林斯卡娅取代本田测试车手位置的查理?迈克尔斯，本次代表德雷尔 & 莱因博尔德车队取得第六名的好成绩，算是为本田阵营保住了颜面。
丹妮拉?皮耶里则以第七名发车，凭借印第安纳波利斯站的季军、密尔沃基站的冠军，以及上一站里士满椭圆形赛道的第五名，她成为安德雷蒂车队在本场比赛的领军者 —— 这也符合她在锦标赛积分榜上的车队领跑地位。
而车队其他成员的排位也与她相差不远：里奥?安德雷蒂排在第八位，我则在第九位起步，这是我至今在印地赛车中取得的最佳排位。
再往后，田中春树位列第十二；而向来排位表现出色的阿方索?瓦格纳，此次却成了安德雷蒂车队中排位最差的车手，仅以第十六位发车。
经过几圈在纽约州森林间的侦察圈后，比赛正式开始。
赛车两两一组沿着主直道疾驰而下，冲进一号弯。从图纸上看，这是一个 90 度右转弯，但实际赛道中，宽阔的路肩与外侧铺设的缓冲区让这个弯道的可用宽度远超预期。
尽管如此，赛事方仍要求我们全程 —— 尤其是起步阶段 —— 将赛车控制在白线内，因此暂时没人愿意为追求速度而滥用这一安全设计。
不过，从实际驾驶情况来看，你恐怕不会相信有这样的规定：当所有赛车挤在同一段赛道上时，混乱瞬间爆发。
首先，从第十三位起步的 3 号潘世奇车队车手德梅特里奥?科伦坡起步迅猛，在进弯时从内线超过了我，打乱了我的行驶路线，还让另一位车手趁机超过我。
就这样，我连丢两个位置，跌至第十一位；而我们身后的车流也因此拥堵，最终引发事故，导致阿方索退出比赛。
当时我正忙着挽回位置，没能看清这位巴西队友究竟发生了什么，但我猜事故原因无非是赛道上车太多，加上我的赛车偏离了预期路线，使得其他车手的可行驶空间比预想中更小。
最终，与里奥?安德雷蒂共享 “7-11” 涂装的 29 号赛车，在一号弯的铺装缓冲区停下，退出了比赛。
不过此时并未出示黄旗，我们其余人别无选择，只能专注于完成剩余的赛道，将他远远甩在身后。
一号弯过后是一段短直道，随后又是一个右转弯，赛车沿着二号弯向山上行驶，行至坡道顶端时再左转进入三号弯。
我的余光里全是赛道两侧灰蓝色的防撞护栏，以及上方沃特金斯格伦赛道特有的防护网；驶过四号弯的小弯道后，我猛打方向盘右转，进入后直道。
这短暂的直道让我得以调整节奏，此时我发现前方是委内瑞拉 hVm 车队的何塞?埃斯特韦斯。
刚才科伦坡强行切入我原本的行驶路线，打乱了我的刹车节奏，埃斯特韦斯应该就是趁那时从外线超过了我。
这种被动挨打的情况绝不会再发生，我决心尽快夺回位置 —— 不过现在还不是时候，因为进入减速弯前，我没能找到足够的加速空间超越何塞。
左转、右转、直行、再左转，最后及时右转调整车身，进入外侧弯道的刹车区。
在原始的 F1 赛道布局中（如今纳斯卡短赛道布局也沿用此设计），这个长右转弯的弯道弧度更陡，赛车驶出后会进入内场直道；但在当前布局中，外侧弯道的出口更开阔，赛车驶出后会冲下一段短直道 —— 这条直道被直白地称为 “滑道”。
我突然意识到一个问题：我之前是不是一直把 “chute” 错说成 “shoot” 了？
我不确定，或许丹妮拉之前高估了我的英语水平，也可能我没分清这两个词细微的区别。
但无论如何，眼下这场赛车比赛才是最重要的，哪还有心思纠结这门半日耳曼、半罗曼语系混合语言的语法细节。
不管这条直道该叫 “滑道” 还是别的什么，赛车冲下后便进入六号弯 —— 这是一个与外侧弯道互补的左转弯。
驶出弯道后，V8 引擎全力轰鸣，赛车沿着短直道冲向鞋头弯，随后通过一个长长的回旋弯道，来到赛道的最南端。
这一连串弯道被称为 “靴形弯”，因为 1975 年左右，为提升安全性，赛道在原有 F1 布局基础上增设了这一段，有人发现它在赛道图上像一只从南端伸出来的靴子。
若真如此，那么八号弯就是 “鞋跟”—— 这个锐角右转弯过后，赛车开始爬坡，朝着九号弯的刹车区驶去。
我踩下刹车，通过印地赛车中相对较新的拨片换挡系统降挡，随后左转进入一段短暂的全油门直道，抵达坡道顶端后重新汇入旧赛道，两侧标志性的护栏再次逼近。
这里的防护网高耸于赛车之上，顶部呈弧形弯曲以保护观众，看起来竟有点像椭圆形赛道 —— 想想也合理，毕竟在现代赛事中，沃特金斯格伦赛道主要承办印地赛车和纳斯卡赛事，而这两大顶级赛事都起源于椭圆形赛道竞速。
沃特金斯格伦和索诺玛是纳斯卡赛程中仅有的两条公路赛道，同时沃特金斯格伦也是最早加入印地赛车联盟（IRL）赛程的公路赛道之一。
索诺玛赛道（因赞助原因曾命名为英菲尼迪赛道）也曾出现在 IRL 赛程中，但随着 IRL 与 cARt（冠军方程式）合并，北加利福尼亚地区已无法支撑两场印地赛事，而拉古纳塞卡赛道因更悠久的历史和在印地赛车史上的重要地位，最终被保留下来。
很快，十号弯迎面而来。我再次踩下刹车 —— 这个弯道比 90 度弯稍宽、稍快，但差别不大。
赛道第三段还有一个沃特金斯格伦的标志性设计：橙红色路肩。虽说刚从勒芒赛道过来（那里的路肩是蓝黄色），觉得这不算特别，但相比大多数赛道常见的红白路肩，也算是个有趣的变化。
显然，红白路肩的功能性已足够，这类设计本就重实用轻美观，但我个人还是更喜欢赛道有自己的独特标识。
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