青篷马车碾过京城略显颠簸的青石板路，发出单调的辘辘声响。楚惊鸿靠在车壁上，微微撩起窗帘一角，看着窗外久违的街景。
商铺林立，人流如织，贩夫走卒的吆喝声此起彼伏，充满了鲜活热闹的烟火气。与宫中那压抑精致、步步惊心的氛围截然不同。
然而，她却无法真正放松下来。皇帝突然放她出宫，李德全那句“好自为之”的警告，如同无形的枷锁，依旧缠绕在她心头。这自由的空气里，似乎也弥漫着看不见的危机。
马车并未驶向繁华的街市，而是拐入了一条相对清净的巷弄，最终在一座看起来并不起眼的宅邸门前停下。这是皇帝赐给她“静养”的京郊府邸，比起将军府的威严肃穆，这里更显低调朴素。
车夫放下脚凳，恭敬地请她下车。
府门紧闭，门外并无守卫，只有石狮沉默矗立，透着一种冷清。
楚惊鸿心中忽然升起一丝不安。按照惯例，即便主人不在，府中也应有管家仆役留守，听闻她今日归来，更该有人提前等候开门才是。
为何如此安静？
她示意车夫上前叩门。
铜环敲击木门的声音在寂静的巷子里显得格外清晰。一下，两下，三下……
门内毫无反应。
车夫加大了力道，又敲了数次，依旧无人应答。
楚惊鸿的心沉了下去。不对劲！
她不再等待，上前一步，伸手用力一推——府门竟然并未闩死，应手而开！
一股混合着灰尘和淡淡霉味的气息扑面而来。
门内庭院寂静无声，落叶满地，显然已久未打扫。廊下空无一人，厅堂的门窗也紧闭着。
她的府邸，仿佛变成了一座空宅！
“福伯？”楚惊鸿试探着喊了一声老管家的名字，声音在空荡的庭院里回荡，得不到任何回应。
警惕心瞬间提升到极致！她示意车夫守在门口，自己则放轻脚步，小心翼翼地踏入庭院，目光锐利地扫过每一个角落。
处处都透着不正常。花木枯萎，器皿蒙尘，像是废弃了
一段时日。但她离宫不过月余，即便仆人懈怠，也不该是如此光景！
她快速穿过前院，走向内宅。越是深入，那股不安感就越是强烈。
终于，在她原本居住的主院门前，她发现了一点异样——院门的门槛上，有着几道并不明显的、凌乱的刮擦痕迹，像是被什么重物拖拽过。旁边的花盆也有一两个倾倒碎裂，泥土散落一旁。
这里发生过争斗？！
楚惊鸿的心猛地揪紧！她猛地推开主院的门！
院内更是狼藉！桌椅翻倒，窗帘被撕裂，她妆台上的首饰盒被撬开，里面空空如也！显然遭过洗劫！
“福伯！林嫂！”她提高了声音，带着一丝不易察觉的颤抖，快步冲向仆役居住的后罩房。
后罩房也是
一片混乱，但同样空无一人！床铺凌乱，一些不值钱的衣物散落在地，像是主人匆忙离去或被强行带走。
人都到哪里去了？！是遭了贼？还是……被灭口了？！
巨大的恐惧和愤怒瞬间淹没了楚惊鸿！她只觉得浑身冰冷，血液逆流！
皇帝！一定是皇帝！他表面上放她出宫休沐，实则早已派人抄了她的家！控制了甚至杀害了她的人！是为了报复她之前的“不驯”？还是为了找那枚金属片？或者……是为了彻底斩断她与外界的一切联系？！
就在她心神剧震、几乎站立不稳之时，身后突然传来一声极其轻微的、仿佛压抑着的抽气声！
声音来自院角那个废弃已久、堆放杂物的柴房！
楚惊鸿全身瞬间绷紧，如同猎豹般悄无声息地转身，目光锐利地盯向那扇虚掩的柴房门，手中已悄然扣住了一枚尖锐的发簪。
“谁？出来！”她压低声音，厉喝道。
柴房里一阵窸窣作响，似乎有什么东西在害怕地退缩。
楚惊鸿眼神一厉，不再犹豫，猛地一脚踹开柴房门！
昏暗的光线下，只见一个瘦小的、浑身脏污的身影正蜷缩在柴堆后面，瑟瑟发抖，看不清面容。
“你是谁？！府里的人呢？！”楚惊鸿逼近一步，声音冰冷，带着杀气。
那身影被吓得一个哆嗦，猛地抬起头——
那是一张稚嫩却布满污垢和惊恐的脸，大约十三四岁年纪，眼睛哭得红肿，嘴唇干裂。
楚惊鸿愣住了。这个少年……她有些眼熟。是府里负责照料马匹的小厮，名叫……栓子？因为有些口吃，平时存在感很低。
“栓……栓子？”她试探着叫出名字。
那少年听到她的声音，猛地睁大了眼睛，像是看到了救星，连滚带爬地扑过来，想要抱住她的腿，又不敢，只能跪在地上，磕磕巴巴地哭诉起来：“将……将军！您……您可算回来了！呜……呜呜……没……没了！都……都没了！”
“慢点说！什么没了？！到底发生了什么事？！”楚惊鸿蹲下身，扶住他颤抖的肩膀，强迫自己冷静下来，沉声问道。
栓子被她镇定的语气感染，稍微平复了一些，但依旧抽噎得厉害，断断续续地讲述起来：“三……三天前……夜里……来了……来了好多……好凶的黑衣人……蒙着脸……见人就打……就抓……福伯……福伯为了保护我们……被他们……被打得好惨……拖……拖走了……林嫂……还有……还有其他人……都被抓走了……我……我躲……躲在马槽下面的……粪道里……才……才没被发现……呜……”
三天前？正是她还在宫中，金属片被激活、皇帝派人搜查她住处的时候！
果然是他！
楚惊鸿咬紧牙关，指甲深深掐进掌心，才能抑制住那滔天的怒火和寒意。
“你看清那些人的样子了吗？他们有什么特征？说了什么没有？”她逼问道。
栓子努力回想，脸上满是恐惧：“太……太黑了……看不清……他们……他们不说话……就……就翻东西……好像在找……找什么……哦……对了……有……有一个人……胳膊……胳膊好像不太利索……动作有点……有点僵……”
胳膊不利索？楚惊鸿心中一动。是旧伤？还是……
“他们还做了什么？”
“他们……他们把值钱的……都……都拿走了……还……还放了一把火……想……想烧了后院粮仓……但……但那晚好像……好像下了点雨……没……没烧起来……”栓子心有余悸地说。
毁尸灭迹！制造遭匪劫的假象！
好狠毒的手段！
“你一直躲到现在？”楚惊鸿看着少年干裂的嘴唇和苍白的脸色，声音放缓了些。
栓子点点头，眼泪又流了出来：“我……我不敢出来……怕……怕他们再回来……吃的……吃的也没了……”
楚惊鸿从怀中掏出
一小块用油纸包着的、准备路上充饥的干粮递给他：“先吃点东西。别怕，我回来了。”
栓子接过干粮，狼吞虎咽起来。
楚惊鸿站起身，看着满院的狼藉和凄凉，心中一片冰冷的杀意翻涌。皇帝……萧景玄……你竟如此不留余地！
既然如此，那就别怪她……也不再顾念什么君臣之分了！
“栓子，”她沉声道，“吃完东西，帮我做件事。”
栓子连忙咽下口中的食物，紧张地看着她。
“你去城西的‘百草堂’，找一个叫崔文山的郎中，”楚惊鸿压低声音，快速吩咐，“你就说……‘故人托我问，青沙口的沙子，还迷眼吗？’他若问你谁让你来的，你便说……‘惊弓之鸟，寻木而栖’。记住了吗？”
这是当年“青影”中一条极隐秘的联络暗号！希望时隔多年，还能有用！崔文山是“青影”中一位极擅伪装和情报的成员，当年因重伤提前隐匿，如今在京中开了一家小药铺作为掩护。
这是她目前唯一能想到的、可能尚未被皇帝掌握的、联系旧部的途径！
栓子用力点头，结结巴巴地重复了一遍，虽然磕绊，但关键词都记下了。
“很好。立刻就去，从后门走，小心避开所有人。”楚惊鸿叮嘱道，“若找到人，告诉他此地情况，让他设法通知……其他能联系上的‘老人’，但千万谨慎，莫要暴露自身！”
“嗯！”栓子重重应了一声，眼中闪烁着一丝与年龄不符的坚毅，揣好干粮，猫着腰，熟练地向着后门方向溜去。
看着栓子消失的背影，楚惊鸿深吸一口气，强迫自己冷静下来。
皇帝以为抄了她的家，抓了她的人，就能彻底孤立她，逼她就范吗？
他错了。
楚望舒，从来都不是一个人。
她还有“青影”！
虽然早已解散隐匿，但她相信，那些曾与她生死与共的兄弟，绝不会全都背弃她！
如今，猎手与猎物的角色，或许该换一换了。
她转身，走向自己那片狼藉的卧室。有些东西，即便被翻过，也可能还有遗漏。
她需要找到一些，能让她在这绝境中，获得一丝反击力量的东西。
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