就在林凡全力扑灭要塞内部疫情，并初见成效之际，前沿斥候冒着极大的风险，带回了关乎整个战局的重大情报。
情报显示，诺萨特联盟的“血斧”埃里克战团主力，虽已兵临城下并发动了卑劣的生物战，但其后续部队以及最重要的攻城器械部队，因天气和补给线问题，尚未完全抵达预设的进攻阵地。目前驻扎在要塞南面约三十里外“黑石谷”的前沿营地，兵力相对空虚，更像是一个前进基地和囤积点。
这一情报如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了要塞指挥层面前僵持的局面。
指挥部石屋内，巨大的兽皮地图前，气氛凝重而热烈。所有高级将领齐聚一堂，包括克劳斯百夫长、霍恩千夫长以及坐镇要塞的军团最高指挥官和阿尔文皇子。
“诸位，情况已经明了。”军团指挥官声音沉稳，手指重重地点在断矛平原以南，黑石谷的位置，“诺萨特人以为用瘟疫就能拖垮我们，他们的主力尚未完全展开！这是我们千载难逢的机会！”
霍恩千夫长眼中闪烁着好战的光芒，抢先发言：“指挥官大人所言极是！被动挨打绝非帝国军人的作风！我们应该立刻集结精锐，主动出击，直扑黑石谷，端掉他们的前沿营地，烧毁其囤积的物资！此举必能重创其士气，打乱其进攻节奏，甚至可能迫使其中断此次南侵！”
主动出击！这个提议让所有将领精神一振，但也伴随着巨大的风险。
一位较为谨慎的将领提出异议：“主动出城野战？我军兵力本就处于劣势，若是出击部队被诺萨特主力缠住，或者要塞在此期间被偷袭……”
“正因为兵力劣势，才不能坐以待毙！”克劳斯百夫长沉声反驳，他惯常冷硬的脸上此刻也带着决断，“诺萨特人此刻定然料想不到我们敢主动出击。疫情已被林……被卫生督查基本控制，我军尚有余力。若能成功摧毁其前沿营地，缴获或焚毁其物资，无异于断其一臂！这风险，值得一冒！”
由于情报重要，战事紧急，阿尔文皇子也闻讯赶到铁岩要塞前线，他一直在旁安静地听着，此刻终于开口，年轻的声音带着与他年龄不符的沉稳与洞察力：“诸位将军，被动防守，只能延缓败亡。主动寻求战机，方能掌握主动权。诺萨特人试图用肮脏的手段削弱我们，我们便用雷霆般的反击告诉他们，帝国的利剑依旧锋利！我认为，此战可行。”
皇子的表态基本奠定了基调。
经过一番激烈的讨论和利弊权衡，最终，军团最高指挥官做出了决断：
“命令！集结两个满编千人队，辅以轻装斥候及工兵，由霍恩千夫长统一指挥，克劳斯百夫长副之！于明日拂晓前，秘密出城，直扑黑石谷诺萨特前沿营地！力求速战速决，以摧毁物资、杀伤其有生力量为主要目标，不得恋战！”
“是！”霍恩与克劳斯齐声领命，眼中都燃起了战意。
命令迅速传达下去。整个要塞再次高速运转起来，但这次不再是单纯的防御准备，而是充满了进攻前的躁动与肃杀。被选中的部队开始秘密集结，检查装备，分发额外的口粮和箭矢。
林凡的百人队虽然未被列入首批出击序列（他们需要作为预备队和继续稳定要塞内部），但他站在城头，看着下方正在集结的队伍，心中同样激荡。主动出击，这无疑是一步险棋，但也是打破僵局、争取主动的唯一方法。
他望向南方黑石谷的方向，目光锐利。诺萨特人恐怕怎么也想不到，在他们自以为用瘟疫占据了先手的时候，帝国的反击之拳，已经悄然握紧，即将砸向他们的命门。
大战的阴云，并未散去，反而以另一种更加激烈的方式，骤然压向铁岩要塞之外的广袤原野。
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