巡逻小队遇袭的消息，像一块巨石投入平静的湖面，在桃源内部引起了不小的波澜。尽管陆飒等人极力安抚，并迅速提升了防御等级，但那种被未知存在盯上、甚至能操控怪物的阴影，依旧笼罩在每个人心头。
议事厅内，气氛比上次更加凝重。
“必须弄清楚对方到底是什么来头，想干什么！”一名战斗小组的组长情绪有些激动，“我们不能总是被动挨打！”
“怎么弄清楚？派大队人马去西北方探索？那很可能正中对方下怀！上次的埋伏就是警告！”另一人持谨慎态度。
“难道就龟缩在营地里等着？谁知道他们下次会驱使多少怪物来攻？”
争论声此起彼伏，核心问题在于信息的不对称。敌暗我明，对方似乎对桃源有一定了解，而桃源对对方却几乎一无所知。
陆飒看向一直沉默不语的云芷：“仙子，您看……”
所有人的目光都集中到了云芷身上。这位桃源真正的定海神针，她的决定将至关重要。
云芷抬起眼帘，目光平静地扫过众人：“争论无益。知己知彼，方能百战不殆。”
“仙子的意思是……要主动侦察？”陆飒问道。
“嗯。”云芷微微颔首，“我亲自去一趟。”
“不可！”程澈第一个反对，“仙子，您是我们的支柱，万一……”
“是啊仙子，太危险了！对方手段诡异，还能控制怪物，您一个人去……”周小禾也满脸担忧。
云芷轻轻抬手，止住了众人的劝阻。“无妨。若论隐匿与自保，此地无人出我之右。”她的语气平淡，却带着绝对的自信。“人多反而容易暴露。我一人前去，进退自如。”
她看向陆飒：“我离开期间，营地防御交由你全权负责。紧闭门户，依托阵法固守，非必要不出战。若有强敌来犯，以保全人员为第一要务，可暂避锋芒，待我回援。”
“是！陆飒明白！”陆飒挺直脊背，郑重领命。他知道，这是最稳妥的方案。仙子亲自出马，是获取关键信息代价最小的方式。
云芷又看向程澈和周小禾：“照顾好营地，尤其是小雅和伤员。”
交代完毕，云芷不再多言，起身便向外走去。她没有做任何特别的准备，依旧是那身素净衣裙，仿佛只是出门散步一般。
众人目送她飘然远去的背影，心中五味杂陈。有担忧，有期待，更有一种莫名的信心——仿佛只要仙子出手，就没有解决不了的难题。
云芷离开桃源结界，并未直接御空飞行，那样目标太大。她将气息收敛到极致，身形如同融入环境的一缕轻烟，在废墟和荒野间无声穿行，速度快得超乎想象。
她的目标明确——西北方向，那个散发出冰冷科技信号和诡异生物控制波动的源头。
沿途，她敏锐的神识注意到，荒野中游荡的丧尸和变异兽，其活动轨迹确实带有一种不自然的“导向性”，仿佛被无形的线牵引着，在某些区域形成松散的警戒圈或巡逻路线。
“控制范围不小，组织度颇高。”云芷心中判断。这绝非小股势力能做到的。
越是靠近信号源所在的城镇废墟，那种被监视的感觉就越发明显。并非肉眼或电子设备的监视，而是一种弥漫在空气中的、无形的能量场扫描。云芷将自身生命波动和能量气息模拟成周围环境的一部分，如同变色龙，轻松避开了这些扫描。
终于，她抵达了城镇边缘。眼前的景象，让她目光微凝。
废墟依旧是废墟，残破的建筑林立。但在一些关键制高点和隐蔽角落，布置着伪装巧妙的自动炮塔和传感器节点，炮口闪烁着幽冷的金属光泽。空中偶尔有巴掌大小、形如昆虫的微型无人机悄无声息地掠过，进行着立体巡逻。
更令人注意的是，街道上不再是无序游荡的丧尸，而是出现了一些“改造体”。它们部分躯体被金属替代，关节处装有液压装置，眼中闪烁着统一的红光，行动间带着机械般的精准，如同被编程的士兵，在执行着巡逻和清理任务。
科技与生物的诡异结合，冰冷，高效，缺乏生气。
云芷隐匿在一栋半塌高楼的阴影中，神识如同最精细的探针，小心翼翼地避开对方的防御节点，向城镇中心区域渗透。
她要看看，这座“巢穴”的心脏地带，究竟藏着什么。
而与此同时，城镇中心地下深处，一个布满屏幕和复杂仪器、光线幽蓝的房间内，一个穿着灰色制服、面容冷峻的男人，看着主屏幕上某个边缘传感器传回的、几乎可以忽略不计的能量扰动数据，微微皱起了眉头。
“检测到未知高维能量扰动，等级极低，持续时间为0.03秒，疑似环境噪声……但出现位置不符合常规模型。”冰冷的电子合成音汇报着。
男人手指敲了敲控制台：“提高该区域扫描频率至200%。可能是只比较特别的‘虫子’，但也可能是……客人来了。”
幽蓝的灯光映照着他毫无表情的脸，房间内弥漫着一种山雨欲来的紧张。
云芷的探查，似乎并非完全无声无息。
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