苏芸的苏醒，如同在阴霾中投下了一缕炽阳。尽管她依旧虚弱，本源亏损严重，那一头霜雪白发也未能转黑，但那双重新焕发出神采的眼眸，以及逐渐恢复的微弱气息，都让江澈悬着的心终于落下了大半。
“养魂安魄丹”的药效持续发挥着作用，温养着她的神魂，暂时压制了心脉处那团异种子火能量的躁动。她已能简单交谈，虽然气力不济，说上几句便需休息。
“是你……救了我。”苏芸靠在软垫上，看着眼前面容坚毅、眼中带着血丝却难掩欣喜的青年，声音轻若蚊蚋，却带着一种难以言喻的复杂情绪。她依稀记得昏迷前那惊心动魄的一幕，记得自己以“镜花水月”体质为引，助他吸收子火的决绝，也记得那股几乎将神魂都冻结撕裂的极致痛苦。
“若非苏姑娘舍身相助，我早已死在子火反噬之下。”江澈语气沉重，带着深深的感激与一丝愧疚，“你伤势未愈，还需静养。‘蕴神续命汤’的主药，我已有些线索，定会尽快寻来。”
苏芸微微颔首，没有多言，只是闭目继续调息。有些恩情，记在心里便好。
与此同时，江澈炼制出地阶丹药“养魂安魄丹”的消息，如同插上了翅膀，彻底在磐石岛乃至千流屿传开。原本因烈阳门悬赏而对他虎视眈眈的各方势力，态度发生了微妙的转变。
“赤炎诛杀令”的悬赏固然诱人，但一位能够稳定炼制地阶丹药的炼丹大师，其潜在价值与人脉能量，远非一次性赏金可比。得罪这样一位大师，意味着可能失去未来获得地阶丹药的机会，甚至可能引来与药皇宗、四海商会交恶的风险。在利益至上的千流屿，这笔账，大多数人都会算。
一时间，玲珑阁外窥探的恶意目光少了大半，取而代之的是一些试探性的结交信号。甚至有几个中小型势力的头目，亲自递上拜帖，希望能与江澈“结个善缘”。
药皇宗千流屿分会也迅速做出了反应。那位曾主持江澈考核的玄丹师亲自前来，态度比之前热情了何止十倍，正式邀请江澈成为药皇宗的 客卿丹师 。客卿身份比普通灵丹师更为超然，享有更高的资源购买折扣，可以查阅更多非核心丹方典籍，甚至能在一定程度上调动药皇宗的部分情报网络，相对应的，也需要在一定期限内完成宗门指派的一些炼丹任务。
江澈没有拒绝。客卿身份能为他提供更好的庇护和资源渠道，利于他寻找救治苏芸的药材和提升自身实力。
他当即便接取了药皇宗发布的一个炼制“百草蕴灵丹”（玄阶中级）的任务，并承诺若有地阶丹药的委托，在能力范围内亦可接取。此举既展示了能力，也表明了合作的态度，让药皇宗颇为满意。
随着他成功交付数炉品质上乘的“百草蕴灵丹”，以及偶尔流出的、带有独特雷纹气息的玄阶顶级丹药，“江大师”之名不胫而走，真正在千流屿站稳了脚跟。
然而，表面的风平浪静之下，暗流从未真正平息。
烈阳门的悬赏依然有效，只是明面上敢于动手的人少了。但“赤鬼”这类亡命组织，以及一些潜伏在阴影中的、对地阶丹师本身或其财富怀有贪婪之心的势力，依旧如同毒蛇，在暗中窥伺，等待着致命一击的机会。
四海商会玲珑阁内，云裳夫人与江澈对坐。
“江大师如今名声鹊起，可喜可贺。”云裳夫人微笑道，“不过，烈阳门绝不会善罢甘休。据商会得到的最新消息，烈阳门派往千流屿的，并非只有‘赤鬼’这类外围势力。其门内一位精于追踪暗杀的 真意境初期 长老，已秘密抵达，正在暗中调查你的行踪。”
江澈目光一凝。真意境！这远非御法期可比，是真正触摸到自身“真意”，能够将法则之力融入攻击的强者。以他如今御法初期的修为，即便有子火、领域和雷意傍身，对上真意境，胜算也极其渺茫。
“多谢夫人告知。”江澈沉声道。
“大师客气了。”云裳夫人正色道，“关于‘地心玉髓’，商会这边又得到一些更具体的线索。指向黑沼域深处，一个名为‘鬼哭峡’的地方。那里是百族盟中‘石鬼族’的领地，环境极其险恶，据说曾有地阶灵物出没的传闻。不过，石鬼族排外且凶悍，大师若要去，需万分小心。”
鬼哭峡，石鬼族……江澈默默记下。地心玉髓他志在必得，不仅是为了“蕴神续命汤”，此物本身也对稳固根基、纯化灵力有奇效。
“我明白了。”江澈点头，“待苏姑娘伤势再稳定些，我便动身。”
实力的提升迫在眉睫。无论是应对烈阳门的真意境长老，还是闯荡黑沼域深处的险地，他都需要更强的力量。
送走云裳夫人，江澈回到静室，看着掌心跳跃的幽蓝子火与闪烁的银色雷光，眼神锐利。
大师之名，是护身符，也是催命符。唯有自身实力，才是永恒不变的基石。
他需要尽快将《玄水重雷诀》第一重修炼至小成，并尝试冲击御法中期！
前路依旧荆棘密布，但他已无路可退。
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