安全屋厚重的合金大门在能量切割光束的灼烧下发出刺耳的呻吟，边缘已经变得通红，开始熔融滴落。刺耳的入侵警报声与切割声混合在一起，敲打着人的神经。
“他们最多还有两分钟就能突破！”瑞娜看了一眼监控画面中那持续不断的切割光束，声音急促。她迅速将承载着艾莉丝核心代码的数据接收装置，连接到一个仅有手掌大小、表面布满精密接口的银白色金属方块上——那是她一直随身携带的、为艾莉丝准备的紧急备用载体。
“启动意识下载协议！强行注入！”瑞娜对着终端快速下令，手指在虚拟键盘上划出残影。她没有时间进行精细的兼容性调试了，必须抢在安全屋被攻破前，给艾莉丝一个临时的“身体”，哪怕这个身体极其简陋。
银白色金属方块表面的接口依次亮起蓝光，发出细微的嗡鸣。数据接收装置中，那团代表艾莉丝的光团剧烈地波动起来，仿佛正在承受巨大的痛苦和压力。无数细密的数据流如同奔腾的河流，被强行导入那狭小的载体空间。
凌强忍着神识透支带来的剧烈头痛和眩晕感，挡在瑞娜和入口之间。他手中紧握着那根合金短棍，目光死死盯着正在不断变形、熔穿的大门。他的混沌灵根力量几乎耗尽，无法再支撑大规模的神识感知或能量外放，但他依然能感觉到门外那几股冰冷、训练有素的杀意。
“下载进度35%……载体兼容性报警！核心数据流不稳定！”瑞娜盯着屏幕，额角渗出汗水。强行下载对艾莉丝脆弱的意识核心是巨大的负担。
“继续！不能停！”凌头也不回地说道，声音因疲惫而沙哑。他没有别的选择。
熔穿的大门中央，一个拳头大小的孔洞终于被烧穿！一股灼热的气流夹杂着金属蒸汽涌了进来。紧接着，一根细长的探测镜头从孔洞中伸入，快速扫描着安全屋内部的情况。
凌想也没想，短棍如闪电般刺出，精准地将那根探测镜头砸得粉碎！
门外传来一声低沉的咒骂，切割光束的功率瞬间加大，更多的熔融金属滴落，门上的孔洞在迅速扩大。
“进度68%！艾莉丝的意识波动在减弱！她在流失！”瑞娜的声音带着一丝绝望。载体与艾莉丝的意识兼容性比预想的更差。
凌猛地看向怀中。那枚乳白色光球不知何时再次变得温热。他福至心灵，一把将光球掏出，直接按在了那个银白色的载体方块上！
光球接触载体的瞬间，柔和而古老的光芒再次荡漾开来，如同温暖的流水，包裹住整个载体方块。原本剧烈波动的数据流像是被一只无形的大手抚平，变得顺畅起来。艾莉丝那原本急速减弱的意识波动，也奇迹般地稳定了下来。
“这是……兼容性屏障被绕过了？！进度90%……95%……100%！下载完成！”瑞娜难以置信地看着屏幕上的提示，又看了看那枚紧贴着载体、散发着微光的光球。
银白色载体方块表面的蓝光稳定下来，嗡鸣声也逐渐平息。它不再是冰冷的机器，内部似乎多了一丝难以言喻的“生机”。
但就在这时——
“砰！！！”
一声巨响，安全屋的大门终于被整个切割开来，轰然向内倒塌！三名全副武装的星盟特工如同幽灵般冲了进来，能量武器的枪口瞬间锁定了屋内的凌和瑞娜！
为首的正是瓦尔基里少校，她冰冷的目光扫过凌，落在瑞娜手中那个刚刚完成下载的银白色载体上。
“放下那个数据容器，束手就擒。”她的声音没有任何情绪波动，带着不容置疑的命令。
凌握紧了短棍，挡在瑞娜身前，尽管他此刻的状态已是强弩之末。瑞娜也迅速将载体方块紧紧握在手中，另一只手摸向了腰间的能量手枪。
气氛剑拔弩张，一触即发。
就在瓦尔基里少校手指即将扣下扳机的瞬间，安全屋内部，一个原本处于休眠状态的古老通讯面板突然自动激活，发出了一个温和但清晰的合成音：
“瓦尔基里少校，这里是星际考古学会，奥利弗·温斯特。根据《星际文化遗产保护公约》及我方与星盟签署的《 互不干涉协议》，你们正在攻击我方注册的临时研究站点，并威胁我方重要合作者。请立即停止敌对行动，否则我方将视为对学会中立地位的挑衅，并保留采取一切必要措施的权利。”
随着这个声音，安全屋外侧，隐隐传来了不同于星盟制式装备的引擎轰鸣声，以及某种能量场被激活时特有的低频震动。
瓦尔基里少校的动作顿住了，她面甲下的眉头紧紧皱起。考古学会竟然直接插手，甚至不惜亮明身份和武力进行对峙？这超出了她的预料。
她的目光再次扫过凌，以及瑞娜手中那个显然已经承载了“高维异常”相关数据的载体。强行开火，意味着与考古学会撕破脸，风险和收益需要重新评估。
凌能感觉到，瓦尔基里少校的杀意并没有消失，只是在权衡。他护着瑞娜，缓缓向安全屋内部一个标有紧急撤离通道标识的方向后退。
考古学会的介入暂时挡住了星盟的枪口，但这庇护能持续多久？艾莉丝虽然被下载成功，但那简陋的载体能支撑她恢复吗？
一切的危机，都只是暂时延缓，而非解除。
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