李文的木剑还指着西方，剑尖微微颤动，像是感应着什么。他没收回手，而是转头对赤奴说：“校场，今天。”
赤奴只点头，刀背在肩，转身就走。云姬想说什么，被李文抬手止住。
“他们要打，就让他们打个明白。”
陈留校场尘土未净，昨日马群暴动留下的蹄印还印在沙地上，深浅不一。呼衍铁已带了三百人列阵，清一色皮甲短刃，腰间挂着匈奴旧制的弯刀。人未动，气势已压过来。
李文站在点将台前，没穿甲，也没带兵符，只把木剑插在身侧。赤奴立在他左后半步，不动，也不说话。
呼衍铁走出来，抱拳：“李使君，我部愿以战定编。三百旧部，皆愿效死——但需知，谁配领我们。”
李文看了他一眼：“你想怎么比？”
“三阵。我部出将，赤奴将军接战。若他连胜，我等无话。若败——军编另议。”
台下一片静。风卷起沙，打在旗杆上啪啪作响。
李文没答，转头看赤奴。
赤奴解下刀，扔给身后亲兵，只拿了一杆临时递来的长枪。枪身普通，是校场备用的铁脊木杆，连刃都没开。
“开始吧。”他说。
第一阵，呼衍铁部将出列，使双锏。冲势凶猛，直取中路。赤奴不闪不避，枪杆横扫，借力打力，一记挑砸，对方双锏脱手，人滚出三丈。
第二阵，敌将用链锤，专破长兵。锤链甩出，赤奴退半步，枪尖点地，借反弹之力突刺，锤未及回，枪头已抵喉前三寸。
第三阵，呼衍铁亲自点将。那将使一杆重枪，枪头带钩，是匈奴旧军中的破甲手。两人交手七合，赤奴始终守势，枪不出杀招，只防不攻。对方越打越急，最后一记横扫，力道过猛，身形微滞。
赤奴动了。
枪杆一旋，绕开钩刃，顺势贴臂上挑，咔的一声，对方手腕脱臼，枪坠地。
三阵毕，无人再出。
呼衍铁脸色铁青，却不得不抱拳：“赤奴将军，胜。”
赤奴收枪，看也没看他，转身走回李文身边。脚步稳，但左手袖口渗出一点暗红，在沙地上留下三个模糊的脚印。
李文没当场点破。散场后，他让亲兵备了药箱，去了赤奴营帐。
帐内灯昏，赤奴坐在榻边，正用布条缠右臂。布条刚绕上，血就渗出来。
“天山那箭，没清干净？”李文问。
赤奴摇头：“早好了。这次是运力太猛，旧伤裂了。”
李文蹲下，掀开他袖子。伤口不深，但边缘发黑，像是毒气淤积。他从怀中取出一个青瓷小瓶，倒出一粒雪白药丸。
“雪莲精灵配的，能清残毒。”
赤奴推开：“不用。这点伤，扛得住。”
“你扛得住，狼骑谁来镇？”李文把药丸塞进他手里，“你倒下了，呼衍铁明天就能带人走。”
赤奴手一紧，药丸捏碎。
李文不说话，从袖中取出一株拇指高的雪莲苗。苗子通体晶白，根须微闪银光。他指尖一弹，苗子落地，瞬间扎根，释放出淡淡寒气。
“这要耗你木气。”赤奴终于开口。
“我不用，你用。”
雪莲苗缓缓融化，化作一缕白雾，渗入赤奴伤口。他身体一僵，冷得发抖，但黑气确实开始往外退。
药雾将尽时，赤奴突然抽出腰刀，一刀划开手腕。
血滴进残余的药汤里，溅起一圈微光。
“此身早属李氏。”他说，“血为证。”
李文皱眉：“羌人血誓，通鬼神，不轻立。”
“所以我现在立。”赤奴盯着他，“不是因为你救我，也不是因为你给水给粮。是因为你让我明白——羌人不是野种，也能立规矩，守疆土。你信我带兵，我就拿命还。”
血誓一出，帐内温度骤降。雪莲残雾绕着药碗转了三圈，忽然凝成一道虚影，像是一朵花在空中开了又谢。
李文没退，反而抽出木剑，在掌心划了一道。
血滴进碗里，和赤奴的混在一起。
“我亦誓。”他说，“生同袍，死同穴。你若战死，我必亲提头祭。”
药汤沸腾，白气冲顶，帐帘被掀开一道缝。外面守夜的兵抬头看了一眼，又低下头，当什么都没听见。
第二日清晨，李文召呼衍铁。
“你部编入驼峰营，归赤奴统辖。若有不服，现在可说。”
呼衍铁沉默片刻，单膝跪地：“末将，领命。”
他退下后，李文对赤奴说：“血誓之后，伤该好了。”
赤奴活动了下手腕，确实不疼了。但他没笑，反而更沉。
“血誓不是结束。”他说，“是开始。从今往后，我打的每一场仗，都是替你守的疆。”
李文点头，把木剑收回袖中。
当天下午，校场再聚。赤奴召集所有羌骑，当众取出一面旧旗。旗面残破，是当年他父亲战死时留下的部落战旗。
他把旗插在校场中央，抽出刀，一刀劈进地里。
“此旗不倒，狼骑不退。”他说，“谁若背誓，我亲手斩之。”
三百羌骑齐声应诺，声震校场。
李文站在台边，没说话。他感觉到木剑在袖中微微发烫，像是在回应什么。
夜里，他独自回帐，刚坐下，赤奴来了。
“有事？”他问。
赤奴从怀中取出一块布，打开，是半块玉牌，边缘烧焦，像是从火里抢出来的。
“昨夜清帐时，在呼衍铁亲兵的褥子底下找到的。”他说，“背面有巫神教的纹。”
李文接过，翻过来。纹路残缺，但能看出是个狼头衔蛇的图样。
“呼衍枭的标记。”他说。
赤奴点头：“他们还没死心。”
李文把玉牌放在灯下，看了很久。
“你打算怎么办？”赤奴问。
李文没答，而是伸手按在桌角。一缕木气渗入，桌缝里钻出一根细藤，缠住玉牌，缓缓拖进木纹深处。
“让它自己浮上来。”他说。
赤奴笑了下，转身要走。
“赤奴。”李文叫住他。
“嗯？”
“今晚的药，还剩一口吗？”
赤奴回头：“早没了。你要是想喝，我再割一次也行。”
李文摇头：“不用。我只是想知道，那味道，是不是真像你说的，又苦又辣。”
赤奴站住，半晌才说：“是。但喝下去，心就定了。”
他掀帘出去，风带起灯焰，晃了一下。
李文坐着没动。袖中木剑轻轻震了半息，随即静止。
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