灼热的气浪炙烤着每一寸皮肤，熔岩湖翻滚的咆哮声震耳欲聋。希望就在眼前——那悬浮的青铜球体正下方，一个较小的、突出的平台上，隐约可见一个特殊的结构。然而，连接平台与球体的，只有那条在热浪中微微晃动的纤细索道，以及一个悬停在索道中途、看起来锈迹斑斑的金属吊篮。
汪臧海小队成功通过隐藏竖井，抵达了索道这一端的控制平台。平台狭小闷热，中央是几个锈蚀严重的青铜转轮和杠杆操纵装置。
“看对面平台，”汪臧海指着球体下方，“那里似乎有一个……接收槽或者开口，正对着球体底部中心。这吊篮，恐怕不是用来载人去对面平台，而是用来将人送到球体正下方进行操作的！”
沙赫拉兹仔细审视索道和吊篮的结构，点了点头：“没错。吊篮的悬挂点可以滑动，操作这些杠杆，应该能控制吊篮沿着索道水平移动，也能在一定范围内升降。这像是一个……维修或者取物装置。”
目标明确：需要有人乘坐吊篮，滑到球体正下方，打开某个机关，取出其中的“龙颔之珠”！
“我去。”汪臧海毫不犹豫。团队中，只有他对星辰符号、机关原理以及那可能存在的“龙珠”性质有最深入的理解。
“太危险了！”赵斥候反对，“吊篮年久失修，下方就是熔岩，一旦有失……”
“没有时间争论了。”汪臧海打断他，目光扫过众人疲惫而坚定的面孔，“这是我们千辛万苦来到此地的目的。沙赫拉兹，赵兄，操控吊篮和索道需要你们全力配合。阿卜杜勒老爹，纳斯尔，你们负责观察球体和周围环境变化，及时预警。”
计划已定。汪臧海卸下大部分负重，只带了那根混合金属短矛、一些工具和那块至关重要的墨玉石。他深吸一口灼热的空气，踏上了那摇晃的吊篮。
赵斥候和沙赫拉兹分别握住两个主要的操控杠杆，其余士兵在一旁协助。随着他们合力缓缓推动杠杆，绞盘发出刺耳的“嘎吱”声，绷紧了索道。吊篮猛地一震，开始沿着索道，向着熔岩湖中心、那巨大青铜球体的正下方滑去。
身处吊篮之中，感觉尤为骇人。下方不足二十丈就是翻滚的暗红色熔岩，热浪如同实质般包裹上来，呼吸极度困难。巨大的球体在头顶投下沉重的阴影，表面的复杂纹路和偶尔闪过的能量流光近在咫尺，压迫感十足。
吊篮缓缓滑行到球体正下方。在这里，汪臧海清晰地看到了那个预设的结构——球体底部中心，并非浑然一体，而是一个向内凹陷的、直径约三尺的圆形区域。区域中心，是一个由八个可活动的青铜瓣膜组成的、类似花苞的封闭结构，瓣膜接缝处闪烁着微弱的能量光泽。而在其正下方的平台对应位置上，有一个与之完美契合的、带有卡槽的青铜底座。
“就是那里！”汪臧海对着控制平台方向喊道，同时打出手势，示意吊篮需要精确下降并定位到底座上方。
赵斥候和沙赫拉兹全神贯注，小心翼翼地微调着杠杆。吊篮在令人心悸的晃动中，一点点下降，最终稳稳地悬停在那个青铜底座正上方，距离底座平台仅半人之高。
汪臧海探出身子，仔细观察那八个青铜瓣膜。瓣膜表面刻着细密的星辰运行轨迹，中心有一个巴掌大小的凹陷，形状……他心中一动，取出了那块墨玉石。对比之下，墨玉石的形状与那凹陷竟然完全吻合！
他没有犹豫，将墨玉石小心翼翼地嵌入凹陷之中。
“咔哒……”
一阵轻微而连贯的机括声从球体内部传来。紧接着，那八个青铜瓣膜仿佛被注入了生命，伴随着一阵低沉悦耳的金属摩擦声，它们如同绽放的莲花般，缓缓地、优雅地向周围打开！
瓣膜中心，并非黑暗，而是柔和而明亮的白色光芒！光芒中心，悬浮着一颗约莫拳头大小、通体浑圆、呈现出一种难以言喻的、仿佛内蕴星云流光色彩的宝珠！它静静地旋转着，散发出一种温暖而磅礴的能量波动，与周围灼热狂暴的地火气息截然不同，仿佛是整个庞大装置凝结出的精华！
这就是“龙颔之珠”！
汪臧海强忍着内心的激动，伸出双手，小心地探入那柔和的光芒中。当他的手指触碰到宝珠表面时，一种奇异的温热感传来，并非灼热，而是一种充满生机的暖流，同时他脑海中仿佛闪过无数星辰运行的轨迹片段，耳边响起若有若无的、宏大的韵律之声。
他稳稳地捧住了宝珠。宝珠离开原位的瞬间，下方青铜底座立刻传来一股温和的吸力，引导着宝珠缓缓降落，正好嵌入底座的卡槽内，光芒稍敛，变得稳定。
汪臧海立刻将宝珠从底座上取出。就在宝珠离开底座的刹那，上方的青铜瓣膜开始缓缓闭合，球体内部传来的嗡鸣声似乎发生了一丝极其细微的频率变化，而整个空腔的震动，仿佛也加剧了一分！
“拿到了！快回来！”纳斯尔在对岸平台上激动地大喊。
汪臧海将宝珠紧紧抱在怀中，对着控制平台打出上升和返回的手势。
赵斥候和沙赫拉兹立刻反向操作杠杆。吊篮开始上升，然后沿着索道向控制平台返回。这一次，吊篮的速度似乎比去时快了一些，不知是心理作用，还是装置本身因为失去了“龙珠”而产生了某种变化。
返回的过程同样惊心动魄。吊篮在热浪中摇晃，下方熔岩湖的咆哮似乎更加狂躁。所有人都紧盯着吊篮，直到它安全地滑回控制平台，汪臧海抱着那颗温热的宝珠踏回坚实的地面，大家悬着的心才终于落下。
宝珠在汪臧海怀中散发着柔和的光芒和温暖，仿佛拥有生命。它不像任何已知的玉石或金属，更像是一团被无形力场束缚、凝固了的能量体。
“这就是……昆仑之眼，龙颔之珠……”纳斯尔痴迷地看着宝珠，喃喃道。
然而，他们没有时间细细欣赏。空腔的震动愈发明显，上方传来更多令人不安的金属扭曲声。失去了“龙珠”，这个庞大的古代装置似乎正在加速走向不稳定！
“我们必须立刻离开这里！”赵斥候喝道。
小队迅速通过竖井返回上层通道，沿着来路，以最快的速度向洞外撤退。身后，熔岩湖的咆哮和金属崩裂的声音交织在一起，仿佛巨兽垂死的哀鸣。
他们怀揣着昆仑山最大的秘密之一，也背负着可能因此引发的、未知的后果，冲出了黑暗的洞穴，重新沐浴在昆仑山清冷而稀薄的空气中。
身后，山体深处传来的沉闷轰鸣，预示着某种平衡已被打破。而前方，带着这旷世奇珍“龙颔之珠”，他们的西域之旅，必将卷入更加汹涌的暗流之中。
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