舱门彻底闭合的瞬间，外界所有的喧嚣声、警报声、以及锈蚀星特有的污浊空气都被隔绝。飞船内部异常安静，只有引擎低沉的嗡鸣和空气循环系统细微的声响。柔和的光线从天花板洒下，照亮了简洁的金属通道。
瑞娜背靠着冰冷的舱壁，缓缓滑坐在地上。左臂骨折处传来阵阵钻心的痛楚，胸口被撞击的地方也闷得难受。她看着凌被那两名船员用担架推走，消失在通道拐角，心中充满了无力感和担忧。凌最后的样子，那生机几乎断绝的状态，让她感到一阵刺骨的寒冷。
“信使”站在她旁边，摘下了宽檐帽，露出一张看起来三十岁左右、面容普通但眼神异常冷静的女性的脸。她看着瑞娜，语气平淡：“他会得到最好的医疗支持。至于能否挺过来，看他自己。”
她向瑞娜伸出手：“能站起来吗？你需要处理伤口，然后我们谈谈。”
瑞娜用未受伤的右手撑着墙壁，借力站了起来，没有去碰“信使”的手。她跟着“信使”沿着通道向前走。通道两侧是紧闭的舱门，标识着不同的功能区域。这里的一切都显得干净、高效，但缺乏个性，像是一台精密的机器内部。
她们来到一间类似医疗室的舱房。里面设备齐全，虽然型号不是最新的，但保养得很好。“信使”示意瑞娜坐在诊疗椅上，她自己则熟练地启动设备，开始扫描瑞娜的伤势。
“左前臂尺骨骨折，多处软组织挫伤，轻度内出血。”“信使”一边看着屏幕上的数据，一边拿出医疗工具，“需要先进行骨骼复位和固定。”
她的动作专业而迅速，给瑞娜注射了局部麻醉剂，然后干净利落地完成了骨骼复位，用高分子固定夹板将手臂固定好。接着又处理了她身上其他的擦伤和淤青。
在整个过程中，瑞娜沉默着，目光不时扫向门口，显然还在担心凌的情况。
处理完伤口，“信使”递给瑞娜一套干净的灰色便服。“换上吧。你的东西稍后会送到你的休息舱。”
瑞娜换下那身沾满血污和灰尘的衣物，感觉稍微舒服了一些，但身体的疲惫和精神的沉重丝毫未减。
“信使”带着她来到舰桥。舰桥不大，布局紧凑，正前方是巨大的观察窗，窗外是点缀着无数星辰的黑暗太空。锈蚀星那颗灰暗、带着病态红色斑块的星球，正在观察窗的一角缓缓变小、远去。
一名穿着同样灰色制服的飞行员正坐在主控位前，专注地看着屏幕上的航行数据。他对瑞娜和“信使”的到来没有任何反应。
“我们正在离开锈蚀星的引力圈，”“信使”站在观察窗前，看着那颗逐渐远去的垃圾星球，“目的地是‘十字路口’空间站。那里是我们的一个中转点，也更方便获取一些……特殊的医疗资源。”
瑞娜走到观察窗前，望着窗外无垠的星空。离开了挣扎求生的锈蚀星，但前方并非坦途。这个救下他们的势力目的不明，凌生死未卜，她自己也是伤痕累累。
“你们到底是谁？想要什么？”瑞娜终于问出了这个问题。
“信使”转过身，看着瑞娜：“我们是谁并不重要。重要的是，‘铁匠’先生展现出的潜力，值得我们投资。我们老板欣赏独特的人才，尤其是……能够创造奇迹的人。”
她的目光意味深长。“至于想要什么？很简单，在他恢复之后，履行他承诺过的工作。当然，是在相对公平和安全的前提下。”
瑞娜沉默着。她知道，所谓的“公平和安全”只是相对而言。他们登上了这艘船，就等于踏入了一个可能更加复杂的漩涡。
飞船轻微调整着方向，推进器喷射出稳定的蓝色光焰，加速驶向星海深处。锈蚀星最终变成了观察窗后方一个不起眼的小点，融入了背景的繁星之中。
他们暂时安全了，离开了那个充满死亡和挣扎的垃圾星球。
但在这艘名为“星梭号”的孤舟上，等待着他们的，是未知的命运，和隐藏在星空背后的更大的谜团与挑战。
凌的旅程，或者说，他们共同的旅程，才刚刚揭开序幕。而锈蚀星，只是这漫长史诗的第一个注脚。
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