离开公共信息库后，凌在元界的街道上漫无目的地走着，心思却全在刚才的发现上。那些被修改的信息痕迹，像一根细刺扎在意识里。他意识到，自己这种独特的感知能力，或许能触及元界表层之下的东西。
他需要更多测试，更小心地测试。
他来到一个相对开阔的广场，这里矗立着几座大型机构的虚拟分部，数据流稳定而庞大。他找了个不起眼的角落，靠着一根散发着柔和白光的数据柱，假装在浏览公开信息。
他的目标，是前方不远处一座建筑外墙缓缓流动的基础状态数据。这些数据通常是系统自检信息、访问量统计之类，公开可见，无害且稳定。
凌深吸一口气，再次凝聚起那丝专注力。这一次，他比在信息库时更加谨慎，力度更轻，如同用手指去触碰平静的水面，试图不激起一丝涟漪。
他的意识缓缓探出，轻轻“触碰”到那股稳定流动的状态数据。
起初，一切正常。他能清晰地“感觉”到那些数据的“平稳”与“规整”，像一条匀速流淌的河。他甚至能模糊分辨出其中代表不同功能的细微“质感”差异。
他稍微加大了一点专注的力度，试图更深入地感知这些数据流的结构，看看能否发现更深层的东西。
就在这一刹那——
一股冰冷、庞大、毫无感情的意识，如同潜伏在深海中的巨兽，突然被惊动了！它并非来自某个具体的方向，而是从四面八方，从整个元界的底层骤然涌现，瞬间锁定了凌那丝探出的意识！
凌的虚拟形象猛地一僵，一股彻骨的寒意顺着那丝意识连接倒灌而入，几乎要将他的思维冻结。他“看”到周围稳定流动的数据光带瞬间凝固，整个广场的光线似乎都暗淡了几分。一个无形的“标记”正在生成，即将烙印在他的数据流上。
危险！
极致的危机感让凌的本能压倒了一切思考。他没有试图对抗，也没有惊慌失措地切断连接——那只会更加显眼。他几乎是条件反射般地，将那股探出的专注力以最快的速度、毫无保留地彻底收敛！
如同将伸出的触手瞬间缩回壳内，他将自己那与众不同的神识波动完全隐藏起来，一丝不剩。
同时，他强行控制住虚拟形象，让它表现出受到普通数据干扰时的正常反应——微微晃动了一下，边缘泛起一阵常见的、无害的数据涟漪，就像网络延迟时都会出现的那种。
整个过程发生在电光火石之间。
那股冰冷的庞大意识在凌收敛的瞬间失去了明确的目标。它在那片区域盘旋、扫描，凌能清晰地“感觉”到那无形的扫视掠过自己虚拟形象的每一寸。他维持着那副受到普通干扰的模样，甚至刻意让虚拟形象低声咒骂了一句关于网络稳定的抱怨。
几秒钟后，那股冰冷的意识如同潮水般退去，周围凝固的数据流重新开始流动，广场的光线也恢复了正常。
危机似乎解除了。
凌不敢在原地停留，他像其他被短暂干扰的用户一样，带着一丝不耐烦的表情，自然地转身，混入流动的人群，快速离开了广场。
直到走出很远，确认没有任何异常跟踪后，他才在一个僻静的角落停下，虚拟的额头上仿佛渗出了冷汗。
刚才太险了。
那是什么？元界的底层安全协议？系统监管AI？他几乎可以肯定，如果不是他收敛得够快，伪装得够像，此刻恐怕已经被标记、锁定，甚至可能已经触发了更严重的后果。
他的能力，果然是一把双刃剑。它能让他看到别人看不到的东西，但也极易触动这个数据世界最敏感的神经。
这次只是对公开数据的一次轻微试探，就差点万劫不复。如果他之前在市集里，对那块星空碎片进行深度感知，或者在信息库中更深入地追溯那些修改痕迹，后果不堪设想。
他需要重新评估这种能力的使用方式。必须更小心，更隐蔽，如同在刀尖上跳舞。
他看了一眼个人存储空间里那块安静的碎片。这里面隐藏的东西，值得他冒如此巨大的风险吗？
还有，那个冰冷的意识，它是否真的完全离开了？还是仅仅将这次事件记录在案，列为一次“异常波动”？
凌不知道答案。他只知道，元界看似自由广阔的天地下，潜藏着无处不在的眼睛。他刚刚与其中一只，擦肩而过。
远处，元界的虚拟天空依旧恒定，但他却感觉到一种无形的压力，笼罩而下。
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